Išlo o lietadlo typu Airbus A320-214 výrobného čísla 2619, ktoré má poznávaciu značku D-ABDB a ktoré bolo spoločnosti Air Berlin dodané 12. decembra 2005. Lietadlo "priviezla" do Košíc posádka, ktorej velil kapitán Carsten Sielmann, druhým pilotom bol Thomas Kocher. Prílet tohto lietadla však neznamená, že by spoločnosť Air Berlin začala do Košíc pravidelne lietať, pretože išlo len o špeciálny let na objednávku.
Letová hladina 370
Ako nám povedal kapitán lietadla, lietadlo priletelo do Košíc z Mníchova prázdne, takže let prebiehal v letovej hladine 370, čo, preložené do bežnej reči, znamená, že išlo o výšku 37 000 stôp, teda 11 300 metrov. Lietadlo typu A320 sme už na tejto strane viac razy spomínali, preto len stručne uvedieme, že tristodvadsiatka je základným členom rodiny lietadiel, do ktorej patria aj menšie (teda kratšie) typy A318 a A319, i väčší (dlhší) typ A321. Prvý prototyp A320 po prvý raz vzlietol vo februári 1987, do služby tieto lietadlá zaradila ako prvá francúzska spoločnosť Air France, a to v roku 1988.
Systém "fly-by-wire"
Hlavnou technickou novinkou, ktorú airbusy rodiny 320 priniesli do sveta dopravných lietadiel, bolo zavedenie tzv. elektroimpulzného riadenia (v anglickej literatúre vtipne nazývaného výrazom fly-by-wire, čiže doslova lietanie prostredníctvom drôtov). Airbusy nemajú klasický "volant", ale piloti ich riadia pomocou joystickov na bočných paneloch kabíny. Doteraz si letecké spoločnosti na celom svete objednali celkovo 4 139 lietadiel A320, z toho 2 296 už bolo dodaných. Spoločnosť Air Berlin, ktorá je druhou najväčšou nemeckou leteckou spoločnosťou (po Lufthanse), má celkom zaujímavú históriu.
Založili ju v USA
Spoločnosť založili v americkom štáte Oregon v roku 1978 Kim Lundgren, bývalý pilot spoločnosti Pan Am, a John D. MacDonald, bývalý generálny riaditeľ spoločnosti Modern Air Transport, pričom sídlo spoločnosti bolo v Miami na Floride. Tento postup bol nevyhnutný preto, lebo v období studenej vojny mal Západný Berlín zvláštny štatút a na jeho letiská mohli lietať len lietadlá spoločností, ktoré mali sídlo v USA, Veľkej Británii alebo Francúzsku. Spoločnosť Air Berlin vykonala prvý let s platiacimi cestujúcimi 28. apríla 1979, a to na linke z Berlína do Palma de Mallorca. Po zjednotení Nemecka bola spoločnosť (16. apríla 1991) preregistrovaná podľa nemeckého práva, pričom vznikla spoločnosť so zložitým názvom i zložitou právnou formou, a to spoločnosť Air Berlin GmbH &Co. Luftverkehrs KG.
Lieta do 23 nemeckých miest
Novozaložená spoločnosť Air Berlin sa postupne pretransformovala z charterovej spoločnosti (lietajúcej lety na objednávky) na spoločnosť lietajúcu na pravidelných linkách. V roku 2006 získala spoločnosť 100 % akcií nemeckej domácej spoločnosti dba a v marci 2007 prevzala spoločnosť LTU. V auguste 2007 získal Air Berlin 49 % švajčiarskej spoločnosti Belair. Pokus o kúpu priameho konkurenta, spoločnosti Condor, však nevyšiel. V januári 2008 predstavila spoločnosť svoje nové logo a novú farebnú úpravu lietadiel (do Košíc priletelo lietadlo ešte v starej úprave). Spoločnosť Air Berlin, ktorá má hlavnú základňu na letisku Berlin-Tegel, lieta do 23 nemeckých miest, čo je viac ako ktorákoľvek iná letecká spoločnosť. Okrem toho lieta Air Berlin do dovolenkových destinácií v oblasti Stredozemného mora, do juhovýchodnej Ázie, Karibiku a USA. Vlani prepravila spoločnosť 27,9 milióna cestujúcich.
145 lietadiel
V lietadlovom parku spoločnosti prevažujú lietadlá typu B737-800 (36, objednaných ďalších 59), ďalej Airbus A320-200 (33), B737-700 (27, objednaných 32) a A319-100 (16). Na začiatku februára mala spoločnosť celkovo 145 lietadiel, objednaných bolo ďalších 106, vrátane 15 lietadiel úplne nového typu B787-8. Zaujímavosťou je, že spoločnosť Air Berlin je považovaná za tzv. "polonízkonákladovú" spoločnosť, pretože na svojich letoch ponúka zadarmo malé občerstvenie a nápoje, na letoch trvajúcich dlhšie ako 90 minút si možno kúpiť plné menu, pri viac než šesťhodinových letoch sú jedlá zdarma. K dobrému menu spoločnosti prispieva aj to, že od svojho založenia nemala takú nehodu, pri ktorej by došlo k úplnej strate lietadla alebo úmrtiu cestujúcich alebo členov posádky.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
