víťazov krajských kôl si výborne počínali chlapci zo Športového gymnázia v Košiciach, ktorí zastupovali Košický kraj. Zverenci trénerov Vladimíra Harčaríka a Jaroslava Olejára vyhrali toto podujatie a kvalifikovali sa na majstrovstvá sveta stredných škôl, ktoré budú od 20. do 27. mája v talianskom meste Cagliari.
Košičania v skupine zvíťazili vo všetkých troch zápasoch pričom neinkasovali ani gól. Najprv porazili Banskú Bystricu 3:0 (góly: Zéher, Labun, Kandráč), potom zdolali Považskú Bystricu 1:0 (Kandráč) a nakoniec nedali šancu ani Trnave, keď sa tešili z víťazstva 3:0 (Labun 2, Ovšianik). Ako víťazi skupiny postúpili do finále, v ktorom sa stretli s domácou Nitrou. Tá zvíťazila v druhej skupine pred Prešovom. Hráči spod Zobora na domácej pôde veľmi túžili po triumfe, no na Košičanov nestačili. "Finále sa v normálnom hracom čase skončilo 0:0 a nasledovalo predĺženie. Sedem minút pred jeho koncom strelil víťazný gól Zéher," povedal jeden z dvojice trénerov J. Olejár. Poznamenal, že na ihrisku bola túžba Nitranov po víťazstve evidentná. Veď navyše obhajovali minuloročné prvenstvo. Nejakým tým percentom pomohli i rozhodcovia, najmä tri minúty pred koncom, keď odpískali dosť spornú jedenástku v prospech Nitry. Ešte predtým však košickým kormidelníkom vyšiel geniálny ťah. "Už sme kalkulovali s tým, že o víťazovi nakoniec rozhodnú strely zo značky pokutového kopu, preto sme sa počas predĺženia odhodlali k výmene brankárov Róberta Kovalíka vystriedal Július Pentek. Pentekovi sa totiž darí zneškodňovať penalty a pri záverečnom rozstreli sme sa chceli spoliehať i na jeho kvality. Tie nakoniec ukázal už počas predĺženia, keď zmaril Nitranom jedenástku a k rozstrelu tak nemuselo dôjsť," opísal skvelý taktický ťah J. Olejár, ktorý akoby si zobral príklad z hádzanej, kde sa na sedmičky zvyknú vymeniť brankári. Pentek sa už v mladom veku stáva špecialistom na jedenástky. Pred dvoma rokmi na silne obsadenom turnaji vo francúzskom Rennes sa tiež veľkou mierou pričinil o víťazstvo Košičanov. Tí v semifinále porazili Bordeaux a vo finále na strely zo značky pokutového kopu i Marseille. "Julo vtedy chytil tri z piatich jedenástok a na ne sme zvíťazili 4:2," pripomenul J. Olejár, ktorý, ako bývalý vynikajúci brankár, neskrýval radosť nad výbornými výkonmi oboch gólmanov a nezabudol vyzdvihnúť: "Patrili medzi opory kolektívu. K nim možno prirátať i Štefana Zošáka, Róberta Zéhera a najmä Tomáša Labuna, ktorý už má skúsenosti i z Mars superligy."
Košičania teda zmarili nitrianske víťazné očakávania a právom sa už môžu tešiť na celosvetové finálové podujatie v Taliansku.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
