účastníkov a rovnako sľubujú vysokú kvalitu. Konečná štartová listina je síce pri šampionátoch pod strechou vždy trochu lotériou, logika tejto sezóny však velí uveriť optimistickej predstave. Vrchol sezóny, Hry XXVII. olympiády budú až na jeseň, atletické súťaže v druhej polovici septembra. Hala teda príde vhod atlétom nielen z prestížneho, ale aj z prípravného hľadiska.
Aj náš bronzový medailista z majstrovstiev sveta v Aténach, prekážkar na 110 m Igor Kováč po sústredení v Juhoafrickej republike, absolvuje HME a už v nedeľu poletí späť na juh čierneho kontinentu. Pretekári odchádzajú v tejto sezóne za teplom alebo vysokohorskými podmienkami na etapy, letné pretekárske obdobie sa rozkrúti až v druhej polovici mája. V štartovej listine nechýba hviezdne meno Dána kenského pôvodu Wilsona Kipktera na 800 m, v minulom roku neporaziteľnej Rumunky Gabriely Szabóovej, ktorá sa prihlásila na 1500 i 3000 m, či európskych šprintérskych es Brita Jasona Gardenera a Francúzky Christine Aaronovej.
Slovensko ide na šampionát so šesticou - guliari Haborák a Konopka, štvrtkár Lopuchovský, prekážkar Kováč, vytrvalec Vanko, výškarka Medgyesová - s reálnou predstavou, verme však, že nie s malou dušou. Naposledy vo valencijskej hale neštartoval jediný náš atlét. Sotva možno teraz predpokladať, že niekoho uvidíme na stupni víťazov, ale rátame so solídnami umiestneniami (s jedným až dvoma miestami do 8. priečky) s výkonmi zodpovedajúcimi osobným rekordom atlétov. Vo výprave je jediný matador - Igor Kováč, skúsenosti má i Vanko a Haborák. Lopuchovský a Konopka patria do kategórie 23-ročných, Medgysesová je ešte juniorkou.
Snahu Slovenského atletického zväzu poslať do gentskej Flanders Sports Areny na naše pomery veľký počet reprezentantov, trebárs aj za cenu potrebného zbierania skúseností (predovšetkým Lopuchovský a Madgyesová) so štyrmi trénermi Azarovom (pripravuje Haboráka), Šulom (Konopka), Pogányom (Medgyesová), Pospíšilom (Kováč) treba oceniť. Atletika vyžaduje trpezlivosť, veľkorysý gentský ťah sa môže oplatiť. V minulosti boli totiž naši atléti práve na HME veľmi úspešní, hoci sa pripravovali v nafukovacích halách. Míliar Jozef Plachý (1972), diaľkarka Eva Murková (1983), chodec Jozef Pribilinec (1987, 1988) dokonca vystúpili na najvyšší stupeň. Celkovo získali Slováci na kontinentálnych šampionátoch pod strechou štyri zlaté, sedem strieborných a štyri bronzové medaily.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
