bánk Michael Clarke si dnes v Košiciach dajú dostaveníčko, aby podpisom záverečnej Koordinačnej dohody dali definitívnu bodku za nekonečnými rokovaniami o vstupe US Steelu do VSŽ. Vyvrcholením celého procesu bude následné valné zhromaždenie, na ktorom by podľa predpokladov akcionári mali odsúhlasiť samotný prevod vlastníckych vzťahov spoločnosti Steel Košice, na ktorú už boli prevedené hutnícke aktíva železiarní, z VSŽ na US Steel.

US Steel sa na pôde železiarní začal etablovať už vo februári 1998, kedy začal fungovať spoločný podnik VSŽ a. s. a US Steel Group, v ktorom mali obidve strany rovnaké 50-percentné zastúpenie. Presne o rok nato bol za člena predstavenstva VSŽ na mimoriadnom valnom zhromaždení zvolený prezident USX Engineers & Consultants John Harald Goodish. Jeho meno sa skloňuje aj v súvislosti s prezidenstkým kreslom v spoločnosti Steel Košice po prevode vlastníckych vzťahov, hoci ako zdôraznil v rozhovore pre Korzár hovorca US Steelu Thomas R. Ferral, ešte v tejto otázke rozhodnuté nie je a v hre budú zrejme viacerí kandidáti.

V apríli minulého roku boli za viceprezidentov VSŽ a.s. menovaní James Lawrence a Howard McKee, ktorí pracovali pre US Steel. Samotné rokovania o strategickom vstupe US Steel začali na prelome rokov 1998 a 1999. V júli US Steel predložil veriteľským bankám a vláde svoju prvú ponuku, ku ktorej sa všetci unisono vyjadrili v tom zmysle, že je neprijateľná. V auguste predstavenstvo VSŽ rozhodlo o tom, že výberom strategického investora poverí Deutsche Bank. Vzápätí prišiel US Steel s druhou ponukou a o tej sa rokovalo až do týchto dní.

Medzníkom vzájomných rokovaní bol 24. marec tohto roku, kedy došlo k podpisu Memoranda o porozumení medzi vládou, VSŽ a US Steel, ktoré časom akcpetovali aj veriteľské banky. V apríli začal vo VSŽ pôsobiť akvizičný tím US Steel s asi 40 špecialistami, ktorí pracujú na vlastnom audite spoločnosti. V máji akcionári na riadnom valnom zhromaždení odsúhlasili podmienky memoranda o porozumení a splnomocnili predstavenstvo na pokračovanie v rokovaniach.

V memorande sa US Steel zaviazal k platbe za hutnícku časť výroby železiarní vo výške 60 miliónov amerických dolárov, k splateniu dlhov voči veriteľským bankám vo výške 325 miliónov USD, 15 miliónov USD má US Steel podľa memoranda uhradiť za daňové nedoplatky, akcionári by mali dostať 25 až 75 miliónov USD v závislosti od výsledkov hospodárenia US Steel Košice a 700 miliónov dolárov by mali Američania preinvestovať v priebehu najbližších desiatich rokov.