finišom podarilo najvyššiu súťaž pre baštu slovenského hokeja uchovať a Čierny Peter ostal v rukách HK VTJ Spišská Nová Ves. To bol dôvod, pre ktorý sme sa rozhodli osloviť riaditeľa klubu zo Spiša, Ladislava Karabina.

- Spišskú Novú Ves postihol nemilý osud, tri kolá pred koncom je už oboma nohami neodvratne v prvej lige. Ako sa na túto situácie dívate s pozície riaditeľa HK VTJ?

"Celú sezónu sme sa držali nad hladinou. V závere nás však postihla katastrofa, pretože sa nám v priebehu niekoľkých dní vážne zranili piati hráči základnej zostavy: Ondov, Zůbek, Nádašdi, Mandelík a Misál. Náš káder nebol kvalitatívne taký široký, aby sme spomínaných hráčov dokázali nahradiť. Toto bol veľmi vážny dôvod, pre ktorý sme záver nezvládli a sezónu nedotiahli do úspešného konca. Košičanom k záchrane gratulujem."

- Výkony mužstva ste pozorne sledovali. Bol káder dostatočne kvalitný na to, aby bolo v jeho silách extraligu zachrániť?

"Už na začiatku sezóny bolo jasné, že mužstvo, ktoré pripravíme, nebude podľa našich predstáv. Chýbali nám takí hráči, akými v minulosti boli Liba, Marcinko, Vaic, či Karabin. Aj preto to dopadlo tak, ako to dopadlo. Keby sme mužstvo mali trošku vyšperkované skúsenejšími hráčmi, určite by sme hrali iný hokej. Mali sme najmladší káder v extralige. Chlapcom talent nechýba, extraligové skúsenosti však áno. I napriek tomu sme počas sezóny dokazovali, že nie sme najslabší v súťaži. Žiaľ, záver sme nezvládli, pretože nás postihli spomínané zranenia. Pozitívom sezóny bolo, že v Spišskej Novej Vsi dostal príležitosť celý rad našich mladých odchovancov, ako sú Vantroba, Magdoško, Kristian, Polomský, Hrubý, Tarkovacs. S ich výkonmi sme boli spokojní, pretože to bol pre nich vstup do veľkého hokeja. Niečo sme teda urobili aj pre budúcnosť klubu, no na záchranu to nestačilo. Skutočnosť, že o udržanie bojujeme proti úradujúcemu majstrovi Slovenska, nám istotne nikto nezávidel."

- Prvá liga nie je pre sponzorov natoľko lákavá ako extraliga. Nedostanete sa pádom do druhej najvyššej súťaže do vážnych finančných problémov?

"V prvom rade očakávame, že sa po ekonomickej stránke v našej republike už čosi pohne, aby sa konečne zlepšila aj finančná situácia v našom regióne. V tomto roku nám chýbali napríklad sponzori z oblasti stavebníctva, ktorých sme ešte pred rokom mali niekoľko. Teraz nás už podporovať nemohli, pretože táto oblasť je nefunkčná a vládne vysoká nezamestnanosť. Veríme, že sa to v blízkej budúcnosti zmení a s podnikateľmi nájdeme spoločnú reč. Vzhľadom k tomu, že v mládežníckych kategóriách máme najmenej 300 hráčov, je našim veľkým záväzkom, aby A-tím dospelých fungoval na určitej úrovni. V opačnom prípade by to bola veľká škoda pre celý región."

- Dovolia vám podmienky pomýšľať na bleskový návrat medzi najlepších?

"Iná cesta neexistuje. Urobíme všetko preto, aby sme sa o rok do extraligy vrátili. Najvyššia súťaž sa zrejme znovu - ak nie teraz, tak o rok - rozšíri a v prvej lige môže vzniknúť zaujímavý moment, že tri mužstvá budú môcť bojovať o extraligu."

- Splnilo podľa vás zúženie extraligy deklarovaný cieľ, ktorým bolo zvýšenie kvality hry na našich štadiónoch?

"Ja si myslím, že v žiadnom prípade nie. Osemkrát stretli s tými istými súpermi a to bolo dosť nezáživné. Podľa mňa táto sezóna slovenský hokej neobohatila a zastávam názor, že treba dať príležitosť širšiemu záberu hráčov a ligu rozšíriť. Verím, že táto myšlienka bude aj zrealizovaná."