Z dávnejšej minulosti baníctva na Slovensku nám chýbajú hodnoverné údaje. Podnet na jeho rozvoj v stredoveku poskytovali objavené rozsiahle náleziská rúd vhodných pre zhutňovanie železa a farebných kovov. Práve bohaté nerastné zdroje boli dôležité pre osí