filmového príbehu Never ending story, žiaden "nekonečný príbeh" sa, našťastie, nekonal. Po viac ako jeden deň trvajúcich cestovných štrapáciách som sa vlakom, autobusom a lietadlom predsa len presunul do Salt Lake City, teda do mesta, ktoré bude o necelý rok dejiskom prvých zimných olympijských hier v tomto tisícročí. V stredoeurópskych destináciách sa ešte Slováčisko môže cítiť ako ryba vo vode, ale pri prvom kontakte s americkou pôdou - v mojom prípade ním bol najväčší suchozemský prístav na svete letisko O'Hare - sa už razom dostanete do hotového Babylonu národov a národností. Presne tu, pri velikánskom jazere Michigan, končila pomyselná blízkosť nášho starého kontinentu a začínala sa nekompromisná realita Spojených štátov. Spočívala v celkovej úslužnosti, ale aj nekompromisnosti, skvelej organizácii práce všetkých a všade na každom kroku.
Krajina neobmedzených možností proste ponúkala svoje čaro plným priehrštím. "Where are you come from?" - pýtala sa ma milá letuška už na federálnej linke spoločnosti Delta Airlines počas letu do hlavného mesta štátu Utah a po pritakaní, že prichádzam zďaleka - "from Europe" - vykúzlila rovnaký tajnostkársky pohľad, ako keď, povedzme na Kojšovskej holi stretnete prišelca spoza Atlantiku! Bodaj by aj nie, keď som v poloprázdnom lietadle bol jediným cudzincom, ktorý si to namieril za poznaním až k Veľkému soľnému jazeru. Napriek nočnej hodine sa po tri a pol hodine konečne rozsvietila vytúžená miliónová metropola, môj cieľ cesty, v plnej kráse. Obklopovalo ju strmé pohorie Wasatch s nadmorskou výškou mierne nad tritisíc metrov. K čerstvým zážitkom v Salt Lake City tak trochu paradoxne patrilo vo vstupnej hale medzinárodného letiska logo olympiády v tvare snehových vločiek. Vonku sa už totiž biela perina dávnejšie roztopila, no aspoň na vrcholkoch kopcov to vyzerá úplne inak. Jednoducho, sezóna ešte neskončila a veselo sa lyžuje! Teploty okolo 32 Fahrenheitov, čo je u nás nula stupňov Celzia umožňujú bohaté športové vyžitie na olympijských svahoch.
Napriek nedostatku spánku po únavnej ceste za oceán som si nenechal ujsť prvú príležitosť vyskúšať zjazdovku v neďalekom zimnom stredisku Snowbasin, v ktorom majstrov svojho lyžiarskeho remesla pod piatimi kruhmi čaká zjazd a obrovský slalom. Verte - neverte, náš, slovenský novinársky preukaz, platí aj tu a budí patričný rešpekt. Bol voľnou vstupenkou do tohto skutočného športového raja! Viac o tejto závideniahodnej paráde na čerstvom prašane, o živote v krajine mormónov, o stretnutí s našim olympijským atašé Jozefom Sabovčíkom, vyhliadkovom lete malým športovým lietadlom, hre v miestnom kasíne i vystúpení známej írskej tanečnej skupiny River dance, však pripojím až nabudúce. Organizmus si kvôli deväťhodinovému časovému posunu (v USA prejdú na letný čas až prvého apríla) si už jednoducho žiadal svoje...
Autor: Zdeněk Kovář, Salt Lake City
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
