31. mája stal odchovanec košického hokeja 20-ročný brankár Rastislav Staňa. Washington ho draftoval pred dvoma rokmi, ale zmluvu podpísal až v hodine dvanástej. Dôvod nám vysvetlil:
"Nechal som si poradiť od svojho agenta Allana Walsha, aby som sa neponáhľal, lebo pre hráča je vždy výhodnejšie, keď klub má menej času. Posledný termín bol práve 31. mája, inak by som bol opäť draftovaný a Capitals by na mňa stratili nárok. S hráčom musí totiž klub uzavrieť zmluvu do dvoch rokov. Ponúkli mi ju už vlani počas kempu, no vtedy bola menej lukratívna pre mňa."
Od leta 1998 bol Staňa v juniorskej súťaži WHL (Western Hockey League), do tohtoročného 10. januára pôsobil v Moose Jaw Warriers a potom prestúpil do Calgary Hitmen. "Bol to vydarený prechod, veď sme hrali vo finále východnej konferencie WHL, ale prehrali sme na zápasy 1:4, hoci pravý sme vyhrali."
Okrem spomínanej trojice zmluvných hokejistov je draftovaný do Washingtonu aj Roman Tvrdoň, no ten má na podpis ešte rok času. Rasťo ju má vo vrecku a svoju spokojnosť vysvetlil: "Nechcem rozprávať o sume, ale sklamaný nemôžem byť. Podpísal som ju na tri roky, je v nej určený ročný plat, potom bonusy, ktoré sú v NHL bežné. Dávajú sa za každých päť odohratých stretnutí, zaradenie do all stars zápasu, alebo nováčikov a podobné. Sezóna mi vyšla, nuž je všetko o. k.
Košický hokej má teda ďalšie zastúpenie v najkvalitnejšej klubovej súťaži. V kanadsko-americkej NHL sú už Bondra tiež vo Washingtone, Nagy v St. Louis a Bicek v New Jersey. O tom, či sa Rasťo dostane do kádra je predčasné hovoriť i písať. V kempe sa zíde 8 - 10 brankárov, ktorých podelia buď do tímu NHL, alebo pôjdu do farmy.
"Niektorých kolegov už poznám osobne, lebo počas minuloročného kempu nás pozval tréner brankárov na spoločnú večeru," prezradil nám Staňa, ktorý bol účastníkom dvoch predchádzajúcich majstrovstiev sveta hráčov do 20 rokov v drese Slovenska a pokračoval: "Vôbec ma nebude mrzieť, ke´d ma dajú do farmy. :Brankári totiž potrebujú viac času, aby porástli, než hráči. Nie podaromky sa hovorí, že rokmi zrejú ako víno."
Rasťo zažil už za tie dva roky nádherné chvíle. Páčila sa mu v Moose Jaw Warriers, no v Calgary chytal na štadióne, kde hrávajú súboje NHL Plams. Bolo bežné, že na juniorov sa prišlo pozrieť desaťtisíc a na finále play off neuveriteľných sedemnásť tisíc divákov.
"V lete sa budem pripravovať individálne a potom pôjdem do kempu," ozrejmil svoje najlbižšie plány brankár Washingtonu Capitals Rastislav Staňa.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
