kop presne na Pavlinovu hlavu a bolo 2:0. Nepochopiteľný skrat Mihajlovića v 57. minúte využil s chladnkrvnosťou sebe vlastnou a obstrelením Kralja zvýšil náskok svojho mužstva na tri góly. Slovinci v tomto momente viedli nad Juhosláviou šokujúco 3:0 a celá Európa začala chápať, čo pre tím jeden a polmiliónového štátu pod Alpami znamená ZLATKO ZAHOVIČ.
Zápas síce skončil zmŕtvychvstaním Juhoslovanov, remíza je však aj tak viac ako úspešným vstupom Slovinska na EURO 2000. Kde by nebolo, nebyť duše a symbolu ináč veľmi sympatického mužstva. Priznáva to aj tréner Slovincov Srečko Katanec: "Bez Zahoviča by sme do finálového turnaja ME nikdy nepostúpili!" V kvalifikácii dal Zahovič 2 góly v Grécku, dva Litve (z 0:1 otáčal na 2:1), jeden proti Nórsku, 2 góly Albánsku (víťazná penalta vonku), víťazný gól proti Gruzínsku. Povedané ináč, Zahovičove góly priamo získali 10 (!) bodov. A to načal v baráži aj Ukrajinu... Z iného uhla pohľadu: okrem Zahoviča dali góly už len štyria iní slovinskí hráči. Navyše, brilantný technik a strelec, okrem toho bojovník na pohľadanie, pôsobí ako vzor aj pre spoluhráčov v reprezentácii. Vie ich strhnúť, nie násilne, skôr "pedagogicky", nakoniec vzdelanie na to má.
Hráč, ktorý si strelecké renomé vyslúžil v FC Porto (v 78 zápasoch 27 gólov, z toho 7 v šiestich zápasoch skupiny Ligy majstrov 1998/99!) pred sezónou prestúpil do Olympiakosu Pireus. Ináč, prestup, ktorý stál klub z aténskeho predmestia 15,8 milióna dolárov, alebo ak chcete 30 miliónov mariek, bol vraj pre Olympiakos najhorší z celej histórie. Prečo? Taký hráč predsa nemôže byť zlou investíciou! Teoreticky nie. V Zahovičovom prípade (z Porta sa mu vraj veľmi nechcelo odísť) a v prípade Olympiakosu asi áno. "Grécki hráči sú hlúpi, nevedia rozmýšľať a navyše sú leniví," po pár týždňoch v Grécku sa nechal počuť Zahovič. "Vedenie klubu asi nie je kompetentné... naše predstavy sa radikálne rozchádzajú... tréner Bigon by sa viac uplatnil pri deťoch," prilieval olej do ohňa hráč, ktorý v minuloročnej ankete France Football Zlatá lopta skončil na 14. mieste (pred Nedvědom, Schmeichelom, Zidanem, Davidsom, Salasom...).
Nakoniec za Olympiakos nastúpil v púhych 15 stretnutiach. Vo všetkých Olympiakos zvíťazil a Zahovič v nich dal 7 gólov. A reakcia na jeho vyhlásenia? Vedenie klubu mu udelilo pár pokút (pri Zahovičovom príjme 1,5 milióna dolárov na rok, čo znamená že je najlepšie plateným slovinským športovcom všetkých čias, skôr symbolických), grécka futbalová verejnosť sa na smrť urazila (slovinským odsunutím Grékov v kvalifikácii sa však trochu schladila) a Albert Bigon vyradil Zahoviča z kádra na celú jar. Slovinský kanonier to riešil po svojom - jedného dňa po reprezentačnom zraze jednoducho ostal v Maribore. Gréci zúrili, Slovinci vyslovovali obavy z trénovanosti svojho idolu. "Nezabudol som, ako sa hrá futbal," upokojoval ich pred EURO 2000 Zahovič a preventívne si najal osobného trénera. Medzitým aj on trochu ochladol: "Niekedy strácam kontrolu nad mojím temperamentom. Je mi ľúto, čo sa stalo. Ak však vidím, že iní nemajú rešpekt a cítim sa ohrozený, musím sa predsa brániť." Do Olympiakosu sa už v každom prípade nechce vrátiť. Kto vie, očakávaný prestupový kolotoč po EURO 200O asi napovie viac... Úvodnú vizitku už prípadným záujemcom Zahovič poslal, sám však tvrdí, že v silách Slovincov je dosiahnuť viac. "Už účasť na turnaji EURO je pre nás vrcholom kariéry. Prečo by sme však vrchol nemohli smerom hore o pár metrov posunúť?," povedal ešte pred začiatkom ME Zahovič.
Medzititul: Vizitka Zlatka Zahoviča
Dátum/ miesto narodenia: 1. február 1971/ Maribor
Výška/ váha: 180 cm/ 76 kg
Klub: Olympiakos Pireus
Doterajšie kluby: Kovinar Maribor, Partizan Belehrad oba Juh.), Vittoria Guimaraes, FC Porto (oba Port.)
Post: záložník
Debut v reprezentácii: 18. novembra 1992 (vs. Cyprus)
Štarty v reprezentácii/ počet gólov: 45/24 (vrátane zápasu s Juhosláviou)
Futbalové úspechy: s FC Porto 3 x majster Portugalska (1997, 98, 99), 1 x víťaz Portugalského pohára, so Slovinskom účasť na záverečnom turnaji EURO 2000
Vzdelanie: Stredná pedagodická škola v Maribore
Z obľúbených:
Jedlo: ryba na akýkoľvek spôsob
Nápoj: džús
Film: Godfather
Herec/ herečka: Robert De Niro/ Demi Moore
Auto: Mercedes 600
Futbalista: Maradona
Klub: FC Porto
Reprezentačný tím: Slovinsko, Anglicko
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
