Hlavný chod počas osláv 90. výročia košického maratónu sa bude podávať síce až v nedeľu, ale všetci dôležití hostia zasadli za vrch stola, pred novinársku brandžu už v piatok, na finálnej tlačovej konferencii.
KOŠICE. Bolo to historické stretnutie. A nielen preto, že do rodiska najstaršieho európskeho maratónu vôbec prvýkrát zavítali zástupcovia najstaršieho maratónu na svete, bostonského maratónu.
Pocity pozvaných hostí vari najlepšie vystihol Paco Borao, Španiel, ktorý šéfuje svetovej maratónskej asociácii AIMS: „Je veľká česť a privilégium byť na mieste, kde európske maratóny mali svoju kolísku.“
A nezabudol dodať, že aj štatutárny orgán svetových maratónov a cestných behov oficiálne udelil Košiciam honor najstaršieho maratónu v Európe, aj keď až v roku 2012 (košický maratón sa integroval do AIMS už v roku 1990).
Rešpekt pred košickým maratónom vyslovil aj najvyšší predstaviteľ European Athletics (EA), jej prezident Hansjörg Wirz, ktorý je po Adriaanovi Paulenovi iba druhým šéfom európskej atletiky, ktorý prišiel na maratón do Košíc.
Auto mu skonfiškovali...
Zaujímavú historku pridal Horst Milde, zakladateľ maratónu v Berlíne a veľký priateľ košického Medzinárodného maratónu mieru.
„Medzi košickým maratónom a naším berlínskym klubom sú veľmi úzke a dlhoročné vzťahy. Veď už v rokoch 1926 a 1929 tu vyhral Paul Hempel, ktorý bol členom SC Charlottenburg. V roku 1988 v Košiciach zvíťazil Michael Heilmann, Berlínčan, ktorý vtedy reprezentoval Nemeckú demokratickú republiku. Za víťazstvo dostal od organizátorov automobil Škoda, ale musel ho odovzdať atletickému zväzu NDR. Dodnes je preto nahnevaný. Dúfam, že tí najlepší na košickom maratóne si budú môcť svoje prize money ponechať,“ zavtipkoval si sympaťák z Berlína na konto vtedajšieho režimu...
Nevynechá ani jeden deň
Príjemné zážitky z Košíc má dnes už 76-ročný rodák z anglického Accringtonu Ron Hill, svetová maratónska legenda šesťdesiatych a sedemdesiatych rokov minulého storočia. Aj keď sa mu na Medzinárodnom maratóne mieru zvíťaziť nepodarilo. Možno preto, že nepoznal záludnosť trate z Košíc do Sene a späť.
V roku 1970 vyhral slávny maratón v Bostone, a v roku 1974 prišiel vyhrať aj do Košíc.
„Bolo to krátko po relatívne vážnom zranení nohy, ale aj tak som dlho bežal naozaj dobre, na obrátke som mal výborný čas 1:03:40. Za to, že som bol na nej prvý, dostal som špeciálnu cenu, krištáľovú vázu. Mimochodom, tú vázu mám dodnes. Ale chcel som vyhrať celý maratón, a snažil som sa udržať tempo aj po obrátke. Lenže, bol protivietor, bežalo sa mierne do kopca, pršalo, a bolo veľmi chladno. Druhú polovicu trate som zabehol iba za 1:27 a v cieli, ešte dve hodiny po pretekoch, som sa triasol od zimy,“ spomína na košický maratón postavou drobný maratónsky velikán, ktorý nevynechá ani jediný deň, aby si nezabehal.
„Dvadsiateho decembra bude päťdesiat rokov od toho momentu. Keď nebolo jediného dňa, aby som si nezabehal. A vo svojom denníku, ktorý si odvtedy starostlivo vediem, mám 257-tisíc nabehaných kilometrov. Teraz som späť v Košiciach a pobežím jeden kilometer na čele štafety, a za mnou štyridsaťdva mladých ľudí. Aj to vypovedá o mojej súčasnej forme...“
Favoritka meškala
Forma favoritov, prevažne (až na niekoľko etiópskych výnimiek) z Kene, je otázna, ale organizátori veria, že by sa k traťovému rekordu (2:07:01) mohli priblížiť nielen skúsení maratónski matadori, ako obhajca prvenstva Patrick Kiptanui Korir či víťaz z roku 2010 Gilbert Kiptoo Chepkwony, ale aj maratónski debutanti David Kibet či Edwin Kibet Kiptoo.
Blysnúť sa však môžu aj Etiópčania, veď osobák Zembabu Yigezeho Yemanu 2:08:27 tiež nie je na zahodenie.
Na ženy sú tentoraz skromnejšie nároky, pretože špička ich štartového poľa je veľmi úzka.
A to ešte hrozilo, že najväčšia favoritka, Keňanka Lydia Jerotich Rutto, sa na štart ani nedostaví.
„Zmeškala let z Nairobi, ale momentálne je už v Budapešti, na ceste do Košíc,“ vydýchol si počas včerajšej tlačovky riaditeľ pretekov Branislav Koniar, že aj štartové číslo F1 bude mať svojho majiteľa.
Obhajca prvenstva Patrick Kiptanui Korir z Kene má štartové číslo 1. Foto: Judita Čermáková
