v dňoch 24. - 30. januára v športovom areáli FIS na Štrbskom Plese. Ide o najvýznamnejšie športové podujatie na Slovensku v tomto roku.

Jeho organizátori na čele s novým predsedom organizačného výboru MSJ Petrom Chudým informovali začiatkom tohto týždňa zástupcov masovokomunikačných prostriedkov na tlačovej besede v Poprade o celkovom stave príprav. Zúčastnili sa na nej aj všetci riaditelia jednotlivých disciplín.

Z informácií okrem iného vyplynulo, že športový areál FIS na Štrbskom Plese privíta už po druhýkrát juniorov klasikov na MSJ, hoci prvý i druhýkrát sa Vysoké Tatry k tejto čestnej povinnosti dostali len ako náhradné miesto podujatia. Prvýkrát to bolo pred desiatimi rokmi, keď vo francúzskom stredisku Le Saissies nebolo dostatok snehu a tak na požiadanie Medzinárodnej lyžiarskej federácie (FIS) tatranskí nadšenci lyžovania dokázali zorganizovať za púhych desať dní skokanskú i združenársku časť MSJ. Svetový šampionát juniorov 2000 sa mal pôvodne konať v Banskej Bystrici, ale vzhľadom na skutočnosť, že sa nepodarilo v stredisku Králiky dobudovať a homologizovať skokanský mostík, už v roku 1998 sa rozhodlo, že majstrovstvá sveta sa uskutočnia na Štrbskom Plese.

Kvôli tomu sa v športovom areáli FIS uskutočnila rozsiahla rekonštrukcia a modernizácia tak skokanského, ako i bežeckého areálu (vlani aj predvlani) v investičnom náklade okolo sto miliónov korún. Najdôležitejšou stavbou bola kompletná prestavba stredného mostíka K-88 na K-90, ktorý bol vybavený nielen rozvodom vody na umelé zasnežovanie, ale i všetkými dostupnými technickými vymoženosťami, ako sú najmä videomeranie dĺžky skoku, strojová úprava nájazdovej stopy, elektronické meranie rýchlosti vetra i nájazdovej rýchlosti skokanov, ako i kompletný systém na výpočet výsledkov. Nový šat dostala i rozhodcovská veža, pričom areál dostal i umelé osvetlenie a nové ozvučenie.

"Po prvýkrát v histórii MSJ bude na programe nie desať, ale až trinásť športových súťaží, z toho osem bežeckých, tri združenárske a dve skokanské. Úplnou novinkou je zavedenie súťaže v šprinte mužov, žien a v severskej kombinácii, pričom pre bežecký šprint bolo rozhodnuté, že do finále postúpi z vyraďovacej súťaže 32 pretekárov. Štrbské Pleso sa teda v týchto súťažiach dočká historickej premiéry. Historickú premiéru na MSJ bude mať aj skokanská súťaž vo večerných hodinách pri umelom osvetlení v sobotu 29. januára so štartom o 18. hodine," zdôraznil šéf organizačného výboru Peter Chudý.

Do uzávierky sa prihlásilo 748 účastníkov z 29 krajín, vrátane akreditovaných novinárov. Už včera pricestovali do dejiska šampionátu jeho prví účastníci zo Švajčiarska a Českej republiky. Výprava slovenských reprezentantov by mala pricestovať najneskôr zajtra. Generálnou skúškou na šampionát budú otvorené majstrovstvá SR pre rok 2000 v súťaži jednotlivcov i družstiev, ktoré sa uskutočnia už túto sobotu (15. januára) v skokoch a o týždeň neskôr v behoch.

Najbohatší program MSJ bude 29. januára (deň pracovného voľna), kedy sú na programe štyri súťaže. Športová verejnosť sa určite poteší, že počas celého šampionátu sa nebude vyberať nijaké vstupné.

"Z organizačného a technického hľadiska je už všetko pripravené a neočakávame nejaké väčšie problémy. Šampionát by sa mohol začať už zajtra," zdôraznil za organizátorov člen OV a riaditeľ bežeckých súťaží Ján Chalupka.