Obhajcovia minuloročnej bronzovej pozície stroskotali už v prvom kole play-off, keď nestačili na MBK Handlová, ktorému podľahli 0:3 na zápasy.
SVIT. Zverenci chorvátskeho trénera Rudolfa Juga prežili turbulentnú sezónu. Prakticky od jej začiatku až do konca ich trápili početné zranenia kľúčových hráčov, čo koučovi neplánovane komplikovalo situáciu.Dramatickým vyvrcholením bolo odvolanie trénera po prehranom druhom stretnutí štvrťfinálovej série play-off na domácej palubovke. Tretí súboj v Handlovej už viedol z lavičky prezident Iskry Ján Drobný. So šéfom svitského basketbalu sme sa obhliadli za nedávno skončeným súťažným ročníkom.
Po minuloročnej mimoriadne úspešnej sezóne, v ktorej ste okrem tretieho miesta v lige vyhrali aj Slovenský pohár, ste tentoraz skončili na piatej pozícii. Ako to hodnotíte?
„Podrobnejšia analýza sezóny nás ešte len čaká. Určite ale nemôžeme povedať, že by sme boli nespokojní. Keď sa pozrieme na to, ktoré tímy sú pred nami a ktoré za nami, piate miesto nie je až také zlé. Po minuloročnej mimoriadne úspešnej sezóne boli ale pred sezónou naše ambície väčšie. Taká je však realita. Pri tých podmienkach, v ktorých pracujeme, sa môže stať, že získame medailu, no nemôže to byť pravidlom. Keď sa na priebeh sezóny pozrieme podrobnejšie, do polovice novembra sme hrali veľmi dobre. Držali sme sa v tabuľke v prvej trojke. Potom však prišlo zranenie kľúčového rozohrávača Coleyho a následne zdravotné problémy ďalších hráčov, ktorých sme angažovali. Zažili sme veľmi ťažké dvojmesačné obdobie, kedy sme odohrali časť sezóny so siedmimi hráčmi. Výsledky v tomto čase nás stáli lepšie umiestnenie pred play-off.“
Zažili ste už v minulosti niečo podobné, či už vo svojej hráčskej, trénerskej alebo funkcionárskej kariére?
„Bolo to ozaj niečo výnimočné, aby sa nám počas jednej sezóny, v období dvoch mesiacov, zranili piati rozohrávači. Naviac to boli pomerne ťažké zranenia. Hádam sme si vyčerpali smolu na niekoľko rokov.“
Ako ste boli spokojný s návštevnosťou a atmosférou v domácich zápasoch?
„Hala bola v drvivej väčšine zápasov naplnená nad 90 percent. Pozitívom bol rekordný predaj permanentiek pred sezónou. Náš hlavný dlhodobý cieľ, hrať pre divákov, sa naplnil. Rovnako tak plníme aj náš druhý hlavný cieľ, prácu s mládežou. Na počte detí vidíme, že mládež má zvýšený záujem o basketbal.“
Práve mládež je základom do budúcna. Ako ste spokojný so zabudovaním mladých hráčov do seniorského mužstva?
„Sme radi, že v tomto roku bol relevantným členom tímu 19-ročný Martin Bachan, pre ktorého to bola prvá sezóna medzi mužmi. Dvaja súčasní juniori by sa už na budúcu sezónu mohli dostať do seniorského kádra. V období dvoch až štyroch rokov vidíme šancu pre ďalších talentovaných hráčov, ktorí majú možnosť dostať sa do extraligového tímu.“
Ako hodnotíte výkony jednotlivých hráčov? Naplnili legionári, ale aj domáci basketbalisti, očakávania klubu?
„Hodnotiť jednotlivcov, to by bolo na obsiahly dokument. S malými výkyvmi sme počas celej sezóny boli spokojní s Jacksonom. Rolu lídra a kvalitného rozohrávača do svojho zranenia potvrdzoval aj Coley. V úvode podával rozpačité výkony Smajlagič. Od nového kalendárneho roku bol u neho badateľný výrazný vzostup výkonnosti a patril medzi top hráčov ligy. Veľký škrt cez rozpočet nám urobilo zranenie Finduru. Čakali sme, že bude jeden z ťahúňov tímu. Žiaľ, od začiatku sezóny mal zdravotné problémy a veľmi nám chýbal. Veľký progres ukázal Bachan. Negatíva si necháme vo vlastnej kuchyni.“
Čo bolo dôvodom odvolania trénera Juga po prehranom druhom zápase play-off?
„Dospeli sme k názoru, že ak neurobíme toto rozhodnutie, naše šance vyhrať v nasledujúcom zápase v Handlovej sú minimálne. To bol hlavný dôvod zmeny. Predtým sme o zmene trénera neuvažovali. Prácu trénera Juga si vážime.“
Čakali ste, že v sérii s Handlovou nevyhráte jediný zápas?
„Určite som nečakal, že to skončí 3:0. Až také hladké, ako to vyzerá, to ale nebolo. Celý priebeh série ovplyvnila domáca prehra o dva body, keď sme dostali súpera do veľkej psychickej i hernej pohody. Nebyť tej domácej prehry, myslím si, že by sa hralo na päť zápasov. Vrátiť späť sa to už ale nedá.“
S akými vyhliadkami sa pozeráte na budúcu sezónu?
„Všetko zlé je na niečo dobré. Žiaľ, každý rok začíname od nuly. Všetko to súvisí s financiami. Vyhodnocujeme pozitíva z tejto sezóny a na nich by sme chceli postaviť budúcoročný tím. Máme viacero alternatív, ktorou cestou pôjdeme.“
