West extraligy budú bojovať Slovan so Zvolenom. Poprad zostal pred dverami finále a dnes pod Matúšovým hradom začína druhé dejstvo play off o tretie miesto. Mlieko Podtatrancom vykypelo z hrnca a je zbytočné to oplakávať. Treba rýchle zabudnúť, ako neraz to po neúspechu povedal popradský tréner B. Brunclík: "Každá bolesť trvá do polnoci, potom pominie." Svätá pravda. A tak zverenci trénerskeho dua Brunclík - Jančuška dva dni už myslia na Trenčín a Zvolen hodili za hlavu.
Po prvej sérii semifinále so Zvolenom, v ktorom Popradčania viedli 2:1, núkala sa im prvá šanca postúpiť do finále.
"Už víťazstvo 2:0 vo Zvolene bolo našim veľkým úspechom, pretože sme prvý raz aj s víťazstvom doma 4:1 vyhrali stretnutia v semifinále play off v zápasoch so silnejším súperom," pripomenul k prvému hodnoteniu semifinále B. Brunclík. K víťazstvu doma 4:1 povedal, že to bolo stretnutie poznamenané obojstranným taktizovaním. V ňom domáci prevyšovali hostí a k víťazstvu ich hnala väčšia túžba získať body pre seba. U hostí nebola tak prílišná, pretože ich výkon nadväzoval na hru v dlhodobej časti ligy a neboli tak výrazné.
Nepríjemnou sprchou prešli Popradčania v piatok, keď Zvolenu sa podarila tradícia dlhodobej časti (dvakrát vyhral pod Tatrami 4:0) a pripravil policajtom prehru 5:0. Aj keď sa začalo vo sviežom tempe, hneď na začiatku došlo k zbytočne nervóznym dotykom a potýčkam hráčov, čo pokračovalo aj cez stretnutie a výsledkom bol vysoký počet vylúčení 9:11 (domáci Škovira dostal 10 minút). Prirodzene, víťazstvom mohli Popradčania mať finále vo vrecku. Súper sa snažil dotiahnuť zápas tak, aby piate rozhodujúce stretnutie sa hralo v nedeľu vo Zvolene. To sa mu aj podarilo. Avšak divák v hale i pri obrazovke miestami sedel akoby priklincovaný, bez pohnutia, keď videl, aké časté pohromy sa diali pred Šimonovičovou bránou. Ten so štyrmi stehmi na čele po opečiatkovaní hlavy Pohorelcovou strelou, bol aj napriek inkasovaným piatim gólom hrdinom, pretože gólman inej nátury by s takým hendikepom do brány nestúpil.
Zápas domáci kormidelník hodnotil takto: "Prvú tretinu sme boli lepším mužstvom, no nepremenili vyložené príležitosti (napríklad Škovira), a súper v našej presilovke nás tvrdo potrestal gólom. Vzápätí vracajúci sa Plavucha z trestnej lavice druhým gólom spečatil náš osud. Hostia k zápasu nastupovali s úplne inou filozofiou a taktikou. Zmenili nasadenie, ktoré sa obrátilo o 360 stupňov v porovnaní nielen so semifinále, ale aj dlhodobou časťou. Ako by sa "zázračne" celé mužstvo zmenilo. Veď v roku 2000 sme, hoci Zvolen v sezóne pôsobil mdlo, nahrali o 14 bodov viac ako on. Jeho výsledky 5:0 i nedeľňajšie 3:0, akoby nevyšli z vlastnej dielne. Priznávam, že pod 5:0 sa podpísalo aj naše čiastočne poľavenie."
V rozhodujúcom piatom zápase vo Zvolene boli v nedeľu domáci favoritom, aj keď sú známe úspechy Popradčanov víťazstvami v dlhodobej súťaži.
"Ekonomicky silnejšie mužstvo vedomé, že zvrátilo pod Tatrami situáciu, vstupovalo do zápasu s veľkou vervou. Dalo však dva šťastné góly, ktoré rozhodli. Zvolen vyhral zaslúžene, bol jednoducho lepší."
Popradčania už postupom do semifinále splnili svoj prvý cieľ. Dokonca po dlhodobej časti skončili tretí.
"Nesmútime, naopak sme hrdí, že sme zohrali statočne sériu zápasov s veľmi ambícioznym a ekonomicky silným súperom Zvolenom. Boj o tretie miesto nie je nijakou hanbou. Určite, s jedlom rastie chuť, ale pozrime sa na realitu. Popri skvelej ekonomike má Zvolen výber hráčov z celého Slovenska, k dispozícii sú aj ďalší. My celú sezónu hráme s domácimi hráčmi z podtatranského regiónu, väčšinou odchovancami Popradu a najmä s nepomerne inými ekonomickými nástrojmi." Dnes vykorčuľujú popradskí policajti na ľad trenčianskych vojakov. Pre oživenie pripomeňme výsledky dlhodobej časti Poprad - Zvolen 4:4, 4:3, 1:5, 7:3, 1:9, 3:2, 5:2, 4:3. Tretí Poprad získal 66 bodov, Trenčín za ním o tri menej (odveta je v sobotu, prípadne rozhodujúci zápas v nedeľu, obidva v Poprade).
"Nastúpime proti veľmi bojovne naladenému mužstvu, my však chceme vytrvať v nasadením, aké bolo vo víťazných zápasoch so Zvolenom. Na "oddych" sme mali iba dva dni, teda krátkodobú regeneráciu. Ideme obhajovať tretie miesto z dlhodobej časti a sme radi, že konečne nastúpime kompletní," zakončil rozhovor B. Brunclík.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
