Aj preto je pri chove v zajatí zoologických záhrad dôležité postaviť mu dostatočne vysokú bariéru, ale zabezpečiť výbeh aj ochrannou sieťou hore.
Jaguár dorastá do dĺžky od 100 až do zriedkavých 180 cm (chvost ďalších 40-70 cm) a váži od 70 až do výnimočných 150 kg. Je to samotársky lovec, ktorý sa živí najväčšími hlodavcami (kapybary), rybami, malými aligátormi, korytnačkami, domácimi zvieratami a menšími druhmi kopytníkov. Všetkým, čo sa mu podarí uloviť. Korisť si vysliedi, pomaly sa k nej priblíži alebo striehne a čaká na mieste, kým sa niečo nenaskytne. Po krátkom behu ju zabije úderom laby a strhne ju na zem. Sú to jediné mačkovité šelmy, ktoré zabíjajú prehryznutím hlavy a nie krku. Majú veľmi silné čeľuste a zuby, ktorými dokážu prehryznúť kosť. Na lov sa vyberajú najmä v noci, keď sú najviac aktívne. Riadia sa vynikajúcim zrakom a sluchom. V tme vidia šesťkrát lepšie ako človek. Cez deň odpočívajú.
Na súši i vo vode
Jaguárovi nerobí problém ani voda. Je dobrým plavcom. Táto vlastnosť mu dodáva možnosti loviť vo vode a neraz mu za obeť padne aj krokodíl. Vie sa dobre šplhať, takže v korunách stromov striehnu najmä na opice. Nedokáže však rýchlo behať na väčšie vzdialenosti. Preto sa musí dostať čo najbližšie ku koristi. Čaká na ňu zväčša na zemi alebo na konári, previsajúcom nad zvieracou cestičkou. Keď sa dosýta nažerie, pokojne odpočíva. Strávi 40 až 50 percent dňa nečinnosťou.
Žije väčšinou v dažďovom amazonskom lese, občas sa vyskytuje na savane, zarastenej stromami, húštinami alebo trstinou. Obýva Južnú a Severnú Ameriku. Jeho teritórium má rozlohu od 25 až do 150 km2. Pre zmenšovanie svojho životného priestoru a postup človeka i jeho hospodárenia napáda často dobytok. Keď sa ocitne v tiesni, zaútočí aj na človeka. Vedci zistili, že jaguár žerie vlastne všetko, čo sa mu podarí chytiť. V žalúdkoch týchto šeliem našli zvyšky 85 rôznych druhov zvierat.
Okrem človeka nemá prirodzeného nepriateľa
Keďže je jaguár samotár, so samicou ho možno vidieť iba v čase párenia. Ak sa náhodou o jednu samicu uchádzajú dva samce, strhne sa boj, ktorý sa môže skončiť aj smrťou jedného zo súperov. Samica porodí zvyčajne jedno až štyri mláďatá, ktoré vychováva zväčša sama. Opúšťajú ju po dovŕšení druhého roku veku. V divočine sa táto šelma dožíva 10 až 12 rokov, v zajatí až dvojnásobne dlhšie.
Dospelý jedinec nemá prirodzeného nepriateľa. Okrem človeka. Na rovnakom teritóriu sa často nachádza spoločne s pumou. Vtedy pumy lovia skôr malé zvieratá a nechodia blízko k vodným plochám. Konkurencii sa radšej vyhnú. Preto si nie sú navzájom nebezpečné. Spravodlivo sa o spoločné teritórium delia a rešpektujú sa.
Tak ako farebne i veľkostne zhodný leopard aj jaguár (rozdiely: väčšia hlava, kratšie nohy i chvost) má farebné odchýlky, lenže sú oveľa vzácnejšie. Čierne patria medzi stále hľadané a veľmi drahé exponáty zoologických záhrad. Ešte vzácnejšie sú biele jaguáre so škvrnami na smotanovobielej srsti.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
