tabuľky sa očakával skôr bojovný ako okulahodiaci hokej, čo sa na ľade aj potvrdilo. "Stretli sa dve mužstvá s približne rovnakým štýlom hry. V oboch tímoch pôsobia mladí hráči a z toho vyplývalo i množstvo nepresností," povedal na margo zápasu kormidelník hostí. Body však zaslúžene ostali doma, takže oranžovo-čierni sú aj pred zajtrajším posledným duelom základnej časti stále v hre o piate miesto.
Včera proti Martinu nenastúpil v košickom drese útočník Ľubomír Sabol, ktorého trápi horúčka a ostáva len dúfať, že sa do budúcotýždňového začiatku play off dá do poriadku. Naopak, do hry po dlhšej absencii zapríčinenej zranením ramena znovu zasiahol ďalší Košičan, obranca Tomáš Slovák. Počas prvých dvoch tretín však svojich spoluhráčov pozoroval iba zo striedačky. "Chlapci hrali veľmi dobre v obrane a vypracovali sme si aj šance, z ktorých sme dali dva góly," rozhovoril sa zadák HC, ktorý naskočil do zápasu na začiatku záverečnej dvadsaťminútovky, keď nahradil v tretej obrannej dvojici Skokana. "Úloha bola jasná - neinkasovať. Najdôležitejšie bolo ubránenie dvojgólového náskoku. Som rád, že som mužstvu aspoň v záverečnej tretine v obrane pomohol a že sme nedostali gól." Košičania znovu zlyhali pri presilovkách, tentokrát hrali v početnej výhode päťkrát, no nevyťažili z toho nič. "Chyba je podľa mňa v tom, že si príliš veľa nahrávame v rohoch a málo strieľame od modrej." Tréner Selvek pred časom kritizoval aj slabú razanciu streleckých pokusov obrancov. "Nemyslím si, žeby naše strely boli až také slabé. Nie vždy sa všetko vydarí ideálne. Sme ešte mladí, takže musíme veľa cvičiť."
Tomáš Slovák oslávi o necelý mesiac ešte iba osemnáste narodeniny, no napriek svojmu mladému veku nastupoval v najvyššej súťaži v tejto sezóne pravidelne. Pribrzdilo ho až spomínané zranenie ramena, ktoré ho postihlo v polovici februára. "Privodil som si ho v zápase reprezentácie do 18 rokov proti USA, keď sa mi šmykla korčuľa a v páde som v plnej rýchlosti narazil do mantinelu. Výsledok bol taký, že sa mi rameno podvrtlo. S týmto zranením sa hrať nedalo, mohol som len korčuľoval bez výstoja. S hokejkou som začal trénovať týždeň pred stretnutím proti Martinu. Momentálne sa už cítim fit a môžem hrať naplno." Tréneri so Slovákom v play off iste počítajú, aj po psychickej stránke je teda pre Tomáša dobré, že sa na ľad vrátil už o čosi skôr a nemusel vhupnúť až priamo do náročných vyraďovacích bojov. "Áno, presne to bolo aj zámerom trénerov. Chceli, aby som si aspoň trochu ťukol do puku ešte pred play off. Pán Selvek mi už počas týždňa naznačoval, že proti Martinu možno nastúpim, ale naisto som to nevedel." Košičania včerajším víťazstvom poskočili v tabuľke na piatu priečku a ak zajtra v poslednom zápase základnej časti na ľade Liptovského Mikuláša zvíťazia, nik ich z nej už zosadiť nemôže. Ak si s Liptákmi neporadia, budú sa musieť spoliehať na zakopnutie Skaličanov v Martine, inak vstúpia do play off zo šiestej pozície. (V prípade rovnosti bodov rozhodujú vzájomné zápasy Košíc so Skalicou, a tie majú východniari lepšie.) "Jasné, že do Mikuláša ideme zabojovať o dobrý výsledok. Na ich ľade sa hrá veľmi ťažko, pretože Liptáci sú doma dobrí, ale budeme sa snažiť a chceme získať minimálne bod." Otázkou, na ktorú dá odpoveď až zajtrajšok, je i to, či sa v prvom kole vyraďovacej časti stretnú oranžovo-čierni s Popradčanmi alebo Trenčanmi. "Podľa mňa je úplne jedno, koho dostaneme, pretože obidve spomínané mužstvá sú približne na rovnakej úrovni. Uvidíme, necháme sa prekvapiť."
Program 56. kola (posledného v základnej časti) West extraligy - zajtra: L. Mikuláš - Košice, Zvolen - Poprad, Martin - Skalica, Slovan - Trenčín.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
