vyskočil záujem Manchestru City. Zrazu bol z toho Sunderland - jeho tréner Peter Reid si Vargu všímal v zápase proti Nórsku. O rokovaniach s ním sa v médiách objavovali kontroverzné správy. Nakoniec, na letisku v Zürichu, sa v utorok 18. júla 2000 dohodli zástupcovia Slovana (generálny riaditeľ Roman Dubeň a jeho asistent Peter Židovský) so zástupcom Sunderlandu (zastupoval ho agent FIFA Michael Morris) na definitíve. Vargov kontrakt mal mať pôvodne trojročnú dĺžku (nakoniec 4 roky), finančná hodnota prestupu je 875 tisíc libier (cca 60 miliónov korún). Slovenský reprezentant vzápätí odletel do Anglicka, kde sa zapojil do tréningového procesu svojho nového zamestnávateľa. Po návrate, spojenom s vybavovaním formalít (pracovné povolenie) na britskej ambasáde, sa Varga so Slovenskom rozlúčil na dlhšie. Hneď vo svojej premiére v drese Sunderlandu zažiaril, aj zásluhou jeho výkonu odišli londýnski kanonieri, teda Arsenal, zo Sunderlandu s prehrou 0:1. Potom sa však 28 - ročný kapitán slovenskej reprezentácie zranil, haprujúce predkolenie ho vyradilo na dva mesiace. Nasledoval opatrnejší návrat na anglické trávniky, pohárový proti Manchestru United, ligový proti Tottenhamu Hotspur a opäť dva pohárové proti Bristolu a Crystal Palace. Pred pár dňami sa Stanislav Varga objavil v Bratislave. Tréner Sunderlandu Peter Reid ho uvoľnil na 24 hodín kvôli ankete o slovenského hráča roku 2000. Práve v Bratislave sme sa s východniarom, vôbec prvým v anglickej Premiership (zároveň druhým Slovákom v Anglicku, po Vladimírovi Kinderovi, pravda, ak nerátame manažérske pôsobenie Dr. Jozefa Vengloša v Aston Villa Birminghamm, tým ďalším však už je Igor Bališ vo West Bromwich Albion), stretli a trochu podebatovali.
* * * * *
Objavili ste sa náhle. Pre mnohých nečakane. Ako sa to zomlelo?
"Pán Zeman (redaktor Pravdy, denníka pripravujúceho spomínanú anketu - pozn. red.) mi volal, či prídem. Ja som mu však povedal, že to nezáleží len na mne, že nech zavolá trénerovi. Tak oficiálne podali fax a tréner mi to dovolil, ale len s tým, že idem na otočku."
Takže Peter Reid nerobil žiadne problémy?
"Bol futbalista, hral za reprezentáciu, takže vie, čo to pre hráča znamená."
Deň pred vyhlásením ankety ste ešte hrali v Anglicku zápas. Ako ho hodnotíte?
"Hrali sme pohár proti Crystal Palace, prehrali sme 1:2. Mal som aj nejaké svetlejšie chúťky... Ale neviem, na hodnotenie nie som ja, hráč, skôr niekto iný."
Pred mesiacom ste v pohári nastúpili proti slávnemu Manchestru United. Sunderland vyhral.
"Nastúpil som v 87. minúte, hralo sa však aj predĺženie. Čo povedať? Veľa chlapcov na Slovensku by asi chcelo vyhrať nad Manchestrom. Neviem, či sa to niekomu podarilo, mám dojem, že som prvý... Teda neviem, ako sa darilo proti Manchestru Vladovi Kinderovi a jeho Middlesbroughu..."
Raz dávno, o prestupe do Anglicka ešte nebolo ani chýru, to ste boli, myslím, ešte v Bardejove, ste sa vyjadrili, že by ste chceli hrať v Anglicku. A že vaším supertímom je Manchester United. Žeby ste zaň chceli hrať. V Anglicku už ste...
"(Smiech). No, zatiaľ sa musím uspokojiť s tým, že som hral proti Manchestru. Víťazstvo nad ním je však v Anglicku pocta pre každého hráča."
Keď ste došli do Sunderlandu, prišli ste s čiernobielou taškou. Polovážne vás upozornili na to, že je vo farbách tvrdej konkurencie - Newcastle United. Ako vyzeralo derby?
"Medzi Sunderlandom a Newcastlom je strašne veľká rivalita. Sú od seba nejakých tridsať kilometrov a keď hrajú proti sebe, veľmi veľa to pre oboch znamená. Pre jeden i druhý klub sú to najdôležitejšie zápasy sezóny. V tejto sme hrali v Newcastli a vyhrali sme 2:1. Domáci boli riadne napálení."
Vianoce, v anglickej Premiership sa hralo, medzi sviatkami sa hrá, na Nový rok sa hrá.
"Nerobí mi to veľké problémy, som nato pripravený."
Priateľka Maja na vás nenadáva? Že vás nikdy pri sebe nemá, že len beháte po zápasoch. Však teraz to ešte ušlo, boli ste zranený, ale keď sa dostanete do základu...
"V Anglicku je futbal niečo také, ako keď sa tu chodí do kostola. Zápasy sú vypredané, diváci sa na zápasy tešia. Trebárs, hrá sa v druhý vianočný sviatok, 26. decembra a pre nich je to sviatok aj v tom, že môžu ísť na štadión."
To boli Angličania. Sviatočníci. Čo Maja?
"Á, tak to sa opýtajte jej."
Anglickká mentalita? Myslíme na hráčov.
"Sú to víťazné typy. Za víťazstvo dajú všetko. Ja neviem, aj keď budú hrať dámu, tak sa budú stále hádať, kto vyhrá."
Nepociťujete v tomto smere hendikep? Podľa mňa Slováci nie sú víťazné typy.
