Delta Domex Košice. Počas dvoch týždňov strávených za veľkou mlákou sa im nepodarilo nadviazať na svoje predchádzajúce úspešné vystúpenia, keď v posledných dvoch rokoch zvíťazili až na jeden zápas vo všetkých zvyšných 19 dueloch. Tentoraz sa im v súbojoch s kvalitnými americkými univerzitami na pobreží Pacifiku podarilo zvíťaziť len v San Jose, keď to miestnym vysokoškoláčkam "nandali" o 30 bodov, no vo zvyšných stretnutiach už košické basketbalistky ťahali za kratší koniec povrazu. "Príčiny sú objektívne aj iné," zamýšľa sa nad neuspokojivými výsledkami asistent trénera manažérok Vladimír Andreánsky a pokračuje: "Oproti predchádzajúcim dvom rokom sa o dosť znížila kvalita nášho kádra, a na druhej strane dramaticky vzrástla sila súperov, ktoré patrili k popredným celkom NCAA (americká univerzitná liga - pozn.red.). V našich silách bolo zvíťaziť aspoň v dvoch-troch stretnutiach, no musím sebakriticky uznať, že ostatné celky boli už nad naše momentálne sily. Ďalšou príčinou je aj to, že sa hralo s inými loptami, a navyše rozhodcovia tam mali aj na náš vkus niekedy veľmi zvláštne verdikty. Aj keď poniektoré z našich hráčok by už mali mať tamojší štýl basketbalu prečítaný, dosť dlho im trvalo, pokiaľ sa dokázali prispôsobiť tvrdej hre domácich."
Na rozdiel od minulosti sa okolo žlto-modrých nekrútili ani americkí lanári, ktorý sa počas uplynulých návštev Košičaniek za veľkou mlákou živo zaujímali najmä o ich vtedajšiu oporu Žirkovú alebo pred rokom o talentovanú Vasiľovú. Aj napriek tejto 'ignorancii' skautov a prehrám manažérok bol však o ich stretnutia veľmi veľký záujem, keď sa priemerné návštevy pohybovali na úrovni dva a poltisíc divákov. Uniformovaní usporiadatelia ich strážili ako oko v hlave, aby sa im nič nestalo. Najviac divákov sa na Košičanky prišlo pozrieť v strede turné, keď na ich basketbalové umenie bolo zvedavých 3321 fanúšikov. Inak tomu nebolo ani v prípade médií, ktoré sa predháňali v poskytovaní informácií o slovenskom vicemajstrovi. Priame prenosy zo zápasov v miestnych rádiách alebo podrobné komentáre v lokálnych denníkoch boli pri pobreží Tichého oceána na dennom poriadku. Najlepšia hráčka Košičaniek na turné Hanka Eliášová bola dokonca odfotená na titulnej strane jedného z miestnych denníkoch, a viaceré jej spoluhráčky boli zvečnené aj na športových stránkach. Spravodajstvo z jedného ich duelu zatienilo aj v týchto končinách veľmi populárny americký futbal, ktorý sa na počudovanie musel v ten deň uskromniť...
Okrem basketbalu však spoznali manažérky v krajine (ne)obmedzených možností aj iné vecičky. Navštívili napríklad múzeum firmy Boeing v Seattle, ktoré bolo situované v budove podobajúcej sa na niečo medzi kinom a lietadlom. V ňom si vyskúšali simulovaný útok na Irak, no ako sme sa dozvedeli, Saddámovi Husajnovi sa po ňom už tradične nič nestalo. Manažérky mali rozdelené americké turné na dva bloky po piatich a štyroch zápasoch. Deň voľna medzi nimi využili na návštevu v nádhernej scenérii Yosemitského národného parku. "Náš riaditeľ klubu, inak vyučený banský inžinier Ivan Benninghaus, sa v ňom blysol svojimi vedomosťami a porozprával nám, z akého geologického materiálu 'poskladali' Američania okolostojace pohorie. On tvrdil, že to bola žula, a tak sme mu ako naslovovzatému odborníkovi aj uverili. Pokochali sme aj krásou nádherných vodopádov, ktoré patria medzi najvyššie na svete. Obdivovali sme sekvojový park s tritisícročnými stromami. Boli také hrubé, že sme na ich obchytenie okolo obvodu potrebovali spolu 12 ľudí," s trochou nadsázky skomentoval voľný deň košických výšav ich asistent V. Andreánsky, ktorý si pochvaľoval, že aspoň v tomto národnom parku stretli ľudí, ktorí na presun používali vlastné nohy a nie všade prítomné autá.
Najväčší zážitok však aktuálne druhé družstvo ligovej tabuľky zažilo už v úvodný deň, keď po pristátí v Seattle im organizátori turné zohnali lístky na úvodný zápas nového ročníka NBA medzi domácimi SuperSonics a Dallas Mavericks (106:96). Okrem úvodného ceremoniálu, ktorý bol prešpikovaný kultúrnymi vložkami, ohňostrojom a rôznymi ich atrakciami však veľa toho nevideli. Desať košických šťastlivcov sediacich v jednej rade zhruba dvadsaťtisícovej haly by sa takmer nikto ani nevšimol, keby všetci rad za radom po únavnom lete z Prahy nezaspávali...
"Niežeby to bol slabý zápas, a my by sme boli zvyknutí na hodnotnejšie súboje v našel lige... Práveže opak bol pravdou. Mali ste vidieť tú zábavu, ako 'neprajníčka' Zuza Škvareková odfotila nášho riaditeľa I. Benninghausa v značne kompromitujúcej polohe. Mal hlavu v dlaniach a bez akýchkoľvek problémov tam za stavu 42:36 pre domácich zaspal. Zo sladkých sníčkov ho o pár minút neskôr zobudili až výkriky 17 000 divákov. Tí oslavovali úspešnú trojku domácich, ktorou zvýšili na 72:56. Zaujímavé bolo aj to, ako ho náš lekár profesor Bohuš neustále štuchal, aby nezaspal. Lenže on sám, chudák, zaspal tiež. Ináč tamojší diváci po nás po tomto 'extempore' dosť zvláštne pokukovali a na betón museli byť presvedčení, že asi pochádzame z inej planéty. Určite si mysleli, že taký skvelý zápas nás musí nudiť, keď zaspávame nad jeho priebehom," nevedel pochopiť 'čudnú' mentalitu amerických basketbalových fanúšikov známy znalec NBA Vladimír Andreánsky, ktorý inkriminovaný zápas na rozdiel od niektorých ďalších členov výpravy hrdinsky dopozeral až do konca.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.