desiatej však všetko stíchlo. Dôvodom bol príchod predsedu hnutia Vladimíra Mečiara, ktorý medzi svojimi "poddanými" stále požíva veľkú autoritu. A hoci to už nie je ten razantný Mečiar spred roku 1998, pre zhruba pätina slovenských voličov je naďalej jednotkou.

V Košickom kraji máte dlhodobo najnižšiu podporu voličov, zúčastnilo sa tu najmenej ľudí na referende a do HZDS-ĽS sa tu preregistrovalo najmenej členov. Kde sa stala chyba?

- Žiaľ, Košický kraj je akoby pre nás zakliaty. Možno je problém v tunajšom prostredí a mentalite ľudí, avšak zčasti si za to môžeme aj sami. Politika našich ľudí v Košiciach bola slabá, a preto aj podpora ľudí je taká, aká je. Urobili sme niektoré závažné chyby v miestnej politike a dnes sa už ťažko napráva to, čo sme kedysi ľahko stratili.

Považujete za jednu z najväčších chýb to, že pracovníci VSŽ Košice museli kedysi k vám "dobrovoľne-povinne" vstupovať lebo ináč im hrozilo prepustenie?

- To nie je pravda. Nepovažujem za chybu, že vtedy k nám z VSŽ prišlo toľko členov a ani to, že títo ľudia teraz neobnovili členstvo.

Ale je to krajne neobvyklé. Poznáte nejakú stranu, ktorá si takto zvyšovala počty členov?

- Nikdy neexistovali žiadne príkazy, na to, kto má čo urobiť. Každý podpísal prihlášku dobrovoľne. Nikto nikoho neprenasledoval. Je však pravdou, že sa vo verejnosti vytvorila kvôli tomuto určitá averzia voči HZDS, ktorej dôsledky neustále pociťujeme.

Pred niekoľkými dňami ste sa v Bratislave neoficiálne stretli s A. Rezešom. Spomínali ste na staré dobré časy?

- Nie. Stretnutie inicioval on, a mali sme krátky súkromný rozhovor. Informoval ma, že vyšetrovateľ zastavil voči nemu trestné stíhanie a vrátili mu pas. To bola zároveň jediná téma nášho rozhovoru, viac sme za desať minút nestihli.

V súčasnosti sú vedené alebo sa počíta s obnovením trestného stíhania voči vašim členom R. Žiakovi a I. Lexovi. Oba prípady na vašu stranu nevrhajú príliš dobré svetlo...

- Je to bieda vládnej koalície, keď takýmito obvineniami musí odpútavať pozornosť ľudí od vlastných problémov. Napokon z 15 obvinení voči Žiakovi sa 14 nepotvrdilo. Lexovi ešte taktiež nič nedokázali.

Čo hovoríte na "náhodné" stretnutie políciou hľadaného Žiaka s premiérom Dzurindom počas recepcie v New Yorku?

- My sme vsadili všetko na úspech republikánov, zatiaľčo Dzurinda a spol. sa sústreďovali na demokratickú ministerku zahraničia Albrightovú. Kde je tá dnes? Samotná epizóda na stretnutí pripomína grotesku. Už skôr so vedel, že to tak dopadne. Dzurinda sa týmto stretnutím zhodil ešte viac, ako možno všetkými doterajšími skutkami dokopy.

V poslednej dobe sa až príliš často vyskytujete v Košiciach. Azda v tom nie je nejaká šarmantná blondýnka?

- To v žiadnom prípade, hoci ako každý chlap sa vždy rád pozriem na peknú ženu. Vy v Korzári mi však stále dávate len niekoho do postele... Môžem vám zodpovedne prehlásiť, že som tu neprišiel loviť žiadne ženy a ani oni mňa. Žiadna Košičanka ma ešte nedostala...

Tak prečo tu potom tak rád chodíte?

- Pred týždňom sme tu mali mestský a teraz to bol krajský snem. Navštevujem najmä oblasti, v ktorých nie sme úspešní a debatujem s funkcionármi akým spôsobom to zmeníme.

Ináč máte šikovných potomkov. Skúste nám však vysvetliť, ako je to možné, že dvaja vaši synovia a dcéra v spoločnosti Palace s. r. o. dokážu z vlastných zdrojov zrekonštruovať hotel v Trenčianskych Tepliciach v náklade 80 miliónov korún?

- Na tomto hoteli je hotová len hrubá stavba. Teraz by potrebovali aspoň 20 miliónov korún, aby mohli pokračovať v rekonštrukcii. Lenže keď prídu do hocijakej banky a ukážu občiansky preukaz, úver im odmietnu poskytnúť. A to len kvôli tomu, že majú meno Mečiar! Preto sme sa už pokúšali vybaviť aj nejaké peniaze od kamarátov, lenže každý z nich sa bojí, že by sa dostal do nemilosti súčasnej vlády.

Je možné, že vás po voľbách budú ľudia oslovovať titulom pán premiér?

- Mojim cieľom je priviesť HZDS k budúcoročnému snemu a potom aj ďalej k víťazným voľbám. Čo bude potom, to momentálne nie je podstatné.

Ale neboli by ste proti?

- Nebol by som za... Veď už mám 59 rokov a verím, že budem prvý, kto zo súčasnej generácie slovenských politikov odíde do normálneho dôchodku.

Niektorí vaši stranícki kolegovia ako napr. Vojtech Tkáč alebo O. Keltošová si však myslia, že v HZDS ste už svoju úlohu splnili. Navrhujú, že by ste síce mohli zostať na čele HZDS, avšak v prípade volebného úspechu by si ako premiéra vedeli predstaviť niekoho iného...

- V. Tkáča poznám natoľko, že viem, že by nikdy nič také nepovedal. V politike je ťažké čokoľvek predvídať. Opakujem, na všetko treba čas.

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.