Zámorská basketbalová NBA pokračovala šesťnástimi víkendovými zápasmi.
V Orlande sa o víťazstvo LA Lakers až v nastavenom čase najviac pričinil bývalý pivot Magic Shaquille OďNeal (39 bodov a 16 doskokov), ktorý sa zaslúžil aj o predĺženie, keď v závere vypichol prihrávku Rona Mercera a sám svojim typickým zabodnutím 23 sekúnd pred záverečnou sirénou vyrovnal na 88:88. V predĺžení ovládli palubovku hostia a zvíťazili 107:99. "Je to skvelé, dokázali sme vyhrať takmer stratený zápas," uviedol spokojne 216 centimetrový OďNeal, ktorému zdatne sekundoval jeho spoluhráč Glen Rice s 26 bodmi. V drese domácich bol najlepším strelcom s 24 bodmi Darrell Armstrong.
V New Jersey potvrdili Nets svoju silu na domácej palubovke a zdolali najlepší tím Atlantickej divízie Miami už po druhýkrát v sezóne. Rozohrávač Nets Stephon Marbury dal polovicu zo svojich 18 bodov v záverečnej štvrtine a Keith Van Horn pridal 19 bodov a 11 doskokov. V drese trápiacich sa horúčav, ktoré prehrali aj predchádzajúci zápas so slabým Chicagom, vynikol Tim Hardaway s 18 bodmi.
Premiéra v drese 76ers sa vo Philadelphii vydarila bývalému býkovi Tonimu Kukočovi, ktorý ak náhradník prispel jedenástimi bodmi k víťazstvu nad Clevelandom 104:75.
V Oaklande sa darilo domácemu Golden State, ktorý zdolali Boston rozdielom triedy 122:100, hoci ešte po prvej polovici prehrávali 51:59. Potom však zavelil do útoku rozohrávač Mookie Blaylock a domáci aj zásluhou jeho 12 bodov vyhrali tretiu štvrtinu 36:13! V Portlande si v zápase proti Washingtonu (93:85) obe mužstvá predĺžili série. Blazers zvíťazil doma už po trinástykrát, zatiaľ čo Wizards nepoznajú pocit výhry na súperových palubovkách už 14 zápasov. Všetci hráči základnej päťky najlepšieho tímu doterajšieho priebehu ligy dali aspoň 10 bodov (najviac Sabonis 17) a výdatne ich podporil náhradník Detlef Schrempf (10 bodov).
V Toronte sa proti Denveru opäť v prvom polčase nedarilo hviezde Raptors Vinceovi Carterovi. Po slabom výkone v úvode zápasu proti Indiane, kde nedal kôš prvých 24 minút zápasu, zaťažil konto Nuggets po dvoch štvrtinách iba štyrmi bodmi. Potom však úradujúci šampión NBA v smečovaní zapol na vyššiu rýchlosť a v druhom polčase zaznamenal 27 bodov (rekord klubu). Ani to však nestačilo Torontu na víťazstvo a podľahli popoluškám 91:95.
V Sacramente sa po predchádzajúcich zaváhaniach vytiahli Kings na Seattle a uštedrili im najhoršiu prehru v sezóne(118:85). Vo Phoenixe si pripísali Suns už piate víťazstvo v sérii, keď zdolali Atlantu 85:73. Najlepším hráčom sĺnk bol s 24 bodmi náhradník Rodney Rogers.
Jednoznačné priebeh mal zápas v Charlotte, kde domáci Hornets vyhrali v súboji s LA Clippers všetky štvrtiny a tým aj celý zápas 115:87. Sršne sa opierali o dobrý výkon svojej základnej päťky, ktorá zaznamenala až 84 bodov.
V Minnesote pretrhli domáci v zápase proti Vancouveru (103:91) šnúru štyroch prehier, predovšetkým zásluhou Kevina Garnetta, ktorému chýbala k triple-double iba jediná prihrávka ( 17 bodov, 10 doskokov a 9 asistencií).
V San Antoniu si úradujúci majster NBA v zápase proti Houstonu pripísal už siedme víťazstvo na domácej palubovke v sérii, keď svojmu rivalovi zo Stredozápadnej divízie nedal šancu a zvíťazil 116:92. V drese Spurs vynikli tradičné opory David Robinson s 16 bodmi (12 v úvodnej štvrtine) a Tim Duncan s 19 bodmi. V drese rakiet stojí za zmienku 18 bodov a 8 doskokov horúceho kandidáta na ocenenie nováčik roka Stevea Francisa. V nedeľu hostil v Madison Square Garden New York najlepší tím Východnej konferenciu Indianu. V súbojoch tradičných rivalov hralo vždy rozhodujúcu úlohu domáce prostredie a inak tomu nebola ani v tomto duely, v ktorom zvíťazili Knicks 87:73. Najlepším hráčom zápasu bol s 19 bodmi domáci rozohrávač Allan Houston, ktorý sa "odtrhol" predovšetkým v druhom polčase, keď dosiahol 13 z prvých devätnástich bodov svojho tímu. Výborne mu so 17 bodmi sekundoval Latrell Sprewell. V drese Pacers, ktorí znova nastúpili bez holandského pivota Rika Smitsa, si Reggie Miller pripísal 17 bodov. Dramatický zápas videli diváci v Utahu, kde Jazz hostili Detroit, ktorý ešte 2:27 minúty pred koncom viedol 87:82, avšak potom prišli chvíle domáceho Karla Maloneho. "Poštár" dal v závere 6 bodov (celkovo 33) a spolu s úspešnou trojkou Jeffa Hornaceka stanovil konečný výsledok 91:82. V Chicagu si domáci Bulls vydreli aj v druhom zápase bez Toniho Kukoča víťazstvo, tentoraz nad LA Clippers 74:72. Hoci mali býci iba 29-percentnú úspešnosť streľby a nepremenili 17 trestných hodov na najslabší tím NBA to stačilo. V Milwaukee si Bucks pripísali už piatu prehru na domácej palubovke, keď podľahli Vancouveru 100:111. V drese Grizzlies sa darilo predvšetkým Michaelovi Dickersonovi (26 bodov) a Shareefovi Abdur-Rahimovi, ktorý si pripísal 24 bodov. V Seattli hráči Sonics zabudli na zahanbujúci 31-bodovú prehru v Sacramente po bojovnom výkone zdolali nad Bostonom 94:91. Najlepším hráčom domácich bol už tradične s 27 bodmi a 9 asistenciami Garry Payton. Ďalšia hviezda Sonics Vin Bakera ukázal svoje kvality iba v poslednej štvrtine, keď zaznamenal 8 bodov (celkovo 17). V drese Keltov vyniklo duo Paul Pierce (23) a Antoine Walker (21 bodov).
Súhrn víkendových výsledkov: Sobota: PHILADELPHIA - CLEVELAND 104:75, TORONTO - DENVER 91:95, CHARLOTTE - LA CLIPPERS 115:87, NEW JERSEY - MIAMI 91:84, ORLANDO - LA LAKERS 99:107 po predĺžení, MINNESOTA - VANCOUVER 103:91, SAN ANTONIO - HOUSTON 116:92, PHOENIX - ATLANTA 85:73, PORTLAND - WASHINGTON 93:85, GOLDEN STATE - BOSTON 122:100, SACRAMENTO - SEATTLE 118:85.
Nedeľa: New York - Indiana 87:73, Utah - Detroit 91:87, Chicago - LA Clippers 74:72, Milwaukee - Vancouver 100:111, Seattle - Boston 94:91.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
