Keď tohto rodáka z Matejoviec nad Hornádom v kopačkách objavili, mnohí mu predpovedali veľkú budúcnosť. Zo Spišskej Novej Vsi, kde demonštroval vzácne umenie v I. SNL, zavítal do košickej Lokomotívy v Čermeli, no mnohí si vtedy kládli otázku, či hráč s takým mimoriadnym talentom urobil dobre, či po zostupe železničiarov neškodí sám sebe.

KOŠICE. On však svojím enormným prístupom k povinnostiam všetkých pochybovačov rýchlo vyviedol z omylu, lebo kto vie, ten to vie, preto si dovolil majstrovským umením oponovať pochybovačom a žal úspech za úspechom.

Janko prístupom k príprave bol vždy príkladom pre spoluhráčov, že kto na sebe tvrdo pracuje, zvyčajne sa mu to opláca. Trikrát vyhral ako hráč Československý pohár – dvakrát s Lokomotívou Košice a raz s Duklou Praha, dvakrát triumfoval v Slovenskom a raz v Českom pohári, s Duklou Praha bol čs. majstrom a s Lokomotívou bronzový.

Futbalista roka 1981

Aj takýto vzácny titul zdobil Jána Kozáka, v poradí druhého východniara, ktorý bol v čs. rebríčku 17. hráčom s takouto poctou. K tomu treba prirátať ešte jeho päť nominácii do Jedenástky roka.

Navyše za ČSSR A hral 55-krát a dal deväť gólov, na ME 1980 v Taliansku získal bronz, pomohol zabezpečiť postup na MS 1982 v Španielsku, kde však nehral kvôli zraneniu, hoci v tom čase bol kľúčovou postavou kolektívu. D

okázal to i na Islande zabezpečením remízy ako hrou, tak aj vyrovnávajúcim gólom, ktorý znamenala náš postup. Po prvých zápasoch za áčko hrával zvyčajne bez striedania, bol technický a tvorivý futbalista, takže ani neprekvapilo, že pri oslavách 80. výročia čs. futbalu dal proti výberu UEFA dva zo štyroch gólov.

Hral aj za ďalšie výbery, odohral 225 ligových zápasov a nastrieľal 51 gólov. Bol najlepším hráčom Loky v zápase Pohára UEFA s AC Miláno v Čermeli. Dal víťazný gól na 1:0, premenil aj jedenástku pri postupovom rozuzlení, ale nie všetci jeho spoluhráči zvládli drámu z bieleho bodu.

Posledný tréner roka

Aj toto ocenenie, ktoré prevzal v pondelok 3. marca v Trnave, v Kozákovom prípade nie je náhodné. On je totiž futbalista, ktorý bol vynikajúci ako hráč aj tréner.

Napokon, s 1.FC získal dva tituly majstra Slovenska, ako prvý slovenský tréner dotiahol tigrov do základnej časti Ligy majstrov, vyhral s nimi Matičný pohár, obsadil druhé miesto v Slovenskom pohári, dotiahol MFK Košice medzi elitu, vyhral s ním Slovenský pohár, zaslúžil sa o rast viacerých hráčov, ktorí sa stali ligistami, reprezentantmi a úspešnými strelcami, nehovoriac, že dal veľa aj bratom Matičovcom, Milinkovičovi, synovi Jankovi a ďalším, ktorí sú mu dnes zato povďační.

Za Kozáka hovoria výsledky vyššieho rangu. Sú ozaj jeho krásnym vysvedčením.

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.