Argentínou (0:0) vo Wembley bol azda jediný z útoku Albiónu, kto dokázal pozvŕtať obranu Juhoameričanov. Práve s jeho menom sa spája poriadny rozruch posledných dní. Heskey totiž odmietol ponuku druhého tímu Premiership Leedsu United. "Nepôjdem do rasistického prostredia," vyhlásil Heskey. Aby sme nezabudli, Heskey je černoch.

Záujem o hráča, ktorého cena je odhadovaná dolnou hranicou 10 miliónov libier, má aj FC Liverpool, Manchester United a londýnsky Tottenham. Osobitne po ňom túži francúzsky manažér FC Liverpool Gérard Houllier, ktorý si ho všimol ešte počas stretnutia reprezentačných osemnástok Francúzska a Anglicka. "Už vtedy som vedel, že to bude poriadny bombardér," vychvaľuje pre The Sporting Life hráča Houllier. Veľký záujem o Heskeyho však mal aj manažér Leedsu David O´Leary. Ten ho videl ako možnú náhradu za Jimmyho Hassellbainka, ktorý v lete prestúpil z Leedsu do Atlética Madrid. Pošuškáva sa, že nielen kvôli teplejšej klíme Pyrenejského polostrova. Aj on je totiž černoch...

Aj keď Heskey svoj náznak rasistického prostredia bližšie nedefinoval, predsa len je dosť argumentov, ktoré mu dávajú za pravdu. Benevolencia, ktorá vládne v tomto smere v Leedsi, sa musela raz vypomstiť, dodáva The Sun. Práve tento bulvárny denník sa dosť obsiahlo venoval incidentu, ku ktorému došlo v polovici januára priamo na námestí v Leedsi. Dvojica hráčov základnej zostavy Leedsu a širšieho kádra anglickej reprezentácie, Jonathan Woodgate a Lee Bowyer, surovo zmlátila 19 ročného Ázijčana. Sarfarz Nadžíb skončil v nemocnici s otrasom mozgu, zlomeninami troch rebier, nosa a nohy. Hráči, pri ktorých nik nepochybuje o rasovo motivovanom čine, zas vo väzení. Tvrdú kritiku britských médií si vyslúžil ,,hluchonemý" klub, ako i manažér O´Leary. Ten dokonca za hriešnikov vyplatil kauciu a nominoval ich na zápas v Sunderlande. Prípad síce polícia stále vyšetruje, Bowyer a Woodgate však veselo pobiehajú po ihrisku a dotieravých novinárov odbíjajú celosvetovým No comment.

Osobitnú kapitolu pritom tvoria fanúšikovia Leedsu. Tí sami seba označujú za najtvrdších v celom Anglicku. "Žiadny Manchester ani Liverpool sa nám nevyrovná. My ovládame anglické bojiská," hrdo hlásia na svojej internetovej webstránke rowdies z Leedsu. Zároveň podávajú patričný textovo obrazový dôkaz svoju hromadnú fotografiu s horiacimi šálmi Aston Villy. "Priamo na birminghamskom námestí sme ich rozdupali!," hrdo a transparentne dodáva text pri fotografii. Pri svojich výjazdoch si Leedsania dokonca trúfajú internetom vopred avizovať svoj príchod nepriateľskému táboru. S udaním presného času a čísla vlaku. Teoreticky by teda nemal byť problém s kontrolou ich pohybu, opýtal sa The Indenpendent. "Šéfovia jednotlivých úderok sa však dorozumievajú mobilnými telefónmi a operatívne prispôsobujú pohyb skupín pohybu polície a druhého tábora," dopĺňa hovorca polície v Yorku, ktorý rowdies nedávno obrátili hore nohami. S publikom v Leedsi si svoje zažil aj niekdajší skvelý útočník FC Liverpool a manažér Moravčíkovho Celticu Glasgow John Barnes. Vraj nikdy nezabudne na to, ako ho vítal transparent s vyobrazením opice a "pralesné hu hu hu" zo sektorov na leedskom Elland Road. Farbu Barnesovej pleti asi uhádne aj futbalový laik...

Pri nedávnom šlágri anglickej ligy medzi Leedsom a Manchestrom to bolo opäť ostré. Políciu volal z mobilného telefónu samotný manažér "diablov" Sir Alex Ferguson. "Správanie fanúšikov pri našej lavičke už presahovalo mieru bezpečnosti," vysvetľoval netradičný krok Ferguson, ktorý je síce každým cólom bielym Angličanom, ale v Leedsi už mal domácich krikľúňov plné zuby.

Hodnota Heskeyho je odhadovaná na 10 miliónov libier (cca 680 miliónov korún). Leeds ponúkal o dva milióny viac. Neuspel nie všade a u každého sú peniaze všetkým. Aspoň v prípade Heskeyho - na radosť bossa Leicestru Martina O´Neilla: "Uvidíte, po Euro 2000 jeho cena len stúpne!"

Autor: spracoval: Mojmír STAŠKO

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.