V ostatnom čase sa veľa hovorí o antioxidantoch. Čo sú, aký majú význam pre náš organizmus?

K hlavným súčastiam antioxidačného komplexu patrí vitamín C, E a B (beta) karotén, z prvkov je to selén a zinok, ktoré sú súčasťou enzýmov, odstraňujúcich voľné radikály a tiež mangán. Na antioxidačných pochodoch sa zúčastňuje v tele celý rad ďalších zlúčenín, vyskytujúcich sa v organizme prirodzene, alebo ide o látky, ktoré získava telo z potravy napr. bioflavonoidy. Ak je v organizme týchto antioxidantov málo, vznikajú podmienky pre rozsiahlejšie, možno povedať každodenné poškodzovanie niektorých častí bunky. Dochádza k zvýšenému opotrebeniu, urýchlenému starnutia telu. Ak chceme tomu zabrániť, treba antioxidanty dopĺňať.

Pri starnutí je dôležité, či prebieha fyziologicky alebo ho niečo výrazne urýchľuje. Dĺžku života mnohých ľudí skracujú arteriosklerotické zmeny, ktoré postihujú srdce, mozog alebo cievy končatín.

Preukázalo sa, že antioxidanty môžu oddialiť vznik nádorových ochorení, čo je dôležité pre ľudí s vyššou genetickou záťažou, alebo vznik katarakty t. j. šedého zákalu oka o päť až desať rokov. Podmienkou je však dlhodobý alebo skôr trvalý príjem antioxidantov potravou.