Je to skutočne tak, pretože družica PharmaSat má rozmery približne ako bochník chleba a jej hmotnosť je okolo 4,5 kg. Družica bola vypustená z kozmodrómu Wallops Island, a to pomocou štvorstupňovej rakety amerického vojenského letectva. Raketa vyniesla do vesmíru aj družicu TacSat-3, vyvinutú Výskumným laboratóriom vojenského letectva. Približne 20 minút po štarte sa družica PharmaSat oddelila od nosnej rakety a začala obiehať okolo Zeme po nízkej obežnej dráhe, ležiacej vo výške približne 458 kilometrov nad zemským povrchom. Družica PharmaSat bude študovať vplyv protiplesňových látok na rast kvasníc v podmienkach mikrogravitácie. Na palube tejto miniatúrnej družice je mikrolaboratórium s kontrolovaným prostredím, vystrojené snímačmi a optickými systémami, ktoré detegujú rast, hustotu a stav kvasníc. Namerané údaje sa prenášajú na pozemné riadiace stanice v Kalifornii. V spomenutom mikrolaboratóriu je plastová karta s rozmermi približne 10 cm x 20 cm, v ktorej je 48 malých otvorov. V týchto otvoroch sú umiestnené štyri skupiny vzoriek kvasníc. Ku kvasniciam sa tenkými rúrkami privádza výživa (jednoduchý cukor) a protiplesňový prípravok. Tri skupiny kvasníc dostávajú rôznu dávku tohto prípravku, štvrtá, kontrolná skupina nedostáva žiaden prípravok. Hlavným cieľom tohto výskumu je štúdium biologických zmien dobre známych mikroorganizmov vo vesmírnych podmienkach. Získané poznatky sa budú môcť využiť na vývoj potenciálnych opatrení, ktorými sa potlačia nepriaznivé účinky dlhodobých vesmírnych letov na ľudský organizmus. Medzi takéto nepriaznivé účinky patrí napríklad znižovanie hustoty kostí, svalová atrofia a „stresovaný" imunitný systém.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
