po viacerých nezhodách sa teda radšej vrátil za more

Marián ŠPACAI

Košice - Funkcionári HC Košice nelovia pri hľadaní posíl pre novú extraligovú sezónu iba v cudzích rybníkoch (istými novicmi sú už Kledrowetz, Škovíra, Holečko, Kristián a Kroták), ale orientujú sa aj na vlastných odchovancov, ktorých legionárske chodníčky zaviedli pred časom do iných kútov planéty. Rátať už môžu s obrancom Vorobelom, v prípade útočníka Svatoša by sa malo rozhodnúť po júnovom drafte. V hre je však ešte jedno meno - Kristián Kováč. Tento 20-ročný talentovaný útočník odišiel po tom, čo ho v roku 1999 draftovalo Colorado, do juniorskej súťaže v Kanade. Po roku sa však vrátil do Európy a pred začiatkom uplnulej sezóny sa upísal českému extraligistovi - Karlovym Varom. Za tie si však v najvyššej českej súťaži nezahral, ruže mu nepokvitli ani v Kladne a ročník dokončil opäť za morom. Viac o strastiplnom minulom ročníku nám už prezradil samotný Kristián Kováč.

V uplynulej sezóne ste mali pôsobiť v Karlovych Varoch, zrazu ste sa ocitli v Kladne. Zaň ste však v českej extralige neodohrali ani jeden duel. Prečo?

"V lete som išiel na skúšku do Karlovych Varov. Tam som odohral päť 'prípravákov' a tri zápasy českého pohára. Celkom dobre sa mi darilo, dával som aj góly. S manažérom tamojšieho klubu sme sa teda dohodli, že tam ostanem a podpíšem zmluvu. Keďže však chceli výrazne posilniť mužstvo, rovno mi povedali, že bude ťažšie dostať sa do zostavy. Ja som to akceptoval a o miesto v 'základe' som sa chcel pobiť. Takto sme sa dohodli a s tým som aj odišiel do kempu Colorada. Po návrate mi však povedali, že ma vymieňajú do Kladna. Tak som s Varmi podpísal zmluvu, v ktorej stálo, že ma hneď dávajú na ročné hosťovanie do Kladna. Neviem, čo to bolo za politiku, ale vôbec sa mi to nepáčilo. Takto som si to nepredstavoval a dosť ma to rozladilo. V Karlovych Varoch mi totiž ponúkali perfektné podmienky, všetko bolo super, páčilo sa mi tam. Tamojší funkcionári so mnou boli spokojní, ale potom vstúpila do hry spomínaná politika. Za mňa totiž vymenili z Kladna Bohunického, ktorého odtiaľ chceli vyhodiť. Tak ho zobrali do Varov, jeho otec je totiž trénerom tamojšej juniorky... Ja som musel v Kladne akceptovať tie podmienky, ktoré tam mal Bohunický a tie boli o polovicu slabšie, ako by som mal vo Varoch."

Sťahovali ste sa teda do Kladna. Čo bolo potom?

"V Kladne to nebolo ono. Zase som musel začínať od nuly, stále niečo dokazovať, a pritom som nedostával šancu. Dva týždne som iba trénoval, no na zápasy ma nebrali. Káder už mali vyformovaný, takže mi povedali, že zatiaľ budem trénovať a postupne ma zaradia do mužstva. Bol som veľmi sklamaný, počítal som totiž s účinkovaním vo Varoch. V Kladne došlo k niekoľkým nedorozumeniam a problémom. Manažér Hořava ma napríklad začal posielať hrať za juniorku. Pár zápasov som teda odohral za juniorov, ale keďže som mal v zmluve uvedené, že mám hrať za áčko, po určitom čase som si povedal dosť a na ďalší zápas juniorky som neprišiel. Vyčítali mi zlý prístup, vraveli, že to si nemôžem dovoľovať, pričom som mal v zmluve jasne napísané, že ma do juniorskej súťaže poslať nesmú. Rýchlo som teda začal rozmýšľať nad odchodom, aby som zbytočne nestratil rok."

Vaša česká bilancia: v seniorskej extralige nula štartov, v juniorke Kladna dva. A nasledoval odchod...

"Od agenta som sa dozvedel, že sa môžem vrátiť do tímu Victoriaville v kanadskej juniorskej súťaži, kde som rok predtým pôsobil. Už v novembri som sa teda zbalil a odišiel som z Čiech späť za more, kde som ešte stihol vyše 40 zápasov."

