Liptovský Mikuláš a Košice už oddychujú a Spišiaci sa musia začať zamýšľať, ako po roku v prvej lige prinavrátia mestu extraligu. Prirodzene, utorňajšie záverečné kolo malo svoj bonbónik v dueli Poprad - Trenčín. Rozhodovalo sa nielen o tom, kto bude tretí, ale najmä komu sa podarí vymaniť sa z prvého dotyku v semifinále so Slovanom. Do hľadiska prišlo cez štyri tisíc divákov, medzi ktorými v úlohe pozorovateľov boli aj tréneri Slovana F. Hossa a Zvolena E. Bokroš. Neobanovali, že prišli, lebo hokej aký sa odvíjal na popradskom ľade, bol hodný videnia trebárs aj pre reprezentačného trénera.
Vojaci spod Matúšovho hradu prišli pod Tatry s určitou dávkou sebavedomia. No aj s veľkou stratou, kapitánom R. Pavlikovským, majúcim zlomenú ruku v sádre. Domáci nastúpili bez obrannej dvojice Ščibran a Harabin.
Od úvodného hvizdu Novovešťana Finduru, ktorý sa hosťom už pred zápasom nepozdával, sa súperi pustili do seba ako dva osie roje bojujúce o malé čierne čudo. Ako tradične v ostatných zápasoch na popradskom ľade otvorili skóre hostia na začiatku tretej minúty. Potom Murína pošteklili akciami Kledrowetz i Kroták, na druhej strane, aj Šimonovič riešil ataky Gáboríka i Rusznyáka. Hostia si mysleli, že až poľahky (v domnienke, že už v prvej tretine) si poradia s húževnatým celkom domácich. Narazili však na protivníka, ktorý, ako to po zápase znova zvýraznil domáci tréner B. Brunclík, je doma dobrým mužstvom. A tak sa Trenčania schýlili k prvej taktike - zdržiavaniu pri striedaní. Keď nepomohlo upozornenie arbitra, odniesol si to Gáborík dvoma trestnými minútami, lenže tie, z domácej strany, najmä Krotákom i Plchom zostali nevyužité.
Až šestnásta minúta priniesla v hľadisku radosť, keď po vzornej spolupráci Junas - Škovira, dal Palovčík vyrovnávajúci gól. A hneď pri prvom treba spomenúť príkladný počin domáceho kapitána Junasa. V Skalici nehral pre narazený stehenný sval a jeho stav bol otázny. Kapitánova zodpovednosť a športový "šok" boli natoľko silné, že zabudol na bolesť a prihrávkami sa podpísal pod prvé tri góly!
Stredná tretina bola jednoznačne v réžii Popradčanov (aj keď tréner hostí tvrdil inak). Keby Palovčík, Pavličko, Kroták i Škovira boli úspešní a strely ďalších skončili v Murínovej sieti, mohlo byť rozhodnuté o zápase so slušným rozdielom skóre po štyridsiatich minútach hry. Treba priznať, že v 25. minúte zachraňoval domácich Šimonovič pred Opatovským. A keď sa zdalo, že sa v bráne nudí, takmer od modrej, trenčiansky obranca Smerčiak, uviedol hostí do vedenia.
Záverečnú tretinu už neponechali domáci na náhodu. Medzi 41. - 46. minútou Palovčík so Škovirom po vzornej spolupráci hráčov na ľade dali učebnicové dva góly a Poprad viedol 3:2. V 42. minúte sa zranil Trenčan Opatovský (tréner hostí si opäť ťažkal, že viaceré zákroky domácich zostali rozhodcom nepovšimnuté, ani na Opatovského, ktorý má zlomený nos). Keď sa hosťom stále nedarilo, preraziť domáci val, pristúpili k ďalšej "slabosti" - meraniu zahnutosti čepele hokejky Junasa (dobre, že sa k tomu neznížili aj domáci). Junas dostal dve minúty, no hostia za svoju prezieravosť boli potrestaní štvrtým gólom. Play-off síce nevyužili, ale v deviatej sekunde pred koncom, keď domáci už prežívali eufóriu, dal Trenčan Bombic tretím gólom bodku za zápasom.
Diváci (a to mali vidieť aj televízne obrazovky) boli svedkami skutočne výborného zápasu, najmä zo strany domácich. Preto nie je bez zaujímavosti, kvôli porovnaniu, pripomenúť si slová oboch kormidelníkov. B. Brunclík, Poprad: "Budem stručnejší. Víťazstvo je plne zaslúžené a som rád, že sme porazili zelené primadony. Junas zabudol na bolesť a ukázal sa ako pravý kapitán. O výsledku sme mohli rozhodnúť v druhej tretine, ktorú sme napokon 0:1 prehrali. Znova sa potvrdilo, že sme doma veľmi silní."
J. Šupler, Trenčín: "Myslím si, že dve tretiny (!) sme mali hru v rukách. No dve chybičky nás pripravili o vyrovnanie. Súper dal naviac gól a hoci sme sa pokúšali zvrátiť výsledok, bolo už neskoro. Aj tak si cením výkon mojich chlapcov. Neodpustím si poznámku, že tak náročný zápas by mali viesť najlepší rozhodcovia. Dnes to pánu Findurovi nevyšlo. Po viacerých zákrokoch (aj na Opatovského) zostala píšťalka nemá. Delegovať ho, nebol to šťastný ťah, ani prezieravo riadiaceho orgánu. Keď ide o dôležitý zápas, malo by dôjsť ku kompromisu. O výsledku síce nerozhodol, pretože o tom rozhodujú hráči, avšak ovplyvnil mnoho vecí. Takéto rozhodnutia aj z minulosti zanechávajú stopy na hráčoch i tréneroch."
Dva názory - a oba rozdielne. Kto vie, aké budú nasledovať po zápasoch, keď sa obaja súperi prípadne stretnú v boji o konečné tretie miesto v play-off...
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