"Nemyslím, že nie sú. Ja chcem vyhrávať! Angličania sú však iní, tá ich mentalita je k niečomu dobrá, myslím, na obrovskú vôľu po víťazstve."
Spoluhráči vás berú ako?
"Úplne v pohode. V mužstve mám dobrú pozíciu."
Vaša prezývka v tíme?
"Stan."
Vaša angličtina?
"Je lepšia ako na začiatku."
Trebárs v nákupnom stredisku problémy máte či nie?
"Ááá, v tomto smere som žiadne problémy ani nemal. Všeobecne však lepšie v angličtine rozumiem Neangličanom ako Angličanom."
Určite ste mali nejaký futbalový sen. Hrať v lige, v reprezentácii, v kvalitnom zahraničí. Boli ste v Bardejove, Prešove, Slovane, v slovenskej repre, hráte v Sunderlande v jednej z najkvalitnejších líg sveta. Je tam ešte niečo?
"Sny sú stále. A keď sa dá, stále treba ísť dopredu. Myslím, že som už dokázal, že som dobrý futbalista, ale chcem ešte dokázať niečo navyše. Škoda, že som tu v Anglicku mal smolu, že som sa zranil. Po výbornom zápase v premiére s Arsenalom. Ešte som nevidel, aby niekto, kto v Anglicku debutoval, dostal deviatku známku..."
...nebáli ste sa? Nemali ste trému? Arsenal Henry, Bergkamp, Kanu...
"Strach nie, mal som rešpekt. V prvej minúte mi však vyšiel 50-metrový pas a tým zo mňa všetko spadlo. V 30. minúte už 48 tisíc ľudí skandovalo moje meno."
V ankete o slovenského hráča roka ste skončili na 2. mieste za Szilárdom Némethom. Sklamanie? Realita? Či úspech? aj keď na to nevyzeráte.
"Myslím, že je v tom všetko. Sklamanie, radosť, niečo medzi tým. Je to zmiešané."
Čo však prevláda?
"Veľmi sa mi o tom nechce hovoriť."
Povedal by som, že sklamanie.
"Možno áno."
Vôbec, čo sa týka samotného stupňovania programu, dosť sa to v závere vyhodnocovania napínalo? Prví traja sa vyhlásili štýlom "detektívky". Bolo to ťažké?
"Neviem... Hmm, myslím, že hrať s Manchestrom bolo ťažšie ako toto."
Ako by ste zhodnotili svoj futbalový rok 2000?
"Dobrá sezóna v Slovane, veľký prestup do Sunderlandu, prvý zápas s Arsenalom, čo bol asi môj vrchol, potom zranenie, pád dolu. Úspechy i sklamanie."
Čo kvalifikácia? Rozbehnutá je solídne, veríte v postup na MS 2002?
"Bol by som asi zlý kapitán, keby som neveril. Hádam to výjde a Slovemnsko postúpi."
Vaše zranenie je v akom štádiu? Je to už v pohode?
"Áno, už to je v poriadku. Ale na to, ako to vyzeralo..."
Tréner Sunderlandu? Aký je k vám?
"Stále mi vraví, že patrím do prvého mužstva Sunderlandu. Mužstvu sa však teraz darí, takže mu je ťažko vypustiť niekoho zo zostavy. Mal som trošku smolu, môj čas však určite príde."
Ciele Sunderlandu?
"Hrať európsky pohár."
Berú ich už Angličania prioritne? Či stále lipnú na FA Cup?
"No, to neviem. Ale FA Cup je niečo, čo berú smrteľne vážne. Hrajú v ňom totiž všetky anglické kluby, od tých najspodnejších, po tie najvyššie. Všetci."
Chápu to teda ako niečo spravodlivé? Čoho sa zúčastňujú všetci v rovnakých podmienkach?
"Áno, presne tak."
Nerozmýšľate nad tým, zmeniť dres? Na rozohratie, trebárs vo forme hosťovania? Vôbec, nemali sa od prechodu do Sunderlandu nejakú ponuku?
"Boli. Jedna ponuka prišla konkrétna. Ale odstupné zo strany Sunderlandu je vysoké."
Aká to bola ponuka? Ligovo odkiaľ?
"Z Anglicka, z ligy."
Kedy prišla?
"V čase, keď som už nehral a po zápase s Arsenalom."
Môžete ju konkretizovať?
"Nie, to nechcem.
Tak na koľko si vás Sunderland cení?
"Oveľa vyššie, ako bola suma, za ktorú som prišiel do Sunderlandu."
Ten hypotetický prestup - bol by to krok vpred či späť, či by ostal na rovnakej úrovni. Z hľadiska vášho i Sunderlandu?
"Bolo by to napredovanie v mojej kariére."
Do mužstva, ktoré v minulom ročníku Premiership skončilo vyššie ako Sunderland, či nižšie?
"Vyššie. Viac by som však už nechcel povedať."
Nezavážia tieto ponuky u trénera Reida?
"Neviem, to nie je otázka pre mňa. Som však rád, že som si v Anglicku spravil meno, aj keď som nehrával."
Bavili ste sa s Adamcom. O čom?
"Tak všeobecne. O tom, ako sa darí, či som v poriadku."
Na to, aby ste v Anglicku ostali aj v ďalších sezónach, musíte mať odohraté určité percento reprezentačných zápasov?
"Nie, ja mám pracovné povolenie na štyri roky. Rovnako ako zmluvu so Sunderlandom."
PS: Pre čitateľov: záver minuloročnej Premiership: 1. Manchester Utd. 91 bodov, 2. Arsenal 73, 3. Leeds Utd. 69, 4. FC Liverpool 67, 5. Chelsea 65, 6. Aston Villa 58, 7. Sunderland 58...
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
