poznávacie funkcie, pamäť. Príznaky sa často zamieňajú s Alzheimerovou chorobu, alebo demenciou. Choroba sa často prejavuje podráždením, nespavosťou a nepokojom, ktoré neskôr prechádzajú do apatie a malátnosti. Prechodným príznakom je tiež hypersexualita. Väčšina pacientov umiera za obdobie kratšie ako jeden rok.

Choroba postupuje veľmi rýchlo a trvá krátko, zväčša len niekoľko mesiacov. Na Slovensku diagnostikovali zatiaľ 127 prípadov tejto choroby. Vychádza to na päť až šesť pacientov ročne, čo sa približuje celosvetovému priemeru. Ten je jeden prípad na 1 milión ľudí za rok.

Nebezpečnejšia je nová forma choroby. Dominantné sú rôzne neurologické príznaky, poruchy chôdze, hybnosti. Pamäť je postihnutá neskôr, niekedy vôbec. "Nový variant trvá dlhšie, vyše roka. Vyskytuje sa medzi mladšími ľuďmi s priemerným vekom 29 rokov. Na začiatku sú psychické zmeny, depresie, pacient sa uzatvára do seba. Postihnutý človek ide najprv k psychiatrovi, až potom k neurológovi," hovorí Eva Mitrová z Ústavu preventívnej a klinickej medicíny.

U nás sa zatiaľ nový variant choroby nepotvrdil.

Pri klasickej chorobe je riziko nákazy okolia od chorého človeka nulové, pokiaľ pacient nemá otvorený úraz hlavy alebo nepodstúpil neurochirurgický zákrok, pretože pôvodca je len v centrálnej nervovej sústave.

Pri novom variante je pôvodca aj v periférnych lymfatických orgánoch, v slepom čreve, v mandliach. Tu je už riziko väčšie. Preto sa orgány týchto ľudí nemôžu použiť na transplantáciu a nedá sa vylúčiť nebezpečenstvo pri transfúzii a odbere krvi. "Priamy kontakt nie je nebezpečný, keďže je to prenosná a nie infekčná choroba. Pacienti väčšinou dožívajú doma v rodinnom kruhu. Nevieme, ako sa preniesol nový variant zo zvierat na človeka, a preto robíme rozsiahle opatrenia. Chceme, aby sa zabránilo riziku nákazy, pretože ak by sa k nám dostala, likvidácia následkov by stála viac ako prevencia," dodáva Mitrová.