neprehliadnete. Nielen kvôli jej úctyhodnej výške, ale aj vďaka príjemnú vzhľadu a takému zvláštnemu fludidu, ktoré z tejto popradskej rodáčky vyžaruje. Ak ešte stále neviete, o kom je reč, máme tu pre vás ďalšie pomôcky. Najobľúbenejším športovcom tejto sympatickej slečny je známy americký basketbalista Michael Jordan. Po namáhavých športových výkonoch rada siahne po knihách Lucindy Admondsovej, pri čítaní ktorých jej do uška znie hudba Talina Erosa Ramazzotiho. V prípade, že k nej len tak náhodou prídete na obed alebo večeru, nečudujte sa, ak vám na stôl položí svoje obľúbené do chrumkava opečené kuriatko. Stále nič alebo sa v diaľke rysujú len veľmi matné obrysy spomínanej osoby? Ak je to tak, prezradíme, že reč je o odchovankyni MBK Poprad a momentálne basketbalistke SCP Ružomberok a slovenskej reprezentácie Alene Kováčovej. Zverenkyňa Natálie Hejkovej pôsobí v "nároďáku" od roku 1995, a k jej najväčším úspechom patrí 8. miesto z MS 1998 v Nemecku, zemiakové medaily z ME v Česku 1995 a Poľsku 1999, u ktorých sa ako čerešnička na torte vyníma striebro z európskeho šampionátu 1997 v Maďarsku. Popri tom má Alena doma ešte bronz z MS junioriek v Brazílii 1997 a striebro z "domácich" ME v roku 1996 na Slovensku, ku ktorým sa pred porokom pridal aj titul za víťazstvo v uplynulom ročníku prestížnej Euroligy 1999.
Nielen posledne menovaná skutočnosť ovplyvnila to, že spomínanú ružomberskú pivotku ovenčil v stredu večer prezident SBA J. Nemčík titulom Najlepšia basketbalistka Slovenska za rok 1999. V tomto kalendárnom roku sa výraznou mierou zaslúžila o prvenstvo družstva SCP Ružomberok v Europskej lige, pričom ju vyhlásili za najlepšiu hráčku Final Four v Brne a súčasne bola aj oporou reprezentačného družstva basketbalistiek Slovenska, ktoré si 4. miestom z ME v Poľsku vybojovalo účasť na budúcoročných OH v Sydney. Kováčová v ankete uspela o 13 bodov pred minuloročnou víťazkou Andreou Kuklovou a Annou Kotočovou, ktorá si podobný pocit vychutnala v roku 1997.
"Z mnohých strán som počúvala, že Alena Kováčová si túto cenu zaslúžila za celoročné spoľahlivé výkony, a musím potvrdiť, že tak to aj bolo. Na druhej strane musíme uznať, že takisto ďalšie v poradí ocené hráčky mali taktiež veľmi silné chvíle, no na rozdiel od nej sa nevyhli ani slabším výkonom. Ja som tipovala ináč, a hoci mi víťazka nevyšla, ďalšie dve basketbalistky už boli presne podľa mojich tipov," povedala nám k výsledkom ankety svojej pivotky reprezentačno-ružomberská kormidelníčka Natália Hejková.
Takisto ako pre najlepšiu trénerku za minulý rok, tak aj pre samotnú Alenu boli výsledky hlasovania basketbalových odborníkov a novinárov dosť prekvapujúce, a takmer si to odnieslo jej srdiečko... "Neviem, či si vôbec zaslúžim dosiahnuť takúto poctu. No ale keď sa tak rozhodli kompetentní... V žiadnom prípade som to nečakala, a mám taký pocit, že to prekvapilo aj novinárov. Pri vyhlasovaní mi srdiečko začalo silnejšie búchať. Ani si nedokážete predstaviť, čo sa v tej chvíli dialo v mojom tele a aký som mala tep srdca. O mojom prvenstve pravdepodobne rozhodla skutočnosť, že na rozdiel od Andrey Kuklovej som sa zúčastnila na Final Four v Brne a takisto som bola v reprezentácii, ktorej som tiež pomohla vybojovať postup na OH. Taktiež to boli ligové výkony, no najviac asi zavážilo moje ocenenie najužitočnejšej hráčky na Final Four Euroligy v Brne," vytiahli sme bezprostredne po vyhlásení ankety prvé slová od našej reprezentantky, ktorá sa niekoľko hodín predtým stala našou najlepšou strelkyňou a najužitočnejšou hráčkou kvalifikačného duelu s Izraelom (62:48) o postup na ME 2001.
Všeobecna sa očakávalo, že budeš v prvej desiatke, no zrejme tvoje ambície nesiahali až tak vysoko...
