európskou trasou ponad Atlantik, ale z dovolenky z ostrova Ibiza, kde bol aj so starými parťákmi Vladimírom Országhom a Ivanom Majeským. Slovenskej verejnosti sa predstavil na Sága Cupe v Nitre, vzápätí sa presunul do Prahy na míting európskej konferencie Hráčskej asociácie NHL. Jednoducho, ako v prípade azda všetkých slovenských hviezd a hviezdičiek z NHL má aj R. Zedník poriadne nabitý program. Napriek tomu si trochu času na nasledujúci rozhovor našiel a zvládol ho tak, ako väčšina Slovákov z najprestížnejšej hokejovej súťaže - ľahko, pohodovo, sympaticky, ústretovo.
*****
Ako by ste zhodnotili sezónu? Capitals, v základe jedno z najlepších mužstiev NHL, sa síce v pohode dostali do play off, tam však skončili na pittsburských tučniakoch (1:4 na zápasy - pozn. red.), ktorí do play off prekĺzli v hodine dvanástej.
"No, skončili sme doslovne práve tak, ako ste povedali. Nebol to z našej strany zlý ročník, samozrejme, mohol byť aj lepší. Po Vianociach sme boli najlepším tímom NHL, potom však prišli 2 - 3 nevydarené zápasy, následne sme trochu stratili fazónu. Pred zápasmi s Pittsburghom nás síce favorizovali, na druhej strane však na nás Pittsburgh dokázal zahrať aj v základnej časti, keď sa nám darilo a jemu nie."
Štatisticky to však bola vaša najúspešnejšia sezóna...
"Bola, veď som v nej skončil ako tretí najlepší strelec v tíme (Chris Simon 29 gólov, Bondra 21 gólov, Zedník 19 gólov - pozn. red.). Škoda zranenia, otrasu mozgu na začiatku roka. Teda v čase, keď som hral vo výbornej forme a darila sa mi spolupráca s Janom Bulisom. Zranenie mi bilanciu narušilo. Šesť týždňov som nehral, nastúpil som až na 5 posledných zápasov základnej časti. Rozbiehal som sa pomaly, v play off sme pritom vypadli skoro. Celkovo môžem spokojný, opakujem však, nebyť zranenia - mohlo to byť lepšie."
Následne vám dosť priťažila bitka s českým "tučniakom" Šlégrom.
"Hneď v prvom zápase play off (vo washingtonskom MCI Center katastrofálnych 0:7 - pozn. red.) proti Pittsburghu bola medzi mnou a ním menšia potýčka. Troch sme sa pobili, chytil som úder do hlavy a fakticky ma to v súvislosti s predchádzajúcim otrasom mozgu poslalo naspäť. Mal som si viac dávať pozor. Bol som malátny, bývalo mi zle..."
Nemyslíte si, že tento ročník bol v NHL trochu pritvrdý? Pár otrasov mozgu, zranenie oka...
"NHL je tvrdá súťaž. Povedal by som, že je to v nej rovnaké skoro každý rok. Tento bol však v jednom smere iný, zranenia postihli celý rad hviezd, špičkových hráčov. Všetko odštartovalo zranenie Lindrosa, omieľalo sa to v médiách, pozornejšie si tento problém všímala verejnosť a fakticky sa do rozrástlo do veľkých rozmerov. Keď by sme sa však na to pozreli štatisticky, tak si myslím, že tento rok sa od predchádzajúcich až tak neodlišuje. Samozrejme, že v NHL sú aj hráči, ktorí v nej asi nemajú čo robiť. Takí, ktorí útočia na hlavu protihráča."
Na Slovensku ste prišli k inému zraneniu.
"S Paľom Demitrom, Petrovickým a ďalšími kamarátmi sme v Senci hrali futbal, pri ktorom som si vyvrtol členok. Stalo sa to pred tromi týždňami, teraz chodím k pánovi riaditeľovi dr. Bucekovi (riaditeľovi Rooseveltovej nemocnice v Banskej Bystrici - pozn. red.), ktorý ma dáva do poriadku. Na ľad zatiaľ nemôžem ani pomyslieť, do kempu by som však chcel byť stopercentne v poriadku."
Peter Bondra vraj Washington opúšťa (záujem prejavili New York Rangers, Toronto, Dallas i San Jose). Neviete, ako jeho spoluhráč, niečo nové?
"Nič nové neviem. Rozprával som sa pritom nedávno s Peťom, ani on ešte povedať nič konkrétnejšie. Má niekoľko ponúk, ako to však celé skončí, to sa asi ukáže v čase, keď začnú prípravné kempy."
Washington teda opustia aj Bondrove góly - bol pritom kanonierom mužstva... Generálny manažér Washingtonu George McPhee sa vyjadril, že keď sa ešte trochu vybrúsite, nemali by pre vás byť problémom dávať 30 - 40 gólov za sezónu. Čo vy na to?
"Tiež dúfam... Myslím si však, že keď budem hrávať, mužstvu to pôjde, mne spolupráca s Bulisom a čo je hlavné, obídu ma zranenia, tak sa na tých 30 - 40 gólov môžem dostať."
Bude vám Peter Bondra chýbať? Nie ako strelec, ale ako krajan...
"Určite, vystihli ste to, Peťo mi zvlášť bude chýbať ako krajan. Predsa len bolo lepšie, keď ste sa v šatni mali s kým porozprávať po slovensky. Pritom práve s Peťom a Čechom Janom Bulisom sme boli často aj mimo ľadu, chodievali sme trebárs často do reštaurácií."
