Publikácia definuje galaxiu ako súbor niekoľko miliárd až stoviek miliárd gravitačne viazaných hviezd, obsahujúci aj medzihviezdnu hmotu. Od všeobecného pojmu galaxia treba odlišovať špecifický pojem Galaxia, čo je konkrétna hviezdna sústava, a to práve tá, do ktorej patrí aj naša Slnečná sústava, teda aj naša Zem. Naša Galaxia obsahuje veľké množstvo globulárnych zhlukov hviezd. Astronómovia z austrálskej Swinburne University of Technology zistili nedávno prekvapujúcu skutočnosť: približne štvrtina týchto zhlukov sú takpovediac votrelci. Podľa profesora Duncana Forbesa zo spomenutej univerzity ide o zhluky hviezd, ktoré sa "narodili" inde a potom migrovali do našej galaxie (teda do Galaxie). Už predtým sa astronómovia domnievali, že niektoré globulárne zhluky, z ktorých každý obsahuje 100 000 až niekoľko miliónov hviezd, sú "cudzincami" v Galaxii, ale bolo veľmi ťažké pozitívne identifikovať, ktoré to sú. Forbes spolu so svojím kanadským kolegom, profesorom Terym Bridgesom, využil na preskúmanie hviezdnych zhlukov v galaxii údaje z Hubbleovho vesmírneho teleskopu. Na základe týchto údajov sa podarilo odhaliť zhluky, ktoré majú takpovediac externý pôvod. "Zistili sme, že tieto globulárne zhluky, ktoré vznikli inde, tvoria približne štvrtinu globulárnych zhlukov v našej galaxii," povedal Forbes. Výskum Forbesovho tímu tiež naznačuje, že naša galaxia mohla "zhltnúť" viac trpasličích galaxií, než sa doteraz myslelo. Výsledky tímu austrálskych vedcov boli prijaté na publikovanie do časopisu Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (mesačné poznámky kráľovskej astronomickej spoločnosti).
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
