Medzi bookmakermi je favoritom na postup bielo-modrý mančaft spod Ještěda. Z jednoduchého dôvodu, lebo má bohaté a veľmi čerstvé skúsenosti z európskych pohárových súťaží.
KOŠICE. Slovan Liberec hrá v nich takmer nepretržite od sezóny 2000/2001 (s výnimkou ročníkov 2010/2011 a 2011/2012), a do štatistík minulej sa zapísal účasťou v šestnásťfinále Európskej ligy, kde ho vyradil (tesne, po výsledkoch 0:1 doma a 1:1 vonku) holandský AZ Alkmaar.
Postup zo skupiny, kde bola španielska FC Sevilla (neskorší víťaz Európskej ligy), nemecký SC Freiburg a portugalský GD Estoril Praia však vzbudzuje veľký rešpekt.
V domácej ligovej súťaži to až také presvedčivé nebolo, lebo Liberec strácal na majstrovskú Spartu až 31 bodov, s katastrofálnym skóre 37:46. Aj v národnom pohári to bolo len 3. kolo...
Možno aj preto došlo k výmene na trénerskom poste, kde pred touto sezónou Davida Vavrušku, ktorý "dohral" ligu so Slovanom po vyhadzove Jaroslava Šilhavého, vystriedal Slovák Samuel Slovák, ktorý pritiahol do mužstva štyroch ďalších krajanov.
Stávka, kto postúpi, nepadla
Jedným z nich je 23-ročný rodák z Humenného a veľký kamarát s košickým stredopoliarom Jozefom Skvašíkom Michal Hamuľak.
"Jasné, sme veľkí kamaráti, ale on je o čosi mladší," pousmiala sa nová posila Slovana Liberec pri odchode z čermeľského trávnika po stredajšom tréningu.
Stávka, kto postúpi ďalej, medzi nimi ešte nepadla. "Zatiaľ nie, možno pred odvetou sa o niečo stavíme. Žeby o pivko? Ale to je zakázané..."
A staviť niečo viac na postup svojho klubu sa Michal Hamuľak neodvážil, aj keď Košičanov dobre pozná.
"Samozrejme, že ich poznám, ale netrúfam si tipovať výsledok, ani povedať, kto je favorit. Zápas sa začína od 0:0, lopta je guľatá a môže skončiť v hociktorej sieti."
Michal Hamuľak ju v drese Liberca napol v prípravných zápasoch už päťkrát.
Premiéra na európskej scéne
Môže si tréner Samuel Slovák mädliť ruky, že získal veľkého strelca? "Nemyslím si, že by som prišiel do Slovana ako veľký strelec, ale to, že som v prvých piatich či šiestich zápasoch dal päť gólov, určite poteší. Rozhodne môžem povedať, že som to nečakal."
Keď dnes Michal Hamuľak proti Košiciam nastúpi, bude to preňho veľká premiéra na európskej scéne. O to mimoriadnejšia, že ju absolvuje takmer doma...
"Skoro doma, na východe... Bol by som veľmi šťastný, keby ma tréner postavil, ale máme tu celý káder a ešte nie je určená ani zápasová súpiska, takže uvidíme, ako to tréner vymyslí."
Nového trénera Samuela Slováka si mladý východniar pochvaľuje. "Je to veľký profesionál a zatiaľ sa nikto na nič pri ňom nesťažoval. Berie to veľmi zodpovedne, a tak k nám všetkým aj pristupuje."