Náhradou, "krajanskou" je vraj pre vás center vášho útoku Pardubičan Jan Bulis. Odkedy s ním tvoríte dvojičku?
"Prakticky od začiatku, čo sme spolu hrávali, sme aj spolu bývali. S ním a Peťom mám najlepší vzťah."
S kým v tíme ešte dobre vychádzate?
"Hlavne, ako som spomínal s Peťom, Bulisom, ešte aj s kapitánom Adamom Oatesom."
Čím to je, že sa vám darí proti "južanom"? Na Floride ste "získali" sedem bodov, dali ste jej šesť gólov, proti Tampa Bay zas päť bodov.
"Na Floride sa mi naozaj darí. Ani sám neviem prečo, možno to bude teplom a trebárs tým, že sa mi na samotnej Floride veľmi páči. Viac sa mi však darilo v prechádzajúcej hale Panthers, teraz si postavili novú, tam mi to až tak nejde."
Robo Švehla z Floridy Panthers vás asi nemá rád... Komplikujete mu život.
"Aaale čo. Samozrejme, že sa občas takto doberáme, Robovi však určite nevadí, že sa mi darí. Aj keď minule mi vravel, že chlapci z Floridy sú už na mňa trochu "nasratí". Ja som mu povedal, že ich hádam budem trochu šetriť, ha, ha, ha!"
Kedy sa vraciate do zámoria?
"Pôvodne sme s Rasťom Pavlikovským (Ottawa Senators - pozn. red.) mali letieť už 1. augusta. Máme totiž spoločného agenta v Kalifornii, tam sme sa chceli ísť pripravovať na ďalšiu sezónu. Nakoniec však poletíme niekedy v polovici augusta, Rasťovi totiž do toho niečo prišlo."
Na oficiálnej webstránke Washingtonu Capitals je uvedené, že prvé anglické slovo, ktoré ste povedali bolo Taco Bells. Čo to vlastne znamená?
"To je riadna somarina! Taco Bells je jedlo. Niečo ako hamburger, predávajú ho v Mc Donaldoch. My sme do ich reštaurácií chodievali s lístkami, ktoré sme dostávali v klube. Bavili sme sa o tom s jedným zámorským novinárom, on s to vyložil ináč a napísal práve takto."
Peanul butter and jelly sandwiches... Vraj vaše najobľúbenejšie jedlo. Opäť spomínaná webbová stránka.
"Ďalšia somarina! Ono to celé vzniklo tak, že vo svojich začiatkoch vo Washingtone som býval u domácej, ktorá mi aj varila. To "peanul butter and jelly sandwiches" je sendvič s takou orechovou pomazankou a lekvárom. Fakticky to bolo to jediné, čo tá domáca vedela poriadne spraviť. Takže keď sa jej novinári pýtali na moje obľúbené jedlo, tak jej vyšlo, že najradšej mám akurát toto. A už sa to viezlo. Vôbec, v Amerike vedia z každej hlúposti urobiť vedu."
Na inej webstránke, s veľavravným názvom Sexiest men of NHL, do ktorej prispievajú svojimi hlasmi fanynky, sú ako najsexy uvedení traja hráči jednotlivých tímov NHL. Washington zastupuje Chris Simon, Peter Bondra a vy...
"Áno? To mi je novinka! Tak o tom som nevedel! No, čo? Som rád, že si ma fanynky takto cenia. Možno to však aj trochu chápem. Som mladý, slobodný, takých vo Washingtone nie je veľa. V každom prípade si takéto ocenenie vážim."
MT: Vizitka Richarda Zedníka
Narodený: 6. januára 1976 v Banskej Bystrici
Znamenie: kozorožec
Výška/ váha: 181 cm/ 86 kg
Klub: Washington Capitals
Draft - rok draftu/ poradie: 1994/ 249. miesto (10. voľba)
Predchádzajúce kluby: IS Banská Bystrica (1993/94, 25 zápasov - 3 góly, 6 asistencií), Portland Winterhawks (1994 - 1996, 126 zápasov - 79 gólov, 88 asistencií)
Prvý zápas v NHL: 13. apríla 1996 proti Buffalo Sabres
Prvý gól v NHL: 5. októbra 1996 proti Chicago Black Hawks
Stý zápas v NHL: 20. februára 1999 proti San José Sharks
Najväčší úspech v NHL: finále Stanley Cupu v sezóne 1997/98 (vs. Detroit Red Wings)
Najviac bodov v jednom zápase: šesťkrát po 2 body
Motorka/ auto: Harley Davidson/ BMW 540 (v USA) a Jeep Cherokee (na Slovensku)
Obľúbené jedlo: všeobecne talianska kuchyňa
Hudba: moderná - U 2, momentálne aj Lenny Krawitz
Hobby: hokej, tenis
MT: Bilancia Richarda Zedníka v NHL
KlubSezónaZGABZGAB
Washington1995/961000----
Washington1996/9711213----
Washington1997/986517926177310
Washington1998/99499817----
Washington1999/00691916355000
SPOLU195473481227310
Legenda: Z - počet zápasov, G - počet strelených gólov, A - počet asistencií, B - súčet bodov (najprv základná časť, potom tie isté kategórie v play off)
Autor: mst
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
