Takýto pozoruhodný objav sa nedávno podaril austrálskemu amatérskemu astronómovi Anthonymu Wesleymu. Ten si nedávno všimol na povrchu Jupitera nezvyčajnú tmavú škvrnu. Ide o atmosférické pozostatky veľkého objektu, ktorý kolidoval s Jupiterom 19. júla. Táto nevšedná udalosť natoľko zaujala pracovníkov americkej vesmírnej agentúry NASA, že sa rozhodli zamieriť na oblasť dopadu neznámeho telesa na Jupiter kameru vesmírneho teleskopu Hubble. Prerušili dokonca práce na kontrole a kalibrácii teleskopu, ktorý bol v máji opravovaný a modernizovaný americkými astronautmi počas vesmírnej misie STS-125. „Pretože sa domnievame, že náraz takejto veľkosti je zriedkavý, sme radi, že sme ho mohli vidieť pomocou teleskopu Hubble", povedal Amy Simon-Miller z Goddardovho letového centra NASA. Snímky z teleskopu Hubble ukazujú nepravidelný útvar, ktorý zanechali do atmosféry vyhodené úlomky po dopade zatiaľ neznámeho telesa na Jupiterov povrch. Nepravidelnosť tvaru bola spôsobená silnou turbulenciou Jupiterovej atmosféry. „Táto snímka dopadu na Jupiter je fantastická. Dokazuje nám, že naši astronauti a pozemný personál Goddardovho centra úspešne opravili Hubblov teleskop. Som na nich hrdá na a nemôžem sa dočkať ďalších prekvapení z teleskopu", povedala americká senátorka Barbara A. Mikulski. Snímky z Hubblovho teleskopu, urobené zo vzdialenosti približne 580 miliónov kilometrov vo viditeľnom svetle, budú teraz porovnané so snímkami, ktoré zhotovili pozemné teleskopy v iných frekvenčných oblastiach. Až potom môžu vedci presnejšie vedieť, čo sa vlastne na povrchu Jupitera stalo. Zatiaľ sa predpokladá, že do Jupitera narazila malá kométa alebo asteroid. Simon-Miller z Goddardovho centra odhaduje, že objekt, ktorý na Jupiter dopadol, mal rozmery niekoľkých futbalových ihrísk. Intenzita explózie na Jupiteri bola niekoľkotisíc ráz mohutnejšia ako intenzita explózie kométy alebo asteroidu nad údolím sibírskej rieky Tungizka v júni 1908. Stopa po výbuchu, ktorú vidno na snímke z Hubblovho teleskopu, má približne dvojnásobnú dĺžku ako Európa. Štúdiom údajov z vesmírneho teleskopu i pozemných teleskopov zistia astronómovia zmeny vo vertikálnej štruktúre Jupiterovej atmosféry v dôsledku nárazu. Podobný útvar na povrchu Jupitera sa doteraz pozoroval len raz. Bolo to v roku 1994, keď do Jupitera narazili úlomky kométy Shoemaker-Levy 9. Možno ešte dodať, že Jupiter je najväčšou planétou Slnečnej sústavy a je jedným z najjasnejších objektov na oblohe. Jupiter patrí medzi tzv. plynové giganty, čo znamená, že primárne nepozostáva z tuhej hmoty. Jupiter má na rovníku priemer 142 800 km a jeho hmotnosť je približne 318 ráz väčšia ako hmotnosť našej Zeme. Jupiter obieha okolo Slnka po dráhe, ktorej najbližší bod je od Slnka vzdialený 740 miliónov kilometrov, najvzdialenejší bod 816 miliónov km. Atmosféra Jupitera je zložená najmä z vodíka (temer 90%) a hélia.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
