Dnes sa pre hokejistov HC Košice začína semifinálová séria s Piešťanmi. Oba tímy sa do druhého kola play-off dostali bez väčších problémov, Košice vyradili Martin (4:0) a Piešťany majstrovský Zvolen (4:1). Títo súperi na seba vo vyraďovacej fáze extraligy narazia po prvý raz. V tejto sezóne vyhrali zverenci trénera Tomka v základnej časti päť zo šiestich vzájomných duelov.
KOŠICE. Oceliari dnes v semifinále po prvý raz prepotia dresy. V Steel Aréne nastúpia proti Piešťanom. Pôjde o súboj prvého a štvrtého celku po dlhodobej časti extraligy.
„Do semifinále sa dostali prvé štyri tímy po základnej časti, nekonalo sa žiadne prekvapenie. Piešťany z uplynulých dvoch sezón poznáme, vieme, čo od nich môžeme čakať. Z ich strany to bude najmä o húževnatej obrane a poctivom korčuľovaní. Z tohto pohľadu je to nepríjemný súper. Ale je na nás, aby sme sa presadili a postúpili do finále,“ vraví útočník HC Košice Gabriel Spilar.
Tretí najproduktívnejší
V dlhodobej časti sa Košičanom v stretnutiach s havranmi darilo. „Je pekné, ak máte s niekým pozitívnu bilanciu zápasov 5:1. Ale teraz je tu play-off. Každý ide na 120 percent. Ja však verím v kvalitu nášho mužstva,“ povedal Spilar, ktorý je so 46 kanadskými bodmi tretí najproduktívnejší hráč HC.
Lídrom klubových štatistík je 52–bodový Bartoš a 49 bodov nazbieral Jenčík. Spilar a Jenčík sú s 25 presnými zásahmi najlepšími strelcami košického tímu. Spomínané trio tvorí jednu formáciu.
Hra súpera založená na defenzíve
Vo štvrťfinále v štyroch víťazných zápasoch inkasovali Piešťany iba dva góly. Brankára Tomáša Tomeka prekonali Zvolenčania v prvých dvoch stretnutiach série zakaždým iba raz a Martina Šúreka v posledných dvoch dueloch ani raz.
„Všetko to bude o dobýjaní súperovej bránky, zvlášť v domácich zápasoch. Nám by vyhovovalo, keby sa súper chcel pustiť otvoreného hokeja, ale to nečakám. Hra Piešťan je o defenzíve. Dobrým pohybom sa snažia vykrývať priestory. Preto bude dôležité dať prvý gól, prípadne dva, aby hru otvorili. Je na nás, ako to zvládneme. Hlavne musíme hrať smelo, nie ustráchane, poctivo v útoku aj v obrane. Máme dvoch kvalitných brankárov, verím, že to naplníme, čo sa do nás čaká,“ uviedol G. Spilar.
Nasadenie má byť samozrejmosťou
V košickom tíme je pri porovnaní s piešťanským podstatne viac individualít na každom poste. Na ľade by to malo byť vidieť.
„Vždy je to o kolektíve. Je to síce klišé, ale v prvom rade sa musíme vyrovnať bojovnosťou súperovi, až potom vyjdú na povrch schopnosti jednotlivcov. V semifinále musí byť nasadenie samozrejmosťou, my chceme pochopiteľne vyhrávať. Ráta sa aj víťazstvo o gól, ale možno aj o viac kvôli ľuďom, lebo vieme, že teba hrať aj pre divákov, prilákať ich do hľadiska. Dve stretnutia hráme v Steel Aréne, treba sa sústrediť na prvý súboj. Zvládnuť ho, zdvihnuť si sebavedomie. Máme štyri formácie a každá je schopná rozhodnúť zápas.“
Po zranení naskakuje do play-off
Spilar sa do zostavy vracia po zranení ramena. V play-off ešte nehral, takže vyraďovacie boje sa pre neho začínajú až dnes.
„Na play-off sa teší každý hráč. Ja som z toho na tri týždne vypadol, no verím, že už po prvej tretine sa do toho dostanem. Mám dobrých spoluhráčov, určite ma potiahnu. Pôjdeme do toho naplno,“ vyhlásil košický odchovanec, ktorý vie, že od jeho tímu sa čaká postup do finále.
„Ak sa Piešťanom vyrovnáme v nasadení, tak umenie a schopnosti sú už na našej strane. Jednoducho, v play-off musíme ukázať, že máme najlepší tím v slovenskej extralige, lebo jedna vec sú papierové predpoklady a druhá, či ich na ľade potvrdíme.“
