KOŠICE. V poslednom kole mali hokejisti Košíc voľno. Z tretej pozície už len na diaľku sledovali, či ich v tabuľke preskočí Martin, ktorý hral doma so Žilinou. Utorkové výsledky rozhodli o tom, že oceliari sa udržali na tretej pozícii a v 1. kole play-off ich čaká šiesty Poprad. Ak by Martin doma zvíťazil nad Žilinou, obhajca titulu by sa vo štvrťfinále stretol so Skalicou, čo by bola repríza minuloročného finále. Ibaže Martinčania Žiline podľahli 3:4, hoci ešte v 56. minúte viedli 3:2.

"Výsledky utorkových zápasov som sledoval až po druhých tretinách. My sme boli pred posledným kolom aj tak len v pozícii štatistického pozorovateľa," rozhovoril sa asistent trénera HC Košice Pavol Zůbek. Martin sa zdá sa chcel vyhnúť Popradu, aspoň tak to vyzerá pri pohľade na obrat v súboji so Žilinou. "Ťažko sa k tomu vyjadriť. Psychickú ujmu utrpeli Martinčania už v nedeľu na košickom ľade, prehrali 0:4 a pokojne mohli aj vyšším rozdielom. Určite neboli v hernej pohode, zatiaľ čo Žilina nemala čo stratiť. Či sa Martin chcel vyhnúť Popradu a volil Skalicu, ma ani nezaujíma, špekulovať sa nevypláca, nehovoriac o tom, aká je túto sezónu extraliga vyrovnaná."

Nevyberali si

Pozornosť priaznivcov hokeja na východe tak bude pútať derby. Košice začnú sériu s Popradom doma a mali by aj výhodu prípadného siedmeho štvrťfinálového zápasu. Oceliari mohli naraziť aj na Skalicu či Nitru, ale Čadov asistent nechcel špekulovať nad tým, kto by bol najprijateľnejší. "Pre nás bolo dôležité, že sériu začneme doma a aj štvrté miesto by nám zaručovalo prípadné siedme stretnutie na našom ľade. Nevyberali sme si, veď ak chceme ísť ďalej, prejsť musíme cez kohokoľvek."

Derby bude vyhecované

Emócie. Séria medzi Košicami a Popradom ich sľubuje. "Tak to aspoň bude atraktívne pre diváka, ale aj pre samotných hráčov, veď všetkých čaká derby," vraví Zůbek. Až pätnásť popradských hráčov spojilo svoju minulosť aspoň na čas s Košicami. "Neviem, čo to so sériou urobí, každopádne začíname doma a veľa bude záležať od samotného vstupu do štvrťfinále. Tá minulosť tu u niektorých hráčov je, ale na ľade, ak letíte do súboja, tak na niečo také nemyslíte, to viem z vlastnej skúsenosti. Ale z pohľadu diváka je to len plus, derby bude patrične vyhecované, malo by sa to prejaviť na prístupe hráčov. A obavy nemáme, tri zo štyroch vzájomných zápasov v tejto sezóne sme vyhrali, v Poprade naposledy 4:3."

Povolali Gmittera

Nie tak dávno sa z Košíc museli porúčať obranca Juraj Kledrowetz a útočník Juraj Faith. Zakotvili pod Tatrami, pre nich bude mať táto séria svojskú príchuť. "Tak ako budú mať motiváciu hráči Popradu, budú ju mať aj hráči Košíc," presvedčený je P. Zůbek, ktorého teší, že oceliari sa zo siedmeho miesta po sériu úspešných výsledkov dostali na tretiu pozíciu. Keďže sa v súboji s Martinom zranil Tomík a v tejto sezóne si už nezahrá, tréneri povolali z farmy v Bardejove útočníka Ondreja Gmittera. "Verím, že po infúziách sa do tréningového procesu vráti Petr Šachl, ktorý si v Skalici natiahol triesla. Trénovať s nami bude aj obranca Martin Marinčin, ktorý bol v reprezentačnej dvadsiatke."

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.