kolegovia. Vo štvrťfinále juniorskej extraligy totiž hráči HC Košice po stredajšej domácej prehre 2:4 so Zvolenom podľahli v nedeľu aj vo Zvolene 2:3 a keďže sa hralo iba na dva víťazné zápasy, znamenalo to pre oranžovo-čiernych vyradenie.
Do mužstva trénerov Petra Slaninu a Jozefa Lukáča uvoľnil na play-off kormidelník seniorského tímu Ján Selvek aj troch áčkarov: brankára Fedora a obrancov Valentína a Skokana. Posledne menovaný sa však v polovici prvého duelu zranil, takže v ďalšom priebehu ani v odvete už do hry nezasiahol. Košičanom patrila po základnej časti štvrtá priečka, Zvolenčanom piata. "Pred koncom základnej časti sme mali mierny náskok, takže sme si mohli súpera na play-off vyberať, no vybrali sme si veľmi zle. Zvolen sa totiž posilnil o hráčov z prvoligového béčka a taktiež za nich nastúpil aj český útočník Kavulič z extraligového áčka. Zvolen bol teda favoritom, pretože aj bez týchto posíl mali dobré mužstvo. Podľa mňa to bol najhorší súper, akého sme mohli dostať. Prví traja po základnej časti: Trenčín, Spišská Nová Ves i Žilina sa pred play-off nemali o koho z A-tímov príliš posilniť, takže ak by sme obsadili nie piate, ale šieste až ôsme miesto a hrali proti niektorému z nich, mali by sme viac šancí na úspech. Myslím si, že takú Spišskú by sme porazili," ponúkol nám svoj pohľad na štvrťfinálového súpera obranca Alexander Valentín, ktorý na prelome rokov nechýbal na majstrovstvách sveta do 20 rokov. Prvý zápas na domácom ľade prehrali Košičania 2:4. "Prvú tretinu sme prehrali 1:0, v druhej časti sme hneď z prvých dvoch striedaní dali dva góly, čím sme súpera poriadne prekvapili. Začali sme brániť výsledok, no v záverečnej tretine sme dostali dva lacné góly a po nich sa zápas zlomil." V nedeľu prehrali východniari vo Zvolene 2:3, keď si stretnutie vlastne odbabrali sami. "Dva góly sme dostali pri našej presilovke, ďalší v oslabení... Boli sme lepší, ale nedali sme góly. Štyri minúty pred koncom sme vyrovnali na 2:2, mali sme výhodu presilovej hry, no trestuhodne sme sa dopustili chyby a inkasovali sme rozhodujúci gól. Na postup sme mali. Nič sa vśak nedá robiť, život ide ďalej."
Povinnosti v áčku spôsobili, že A. Valentín v juniorke odohral v tejto sezóne iba 19 zápasov, no napriek tomu, že ostatní odohrali takmer päťdesiat, patril v kanadskom bodovaní s 23 bodmi k najlepším obrancom v súťaži. "Určite mi pomohli skúsenosti z ťažkých duelov v áčku. Musím však povedať, že úroveň juniorskej ligy podľa môjho názoru oproti minulým rokom poklesla. Hrá v nej veľa veľmi mladých hráčov, aj v Košiciach tvorili gro mužstva najmladší, takzvaní prvoročáci." Košickí juniori získali v minulej sezóne zlaté medaily, ale teraz tak vysoko rúbať nemohli, pretože do seniorského tímu odišlo v lete množstvo hráčov. "Je to tak, veď minuloročná juniorka bola takmer totožná s tohtosezónnym áčkom, takže sme v lige pred rokom nemali súpera. Aj teraz tréneri i chlapci veľmi chceli postúpiť do semifinále. Odviedli sme pre to všetko, chýbalo nám aj trochu šťastia. Vyhovárať sa len na to by však bolo alibistické, mali sme proste lepšie premieňať šance."
Na záver ešte nie nepodstatná novinka - v nedeľu nastúpil za zvolenskú juniorku prvýkrát po dlhej pauze spôsobenej vážnym zranením ruky aj kmeňový hráč Košíc (vo Zvolene je na hosťovaní) Gabriel Špilár. "V nedeľňajšom zápase nastala v súvislosti s ním dokonca aj jedna úsmevná príhoda. Pri mantineli som vybojoval puk a zrazu počujem ako Gabi na mňa kričí: poď, poď, ťahaj. V tom zápale boja totiž na chvíľku zabudol, že už nie som jeho sopoluhráčom, ale protihráčom. Až v zápätí sa zháčil: "Jéžišmária, čo to kričím," pousmial sa košický zadák. "Ináč, trošku sme ho pri mantineli aj šetrili. Vedeli sme totiž, že po vážnom zranení ešte nemá ruku na sto percent doliečenú."
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
