miesto v domácom tábore zavládol smútok a veselší odchádzali domov trenčianski vojaci. Po prvej príležitosti Popradčanov v stretnutiach so Zvolenom hrať finále, zabuchli sa Podtatrancom dvere aj pred tretím miestom v konečnej tabuľke. V prvom zápase prehrali v Trenčíne 4:6, v sobotu doma 1:3. A tak bronz z dlhodobej súťaže si zverenci trénerskej dvojice B. Brunclík - Milan Jančuška semifinále play off nezdupľovali. Škoda. Boli by si to naozaj zaslúžili.
V dlhodobej súťaži sme právom skončili tretí. To spravodlivo vyjadruje kvalitu mužstva počas celej sezóny. Kolektív vydržal hrať na úrovni v plnej koncentrácii sedem mesiacov. A forma neupadla ani v play off. Naopak, v semifinále sme zohrali dôstojnú úlohu a získali prvé dve historické víťazstvá v play off. Pripúšťam, že ťažká séria piatich zápasov so Zvolenom, doľahla na nás proti Trenčínu. Mužstvá, ktoré postúpili do semifinále patria k ligovej špičke a zohrali sme s nimi vyrovnané partie. Pri troške šťastia mohli byť výsledky proti vojakom opačné," povedal nášmu denníku B. Brunclík na otázku, či z neúspechu nie je rozčarovaný.
Potom sme sa vrátili k sobotňajšiemu zápasu s Trenčínom, v ktorom sa definitívne rozhodlo, že HC ŠKP Poprad skončil po sezóne 1999/2000 štvrtý (vlani siedmy).
"Svojou veľmi dobrou úrovňou ma prekvapil. Súperi išli do boja naplno, preto bol kvalitný. Po úvodnom góle z presilovky sme zbytočne z trestného strieľania (brankár Šimonovič vyhodil pred seba hokejku) dostali vyrovnávajúci gól. Znova sme chybili v obrane a nepostarali sa, aby urýchlene puk sa dostal spred našej brány. V strednej tretiny sme nevyužili niekoľko gólových príležitostí (útočníci, no aj obranca R. Gavalier). Tlačili sme aj v tretej tretine, no inkasovali druhý gól. I napriek ohromnej snahe sme nevyrovnali. Tretí gól v záverečnom power play už nič nezmenil. S tak kvalitným mužstvom, ako je Trenčín je hanba prehrať. Aj preto ďakujem chlapcom za oduševnený výkon, že nechali na ľade to, čo v nich po vyčerpávajúcej sezóne ešte zostalo.
Snaha i odhodlanie skončiť tretí Popradčanom nechýbalo. Najskôr chceli byť v semifinále potom rástla chuť ďalej. Tú mal aj súper, ktorý po ťažkých zápasoch so Zvolenom vyhral oba zápasy zaslúžene, lenže...
Aj keď mužstvo Popradu počas celej sezóny podávalo kvalitné výkony nedokázalo v závere pribrzdiť rozbehnutý trenčiansky rýchlik. Len v záverečnej časti dlhodobej súťaže tak vysoké tempo, že (aj vnútroklubovým problémom), vysadil zo semifinálového sedla Skalicu, skončil štvrtý so stratou troch bodov na Poprad, no v play off sa usmieval on a nie Popradčania. Aj keď tí v dlhodobej lige súťaži neklesli pod štvrtú priečku a po sérii 56 kôl získali len o 9 bodov menej ako víťazný Slovan. Aj to o čomsi hovorí.
Na jednu okolnosť v neprospech HC ŠKP Poprad treba predsa len poukázať. Trenčania poľahky prehrali semifinále so Slovanom na zápasy 0:3 a od 30. marca sa mohli pripravovať na duelanta v boji o tretie miesto. V sérii piatich zápasov prehral Poprad so Zvolenom 2:3 a až tretieho apríla začal myslieť na Trenčín. Lenže už 5. apríla nastupoval k prvému zápasu na jeho ľade...
"Nechcem, aby to niekto chápal ako výhovorku. Vlani Skalica semifinále po prehrách s Košicami (na zápasy 0:3) sa veľmi radovala z tretieho miesta a ďalej už nehrala. O tretiu priečku sa nehrá ani v Čechách. Je však pravdou, že v psychickej nevýhode semifinále je ten, kto v dlhodobej časti skončil v tabuľke tdretí!" poznamenal B. Brunclík.
O "rekonštrukcii" súťaže sa hovorí od jej začiatku. Či rozhodnutie hrať s ôsmimi mužstvami extraligu a či predsa len nepristúpiť v ďalšom ročníku k jej rozšíreniu na desať mužstiev to posúdia odborníci po skončení sezóny. Prevláda názor na druhý variant, uvidíme.
K hodnoteniu účinkovania HC ŠKP Poprad v sezone 1999/2000 sa ešte vrátime v závere týždňa.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