Prečo ste vlastne z Victoriaville pred minulou sezónou po jednoročnom pôsobení v zámorí zamierili nazad do Európy?

"V roku 1999 som bol draftovaný. Agent na mňa tlačil, že hneď po drafte bude pre mňa najlepšie ostať za morom. Nepodpísal som preto v Európe žiadnu zmluvu a odišiel som z Košíc do Kanady. Prvý rok však bol pre mňa veľmi ťažký. Zle som sa rozbiehal, tréner bol na mňa veľmi tvrdý a nedával mi dostatok príležitostí. Na konci sezóny som si teda povedal, že sa do mužstva nevrátim a v novom ročníku to skúsim niekde inde. Po sezóne však trénera vymenili a úplne sa zmenilo zloženie realizačného tímu. Preto som sa tam mohol pokojne vrátiť, čo som v novembri aj využil."

Bolo to pod vedením nového kormideníka v Kanade pre vás iné, lepšie?

"Bolo to super, oveľa lepšie ako predtým. Mal som dobrý vstup, v prvých šiestich zápasoch som strelil rovnaký počet gólov a viac som sa dostával na ľad. Hrával som pravidelne v druhej formácii, takže to bolo úplne iné. V štatistikách ma trošku pribrzdilo menšie zranenie, ale pred koncom som sa opäť dostal do tempa. Sezóna bola úspešná aj pre klub, dostali sme sa v play-off až do semifinále. Ja som odohral zhruba 45 zápasov, v ktorých som nazbieral 38 bodov."

Nemali ste po predčasnom odchode z Európy do zámoria podobné problémy, ako napríklad Marek Svatoš, ktorý istý čas nemohol v Kanade hrať? Bolo všetko v prípade vášho rýchleho návratu do Victoriaville zmluvne v poriadku?

"Problémy som nemal. Kladniansky manažér totiž podpísal transfer kartu a tým pádom som mohol v zámorí hrať. Keďže sme mali nezhody, povedal, že mi nebude robiť problémy, ak si niečo nájdem. Aspoň že v tom mi nerobil žiadne prieky."

Momentálne trénujete s košickým mužstvom. Spájate s ním aj svoju hráčsku budúcnosť?

"Po sezóne a príchode domov som rozmýšľal čo bude ďalej. Colorado má na mňa nárok ešte dva roky. Ak by som však chcel podpísať zmluvu s Coloradom, bola by asi dosť slabá, pretože agent na klub zatiaľ nemá v mojom prípade čím pritlačiť. S tým teda nepočítam. Do kanadskej juniorky sa už vrátiť nechcem, pretože by som tam bol najstarší a to by mi zrejme už veľa nedalo. S agentom sme sa zhodli, že sa treba vyhrať medzi mužmi. Prišiel som na to, že najlepšie by bolo ostať v Košiciach. Predsa len, od malička som tu hokejovo vyrastal, poznám zázemie a do mužstva prišli i výborní tréneri, s ktorými už mám skúsenosti z dorastu. S pánom Bakošom (riaditeľ košického klubu - pozn. aut.) sme sa dohodli, že odtrénujem v Košiciach letnú prípravu na suchu a v auguste pôjdem s oranžovo-čiernymi na turnaj do Fínska. Tam sa vyformujú jednotlivé formácie a ak tam trénerov presvedčím, hneď potom budeme rokovať o zmluve."

Ak teda tréneri povedia: "áno, berieme ho", ste po svojich minulosezónych zahraničných peripetiách odhodlaný tentoraz ostať v Košiciach?

"Áno, presne tak. Bude pre mňa najvýhodnejšie ostať hrať doma."

Čo však, ak kormidelníkov nepresvedčíte? V tom čase už bude mať väčšina klubov kádre prakticky uzavreté a nebude pre vás zrejme ľahké získať niekde angažman.

"Je to pravda. Ja si však myslím, že mám na to, aby som pôsobil v Košiciach. Počas letnej prípravy sa snažím na sebe 'makať' a ak podám v prípravnych zápasoch stopercentné výkony, nemal by byť problém dostať sa do mužstva. Prakticky ide iba o to, že Košičania ma dva roky nevideli hrať, takže si ma chcú pozrieť na ľade aspoň v jednom zápase, pretože nechcú kupovať mačku vo vreci."

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.