súťaže v drese N.Y.Islanders a o dva roky prešiel k javorovým listom. Jeho bilancia sa predčasne zastavila na 290 zápasoch, v ktorých strelil 34 gólov a na 124 prihral. Po tom, čo ho ottawský Marián Hossa 11. marca 2000 nešťastnou náhodou zasiahol špičkou hokejky do oka, sa už na klziskách najprestížnejšej hokejovej súťaže neobjavil.
Hneď po osudnom zápase sa diskusie za morom krútili hlavne o povinnom nosení ochranného krytu na tvári. Organizácia NHLPA vyzvala hráčov, aby vyjadrili svoje názory. Väčšina hokejistov tvrdila, aby sa každý sám rozhodol, či chce kryt nosiť alebo nie, takže nariadenie o jeho povinnom užívaní sa nepodarilo presadiť. Berardov spoluhráč Steve Thomas k tomu povedal: "Vždy som si doberal hráčov, ktorí kryt používali, takže by mi veľmi nevyhovovalo, keby som ho teraz mal nosiť aj ja. Po tom zákroku však počet hráčov, ktorí si ho na prilby namontujú, určite vzrastie". O niečo lepšie ako Berard dopadol švédsky obranca Mattias Öhlund, ktorého trafil puk do oka v prípravnom stretnutí s Philadelphiou. Tri týždne po nehode bol Öhlund na pravé oko slepý, neskôr po ďalších operáciách sa situácia zlepšila a zrak sa mu vrátil. Keď sa k týmto nepríjemnostiam pridal aj prípad McSorley vs. Brashear, odborníci sa začali podobnými zákrokmi náruživo zaoberať. Kritizovali používanie košíka na celú ochranu tváre v mládežníckom hokeji, pretože si potom "bažanti" po príchode do NHL nedávajú taký pozor na nebezpečné zákroky na tvár a vysoké hokejky sú na dennom poriadku. "Na začiatku sezóny sa vždy objaví množstvo mladých kohútov, ktorí chcú všetkých prevalcovať a ukázať sa pred trénerom. Súvisí to so štýlom, akým hráte. Taký Peter Forsberg dáva aj berie, Nicklas Lidström hrá čisto a rany nerozdáva, takže nie je "lovnou zverou", vyjadril sa k problému obranca Floridy Anders Eriksson. Ďalší názor predniesol bývalý útočník N.Y.Rangers, Švéd Anders Hedberg: "Hráči si v zápale boja neuvedomujú, čo môže spôsobiť taká rana hokejkou. Podľa mňa za to môžu hlavne košíky a plexisklá na prilbách v juniorskom hokeji". Niektorí odborníci poukazovali na to, že rozšírením ligy na 30 tímov sa v súťaži objaví väčší počet hráčov, ktorí sa navzájom nepoznajú a necítia k sebe potrebný rešpekt. Koľko ľudí, toľko názorov. Isté však je, že hra sa pritvrdila a nečisté a zdravie ohrozujúce zákroky nie sú ničím nevídaným.
Hoci hráčov, ktorí mali vďaka vysokým hokejkám, či iným faulom problémy s očami, by sa našlo viac, najznámejší je asi "Jednooký Frank", vlastným menom Frank McGee. Ten prišiel o oko na začiatku 20. storočia po údere hokejkou, no aj tak sa rozhodol pokračovať v hokejovej kariére. Nezabudnuteľných je jeho 14 gólov, ktoré nasúkal do bránky Dawson City Nuggets v drese Ottawy Silver Seven a pomohol tak tímu k zisku Stanley Cupu po víťazstve 23 : 2. Žiaľ, trend nebezpečných útokov na hlavu stále pokračuje. V polovici novembra uplynulého roku sekol zlý muž Phoenixu Brad May hokejkou do tváre útočníka Columbusu Steva Heinzeho. Disciplinárka "naparila" Mayovi dištanc až na 20 zápasov. O mesiac bol za podobný priestupok suspendovaný Petr Nedved z Rangers, keď zanechal otlačok svojej hokejky na tvári Joe Thorntona z Bostonu. Obeťami vysokých hokejok sa stali aj opory St.Louis, Pavol Demitra a Al MacInnis. Hráči by si však mali uvedomiť, že nástroje ktoré držia v rukách a slúžia na strieľanie gólov, môžu aj mrzačiť protihráčov.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
