starnutie populácie prejavilo najviac v južnej Európe vzhľadom na rýchly úbytok pôrodnosti a nárast dlhovekosti. V niektorých z týchto krajín podiel starších ľudí prevýšil podiel detí. Vyplýva to z demografickej správy za rok 2000, ktorú včera zverejnil v Štrasburgu Európsky populačný výbor Rady Európy.

Najvyšší podiel starých ľudí je v Taliansku (18 percent), po ktorom nasleduje Švédsko (17,3), Grécko (17,2), Belgicko (16,8) , Španielsko (16,7) a Bulharsko (16,2).

Správa, ktorá sa týka všetkých 41 členských krajín Rady Európy a piatich nečlenských krajín, ukázala, že v demografickom vývoji v rámci európskeho kontinentu sú stále značné rozdiely. Je to dôsledok nedávnych politických a ekonomických zmien na východe a meniacich sa trendov, ako napríklad zníženia úrovne úmrtnosti a pôrodnosti.

Takmer všetky európske krajiny majú priemerný nárast jednu osobu na tisíc obyvateľov populácie, hoci niektoré krajiny, väčšinou vo východnej Európe, zaznamenávajú pokles populácie, najviac Bielorusko a Lotyšsko. Jedna tretina krajín zaznamenala prirodzený úbytok a časť úbytok populácie spôsobený migráciou, ktorú v niektorých prípadoch kompenzovala imigrácia.

Menej ľudí sa sobáši, alebo sa sobáši neskôr, pri rôznych formách nemanželského spolužitia, ktoré nahrádzajú tradičné sobáše, hoci významné rozdiely ešte stále existujú medzi západnou a východnou Európou. Sčítanie ľudu vo Švédsku ukázalo, že len 17 percent novovytvorených párov sa zosobášilo. Krajiny, v ktorých predtým bola nízka rozvodovosť, teraz vykazujú jej vysokú úroveň a krajiny, v ktorých úroveň rozvodovosti bola vysoká, sa teraz stabilizovala alebo počet rozvodov dokonca poklesol. V priemere najdlhšie trvajú manželstvá v Slovinsku (14 rokov), po ktorom nasleduje Taliansko.

Úroveň pôrodnosti sa stabilizovala pod úroveň, ktorá zabezpečuje reprodukciu, tak v severnej, západnej, ako aj južnej Európe, avšak stále je veľmi nízka na východe Európy. Celková miera pôrodnosti v Lotyšsku je teraz iba 1,10, čo je nižšia miera ako v Taliansku (1,15). Stále pokračuje trend mať prvé dieťa neskôr.

V roku 1999 bola očakávaná dĺžka života mužov nad 75 rokov v 11 krajinách a 80 rokov u žien v 17 krajinách. Island je na prvom mieste v dĺžke života mužov (77,8 roka), po ňom tesne nasleduje Švédsko, najvyšší vek dosahujú ženy vo Švajčiarsku (82,5 roka), potom vo Francúzsku. Východná Európa dosahuje najnižšie hodnoty veku, avšak situácia sa zlepšuje od prvých rokov ekonomických zmien. V Ruskej federácii je priemerná dĺžka života mužov o 16,5 roka nižšia než na Islande, priemerná dĺžka života žien je nižšia o deväť rokov.