vyše 50 stretnutí v úlohe hlavného rozhodcu UEFA, štyri razy bol štvrtým arbitrom. Zúčastnil sa na ME 16 a MS 17 ročných, na Svetovej univerziáde, na ME do 21 rokov v roku 1999, kde pískal finále Španielsko - Grécko, na EURO 2000 a chystá sa, ako jeden z troch Európanov, s Francúzom Breuom a Nemcom Fandelom, na OH do Sydney. Od prvého ročníka ankety Zlatá píšťalka sa objavoval v popredí, po jednom víťazstve Gádošiho a troch Ihringa včera po tretí raz po sebe prevzal on cenu pre najlepšieho muža s píšťalkou.

Začali ste pomerne skoro.

"A tomu vďačím, že som to dotiahol tak ďaleko. Aktívnu činnosť som ukončil kvôli zraneniu. Ale môžem dodať, že Collina začal ako 17-ročný a Nemec Merk už ako 14-ročný."

Kam ste to dotiahli ako aktívny hráč?

"V Stropkove som hrával dorasteneckú ligu. Spoluhráčmi boli neskorší ligisti Vidumský a Popovec, vrstovníkom Gostič. V drese Stropkova som odohral vtedy najslávnejší zápas, zdolali ligový dorast Slovana 3:2 s Vencelom v bráne a ja som hral osobku na Krištofíka."

Využili ste skúsenosti so spoluhráčmi i protihráčmi, alebo ich oni voči vám zneužívali?

"Ani nie. Vzájomné poznanie to vylučovalo."

A čo napríklad Gostičov bicykel?

"Ten sa stal legendárny a niekedy sa to aj preháňalo. Poznal som ho z tréningu, vedel som o čo ide. V zápase Nitra - Slovan zostal Paľo tri razy ležať a dožadoval sa pokutového kopu a vždy som ho poslal do hry. Po štvrtom zákroku na neho som zapískal penaltu, lebo som bol presvedčený o dotyku protihráča, a napriek tomu sa objavilo v novinách, že som naletel na Gostičov bicykel. Video potvrdilo, že pravdu som mal ja."

Kto bol a kto je vaším vzorom?

"Legendou bol Vojtech Christov. Vždy som sa snažil dostať s ním na čiaru, aby som mohol učiť. Teraz je 5-6 špičkových rozhodcov. Od každého sa môžem niečo podučiť, po stránke fyzickej prípravy, v psychike, v spoločenskom správaní sa."

Ktoré zápasy boli najväčším vyznamenaním?

"V poslednom čase Pohár UEFA Arsenal Londýn - Fiorentina na Wembley a príprava Francúzsko - Chorvátsko na Stade France, kde sa hralo finále MS 1998."

Poďakoval sa vám niekto za výkon?

"Po zápase Steaua Bukurešť - Aston Vila (2:1) ma prezident Angličanov pozval na malé pivo a pochválil za výkon. Také pozitívne veci sa však u nás nedejú."

Momenty, ktoré by ste najradšej vymazali z pamäti?

"Boli aj menej vydarené zápasy, ale ja to beriem tak, že z chýb sa učím. Múdry sa učí na vlastných chybách."

Kam sa rád vraciate bez ohľadu na to, kto hrá?

"U nás to bola Trnava, keď mávala plný dom a dobre sa cítim aj v Petržalke. Zle sa cíti každý rozhodca tam, kde je prázdno a okolo aj atletická dráha. Rád pískam pri umelom osvetlení, večer je komornejšia, slávnostnejšia atmosféra."

Najkrajší pocit pri rozhodovaní?

"Bolo ich veľa, ale príjemne ma šteklilo 31. mája tohto roku na Wembley pri zápase Anglicko - Ukrajina 2:0. Cením si to, lebo som bol predposledný rozhodca na Wembley, po zápase Anglicko - Nemecko ho začnú opravovať."

Máte obľúbené mužstvo, hráčov, ktorým rád pískate?

"Nie. Pre mňa sú obľúbení tí, ktorí hrajú atraktívny futbal, nerobia problémy sebe ani rozhodcovi, venujú sa len hre."

Nepríjemnosť pri rozhodovaní?

"Ešte v piatej lige som viezol manželku do školy a miesto rozhodcovského vaku som si zobral iný. Prišiel som na zápas a nemal som nič. S pomocou kamarátov som to však zvládol."

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.