Táto dedinka vošla do povedomia aj Jarabinským prielomom, ktorý bol v roku 1967 vyhlásený za prírodnú pamiatku. Ide o pôsobivú kaňonovitú dolinu. Tiesňavou vedie turistický chodník, ktorý okrem vodopádov a kaskád na miestnom potoku Malý Lipník kopíruje aj impozantnú Čertovu skalu, sedlo Vabec a ďalšie atraktívne zaujímavosti tohto odľahlého regiónu na severovýchode našej krajiny. Jarabinu však treba vnímať aj v kontexte novodobej histórie, ktorá je pre súčasnú generáciu menej známa.
JARABINA. V časoch vysťahovalectva z obce odišli mnohí jej obyvatelia za prácou do Ameriky. Bola medzi nimi aj mladá rodina Strenkovcov s trojročným synom Michalom. Po strastiplnej ceste sa napokon usadili v baníckom meste Johnstown v štáte Pennsylvania, kam prichádzala početná komunita väčšinou z východného Slovenska.
Definitívneho dobytia sa nedožil
Po ukončení strednej školy Michal vstúpil ako dobrovoľník do armády, kde postupne dosiahol hodnosť seržanta. Počas druhej svetovej vojny zastával funkciu veliteľa hliadky námornej pechoty, ktorá v boji o japonský ostrov Iwo Jima v Pacifiku 23. februára 1945 vztýčila víťaznú zástavu na vrchole vyhasnutej sopky Mount Suribachi. Historický okamih zachytil svojím fotoaparátom americký fotoreportér Joe Rosenthal. Za unikátnu snímku získal prestížnu Pulitzerovu cenu. Fotografia bola neskôr predlohou poštových známok, vydaných v USA v rokoch 1975 a 1995 na počesť víťazstiev amerických vojakov na frontoch 2. svetovej vojny. Prvá z nich vyšla v rekordnom náklade vyše 150 miliónov kusov a čoskoro sa stala známou po celom svete.
Žiaľ, jediný Slovák zo skupiny piatich bojovníkov vztyčujúcich zástavu, sa definitívneho dobytia ostrova Iwo Jima nedožil. Seržant Michal Strenk svoju životnú púť ukončil 1. marca 1945 vo veku 26 rokov. Stalo sa tak v osudovej chvíli, keď si do piesku zaznamenával náčrt ďalšej pripravovanej bojovej akcie. Pôvodne ho pochovali priamo na ostrove. Začiatkom roka 1949 jeho telesné pozostatky spolu s ostatnými padlými bojovníkmi previezli a s adekvátnou poctou uložili na Arlingtonskom národnom cintoríne vo Washingtone, ktorý je miestom posledného odpočinku amerických vojnových hrdinov a veliteľov.
V povojnových rokoch sa fotografia Joea Rosenthala stala impulzom pre vytvorenie dvadsaťštyrimetrového súsošia znázorňujúceho triumfálnu udalosť na bojisku v Tichomorí. Monumentálny stotonový bronzový odliatok je postavený v bezprostrednej blízkosti Arlingtonského národného cintorína a navždy bude pripomínať hrdinstvo počas apokalyptickej vojnovej tragédie. Autorom pamätníka americkej námornej pechoty vztyčujúcej víťaznú zástavu je sochár Felix W. de Veldon.
Rodní naňho pamätajú
Rodná obec na svojho slávneho rodáka nezabúda. Na počesť Michala Strenka sa od roku 2001 pravidelne na jeseň v Jarabine organizuje turistický pochod v prekrásnom prostredí okolitej prírody. Pred troma rokmi bola na jeho rodnom dome slávnostne odhalená pamätná tabuľa s textom: "V tomto dome sa roku 1919 narodil Michal Strenk, seržant námornej pechoty USA, ktorý spolu so svojimi bojovníkmi vztýčil v roku 1945 americkú zástavu nad bojiskom na ostrove Iwo Jima v Pacifiku. 5. máj 2007." Na slávnostnom akte sa okrem obyvateľov Jarabiny a Slovákov žijúcich v zahraničí zúčastnil aj vtedajší veľvyslanec USA na Slovensku Rodolphe M. Valley a pridelenec obrany USA podplukovník John R. Vallace. Bronzovú tabuľu s nápisom venovalo obci Ministerstvo obrany SR a jej autorom je sochár Ladislav Sabo.
V máji toho roku Jarabina zažila ďalšiu významnú udalosť, keď jej slávnemu rodákovi Michalovi Strenkovi bolo udelené slovenské občianstvo in memoriam. Desiateho novembra sme si pripomenuli 91. výročie narodenia tejto výraznej osobnosti našej novodobej histórie, ktorá natrvalo bude spájať očarujúci kút východného Slovenska s Arlingtonským národným cintorínom v ďalekom Washingtone.
Pamätná tabuľa. Na rodnom dome Michala Strenka v Jarabine. Foto: Tamara Hrabková
Autor: Tamara Hrabková
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
