Základy jednej z najdlhšie kontinuálne vyrábajúcej automobilky na svete siahajú do decembra 1895, keď technicky orientovaný Václav Laurin a obchodne nadaný kníhkupec založili spoločný podnik.
Z pôvodnej opravovne sa čoskoro stal uznávaný výrobca bicyklov značky Slavia a v roku 1899 uviedla spoločnosť Laurin & Klement na trh svoj prvý motocykel. Prelom nastal v roku 1905, keď sa značka L&K vďaka modelu Voiturette zaradila medzi výrobcov automobilov.
Najväčšia automobilka v Rakúsko-Uhorsku
Vozidlo bolo vystrojené dvojvalcovým motorom s výkonom sedem koní (5 kW) a dosahovalo najväčšiu rýchlosť 40 km/h.
Sortiment vyrábaných modelov sa postupne rozširoval a už v roku 1907 bola značka L&K najväčšou automobilkou vo vtedajšom Rakúsko-Uhorsku. Osud spoločnosti zásadne ovplyvnila prvá svetová vojna a následná hospodárska kríza - obom zakladateľom bolo jasné, že potrebujú silného partnera.
Začlenenie do firmy Škoda
Toho našli v roku 1925 v plzenskom koncerne Škoda, ktorý bol najväčšou firmou vo vtedajšom Československu.
V 30. rokoch minulého storočia vznikol celý rad legendárnych modelov značky Škoda. Spomenúť treba najmä model 420 Popular, určený pre najširšie vrstvy motoristov, i prvú vlajkovú loď Superb so šesťvalcovým motorom.
Dynamický rozvoj spoločnosti Škoda bol však opäť zbrzdený vojnou, tentoraz druhou svetovou.
Zoštátnenie po druhej svetovej vojne
Po druhej svetovej vojne bola firma Škoda zoštátnená, ale aj v dobách socialistického plánovaného hospodárstva sa jej pracovníkom darilo vyvíjať a vyrábať veľmi dobré a spoľahlivé automobily.
Spomedzi povojnových typov treba spomenúť aspoň typy 1101 Tudor, 440 Spartak i legendárny roadster Felicia, ktorý je dnes ozdobou stretnutí automobilových veteránov.
Embéčka so samonosnou karosériou
Míľnikom sa v roku 1964 stala Škoda 1000 MB (prezývaná embéčko), čo bol prvý model značky so samonosnou karosériou, motorom vzadu a pohonom zadných kolies.
Koncepcii s motorom vzadu ostala automobilka verná až do roku 1987, keď bol verejnosti predstavený modernejší automobil s koncepciou „všetko vpredu" a s dizajnom od talianskej firmy Bertone - model Favorit.
Technickej koncepcii s motorom vpredu a poháňanými prednými kolesami (resp. s pohonom 4x4) ostala Škoda verná doteraz.
Prevzatie koncernom Volkswagen
Po zmene režimu v roku 1989 začalo byť zrejmé, že Škoda potrebuje získať silného strategického partnera.
Toho v roku 1991 našla v nemeckom koncerne Volkswagen a odvtedy sa píše ďalšia výrazná kapitola v histórii škodovky.
Výrobný sortiment sa rozrástol na dnešných viac ako 40 modelových variantov, pričom od roku 1991 do roku 2014 sa výroba zvýšila na šesťnásobok.
Automobily značky Škoda dnes schádzajú z montážnych liniek nielen v Česku, ale aj v Číne, Rusku a Indii.
Rok 2014 bol prvým rokom, v ktorom automobilka Škoda vyrobila viac než milión automobilov.
Roadster Škoda 420 Popular. Model 420 Popular, ktorý škodovka začala vyrábať v roku 1934, bol poháňaný litrovým štvorvalcom s výkonom 16,2 kW. Foto: Škoda
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
