presadili v tvrdej zámorskej konkurencii. Po trojročnom pôsobení v Calgary sa presunul južnejšie - Na Floridu.
Nepostup do play off v NHL znamená veľký neúspech. Ako ho strávilo vedenie Floridy?
"Mali sme oveľa vyššie ambície tým viac, že ani pred rokom sme nepostúpili. Žiaľ, opäť to nevyšlo."
Ako boli v klube spokojní so slovenským obrancom Róbertom Švehlom?
"Z môjho hľadiska bol Róbert Švehla najlepším hráčom Floridy."
Prepáčte, ale on ako ostrieľaný borec, rovnako ako naši čitatelia, nie je odkázaný na zdvorilostné komplimenty. V klube máte predsa aj megahviezdu Pavla Bureho, ktorý berie vyše sedem miliónov dolárov ročne.
"S tvrdením o Švehlovi to myslím úprimne. Po Burem strávil na ľade najviac času, v priemere 27 minút čistého času. Róbert je využiteľný v každej situácii, v zrelom veku sa ešte zlepšil v defenzívnej činnosti, prístupom k zápasu. Je to tímový typ, zodpovedný, a je to aj pán hokejista. Opakujem, pre mňa bol hráčom číslo jeden."
Nie však najdrahší, dá sa to vnímať aj ako výčitka na adresu Bureho?
"Pavel splnil, čo sa od neho čakalo. Je to strelec, koncový hráč. Švehla tiež splnil očakávnie, navyše je komplexnejší, lebo je schopný aj efektívne zakončiť. Bolo by skvelé, keby tak pokračoval aj v ďalšej sezóne."
Zo Saint Louis ste vytrejdovali slovenského útočníka Andreja Podkonického. Presadí sa v budúcnosti u panterov výraznejšie?
"Andrej odohral u nás desať zápasov, v ktorých nás milo prekvapil. Záleží len na ňom, ako sa doma pripraví na kemp pred sezónou. Je rýchly, dobrý do kombinácie, zodpovedný v defenzíve, prispôsobivý k hernému systému. Určite bude mať dostatok šancí."
Aká je vaša úloha v Nemecku?
"V službách Floridy sledujem našich hráčov. Máme tu brankára Luonga v tíme Kanady, obrancu Hedicana v reprezentácii USA, u Švédov talentovaného útočníka Huseliusa, ktorý hral naposledy síce vo švédskej Frolunde, Čecha Dopitu. V hľadáčiku však máme ďalších hokejistov. Okrem toho ma české televízia požiadala o komentátorskú spoluprácu."
Ako sa vám páči slovenské mužstvo na MS v Nemecku?
"Veľmi. Dobre korčuľuje, má minimálne dva dobré päťky. Môže urobiť pekný výsledok."
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
