Firma Cessna oznámila svoj úmysel vyvinúť ľahké dvojmiestne športové lietadlo v júni 2006. Koncepčné prototypové lietadlo vykonalo prvý let 13. októbra 2006. Program Skycathcer sa potom formálne začal 10. júla 2007, pričom konformný prototyp odštartoval na svoj prvý let 8. marca 2008, prvé lietadlo v sériovej konfigurácii sa do vzduchu po prvý raz vznieslo 5. mája 2008. Cessna 162 je hornoplošník, ktorého nosné časti sú zhotovené prevažne z hliníka a povrchové panely zo sklolaminátu. Lietadlo má rozpätie krídiel 9,14 m, dĺžku 6,95 m a výšku 2,53 m. Kabína pre pilota a jedného cestujúceho má šírku (na úrovni pliec) 1,12 m. Na rozdiel od predošlých dvojsedadlových modelov Cessna má nový typ nahor odklopné dvere. Prázdne lietadlo váži 376,5 kg, maximálna vzletová hmotnosť je 599 kg. Na pohon lietadla slúži plochý štvorvalcový motor Continental O-200D, ktorého maximálny výkon je 74,6 kW. Cestovná rýchlosť lietadla je 207 km/h, dolet (vo výške 1 830 m) je 870 km, dostup je 4 727 m. Lietadlo má prístrojové vybavenie len pre denné a nočné lety za podmienok VFR (visual flight rules, čiže pravidlá pre let za viditeľnosti). Lietadlo môže byť na želanie vystrojené záchranným padákom, na ktorom sa pri poruche motora znesie na zem. Firma Cessna pôvodne plánovala predávať toto lietadlo za menej než 100 000 dolárov, ale túto cenu sa jej nepodarilo dodržať. Cena prvých tisíc lietadiel bola stanovená na 109 500 dolárov, za ďalšie lietadlá už záujemcovia zaplatia 111 500 dolárov. Pretože Cessna nemá voľné výrobné kapacity na výrobu tohto lietadla, hľadala po celom svete vhodného partnera. Toho našla práve v čínskej spoločnosti SAC, ktorá má dlhú tradíciu vo výrobe civilných i vojenských lietadiel. Táto firma bude vyrábať trupy lietadiel a montovať do nich v USA vyrábané motory, systémy a avioniku (prístrojové vybavenie). Hotové lietadlá sa potom v rozloženom stave odošlú do USA, kde sa opäť zmontujú. Treba povedať, že rozhodnutie o výrobe lietadla v Číne je v USA vnímané ako kontroverzné a vyvolalo negatívne reakcie u mnohých potenciálnych odberateľov lietadla. Dodávky Cessny 162 Skycatcher odberateľom sa začnú koncom tohto roka. Firma Cessna má už vyše tisíc objednávok na svoje nové ľahké športové lietadlo.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
