Rakúšania.
Rakúsky hokej patrí v poslednom desaťročí k stálym účastníkom A-kategórie MS. Rakúšania ju museli opustiť jediný raz, v roku 1996 (paradoxne, keď zdolali v domácom prostredí Slovákov), no o dva roky už boli späť medzi elitou. Najväčší úspech dosiahli naši juhozápadní susedia v 90. rokoch na klubovej báze. Feldkirch sa stal v roku 1998 víťazom Európskej hokejovej ligy, pravda, na úspechu sa výdatnou mierou podieľali legionári. Pohľad na aktuálnu rakúsku súpisku pre MS v Nemecku však vraví, že čoraz viac hokejistov z tejto krajiny sa začína presadzovať v zahraničí. Šiesti hrávajú v nemeckej DEL (Kalt, Ulrich, Hohenberger, Lavoie, Wheeldon, Brandner), ďalší traja (Trattnig, Baumgartner, Lakos) v nižších súťažiach v zámorí, Setzinger vo fínskom Ilves Tampere.
Tréneri oboch dnešných súperov sa zhodli v trochu nadnesenom názore, že to bude zrejme aj súboj Slovákov proti Reinhardovi Divisovi. Ron Kennedy verí, že jeho zverenci pod vplyvom očakávaného supervýkonu brankára vydržia hrať pod tlakom a čakať na príležitosti po chybách súpera. Ján Filc je tiež hrdý na Divisa, lebo prispel ako tréner k jeho súčasnej brankárskej osobnosti, lenže verí, že jeho hráči budú trpezliví a napokon si s ním podobne ako v sobotu Fíni poradia. "Naším receptom proti Rakúšanom je jednoducho trpezlivosť. Divis je naozaj výborný brankár. Ako 15-ročného som ho vytiahol do seniorského tímu a dva roky som ho v nižšej rakúskej súťaži v mužstve Stadtlau trénoval. Doteraz je medzi nami výborný vzťah, on sa sem-tam ozve a porozprávame sa. Priznám sa, že je to príjemný pocit, keď si človek uvedomí, že pomohol v raste brankárovi, ktorého draftovali v NHL a veľmi ho chceli už v mladom veku v silnom mužstve St. Louis," povedal Filc o brankárovi švédskeho Leksandu. Divis odmietol pred sezónou kontrakt v tíme Blues, pretože jeho manželka čakala dieťa a chcela zostať v Európe.
Dnešný súper slovenských hokejistov v sobotu dopoludnia uzavrel 23-členný káder. Ron Kennedy niekoľko hodín pred začiatkom majstrovstiev doplnil do svojho výberu útočníka Philippa Lukasa, naopak domov poslal Thomasa Pöcka, ktorý sa nedočkal reprezentačnej premiéry. Do rakúskeho tábora už dorazil aj "Austrokanaďan" Simon Wheeldon, proti Fínom však nehral: "Dôležitejšia bude pre nás jeho účasť v ďalších zápasoch, a to najmä proti Slovákom. Dobre si zanalyzujeme ich zápas proti Japoncom a pripravíme taktiku. Je jasné, že budeme hrať pod tlakom, ale ak Divis znovu zachytá a naši chlapci budú hrať disciplinovane, pri troške šťastia pri protiútokoch by sme mohli aj prekvapiť," vyhlásil Kennedy.
Rakúsko je najčastejším protivníkom Slovákov v bojoch elitnej kategórie MS. Od roku 1996, keď sa Slovensko po prvý raz predstavilo medzi najlepšími hokejovými tímami sveta, narazia slovenskí hokejisti počas MS na Rakúšanov už štvrtýkrát. Krátka rekapitulácia vzájomných meraní síl napovedá, že po prekvapujúcej strate vo Viedni 1996 (1:2) prišli na rad dve víťazstvá. O dva roky neskôr v Zürichu sme zvíťazili 5:1 a o ďalšie dva v Petrohrade 2:0. Medzitým sa ešte zrodila nie najšťastnejšia remíza na kvalifikačnom turnaji ZOH 1998 v Nagane (2:2).
Foto: REUTERS
Text: Rakúsky gólman Reinhard Divis privádzal fínskych hokejistov dve tretiny zápasu do zúfalstva. Uvidíme, v akej forme sa predstaví v súboji proti Slovákom
Autor: Baran
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