- Svoje umiestnenie som tipovala okolo 4.-5. miesta. Keď som však videla výsledky hlasovania čitateľov teletextu STV, kde som skončila na bronzovej priečke, pomyslela som si, žeby to bolo krásne, ak by to tak bolo aj podľa hlasovania odborníkov. Nakoniec však skutočnosť predčila všetky očakávania. Ako to celé vyhlasovanie postupovalo, a nebola som do toho štvrtého miesta, začali mi prebiehať hlavou čudné myšlienky. Keď však vyhlásili tretiu Anku Kotočovú a druhú Andreu Kuklovú, napadlo ma, že som sa nedostala ani do tej desiatky. Hneď potom však moderátor vyslovil moje meno, celé telo zrazu zmeravelo a doslova som sa nevedela odlepiť zo stoličky.
N západ od našich hraníc je bežné, že po takomto úspechu ocenený muzikant, herec alebo športovec prednesie pri odovzdávaní cien slávnostnú reč. Čo by obsahovala tá tvoja, prípadne komu všetkému by si sa v nej poďakovala?
- V prvom rade sa musím poďakovať rodičom, že ma priviedli na tento svet, lebo inak by som tu asi dnes nebola... Taktiež som veľmi rada, že ma po všetkých stránkach podporovali počas celej mojej doterajšej kariéry. Samozrejme, to isté musím povedať aj o mojom prvom trénerovi z MBK Poprad Jozefovi Baranovi, ktorý mimochodom trénoval aj Andreu Kuklovú. Na ňom si najviac cením to, že ma tento šport naučil mať rád. V mojich basketbalových začiatkoch som to totiž zopákrát chcela úplne zabaliť, no on ma primäl k tomu, aby som to nerobila a vždy mi pomohol prekonať hocijakú krízu. I teraz ma občas po nejakom menej vydarenom zápase prenasledujú podobné myšlienky, no našťastie je to len chvíľková záležitosť. Tá chuť do basketbalu mi vydržala až doteraz, a tak mu veľmi ďakujem, že mi dal ten najväčší základ k tejto peknej hre.
Ako si spomínala, z tohtoročných výkonov si najviac ceníš predovšetkým tie vo Final Four Euroligy v Brne. Čo iné okrem spanilej prechádzky v Eurolige ti v tejto sezóny najviac utkvelo v pamäti?
- No v celej sezóne sa mi najviac darilo práve na vyvrcholení Euroligy. Tieto dobré výkony sa mi podarilo napodobniť vo viacerých ligových, či pohárových stretnutiach. Som vždy rada, ak v zápasoch podám kvalitný výkon, no to až tak veľmi neráta. Pre mňa je najdôležitejším to, aby som družstvu pomohla v tých najťažších chvíľach, keď sa mu nedarí.
Vždy si bola známa svojou dôraznou hrou pod oboma košmi. Niekedy to však z hľadiska vyzerá, že tú tvrdosť trocha preháňaš. Nesťažovali sa preto ešte súperky na tvoju miestami tvrdšiu hru?
- Na agresívnu a tvrdú hru mám vrodené predpoklady, či už výšku alebo váhu. Súperky sa na mňa nemôžu sťažovať, pretože si nemyslím, že by som v osobných súbojoch používala nejaké zákerné zbrane. Všetka tvrdosť je v hraniciach únosnosti, no ešte nikdy som žiadnej protihráčke naschvál neublížila. Ak aj nejaká z nich mala po zápase modrinu, nebolo to vôbec úmyselné a skôr to vzniklo z maximálneho sústredenia na osobný súboj.
Ako vyzerá súkromie aktuálne najlepšej basketbalistky Slovenska?
- Nerada sa o tom vyjadrujem, no prezradím vám, že sa veľmi teším na tohtoročný Silvester, ktorý strávime spolu s mojim priateľom. Môjmu srdcu najbližší má dosť ďaleko od basketbalu. Priznám sa, že on je taký dosť nevyspytateľný, a tak si ani neviem predstaviť, čím ma prekvapí po príchode domov z tejto ankety. V každom prípade však očakávam aspoň veľkú pusu... O tomto mojom úspechu sa ale dlho nechceme baviť. Nemyslite si ani, žeby sme kvôli tomu s trénerkou alebo spoluhráčkami robili nejaké veľké oslavy v klube. My sme profesionálky, a preto oslavovať pôjdeme až po sezóne. Teraz nás čakajú ďalšie zápasy v domácej súťaži, v Eurolige a tie sú našou prioritou. No možno medzi Vianocami a Novým rokom by sa nejaký voľný termín v kalendári na oslavu mohol nájsť...
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.