Diabli bez problémov vyradili Pittsburgh a už sa tešia na finále Stanley Cupu s Coloradom

New York - V kanadsko-americkej NHL sa v utorok v noci rozhodlo o druhom postupujúcom do finále Stanley Cupu. Stalo sa ním mužstvo New Jersey Devils,

ktoré vyradilo Pittsburgh Penguins 4:1 na zápasy, keď v piatom zvíťazilo 4:2. Diabli sa tak už v sobotu v prvom finálovom dueli súťaže stretnú s Coloradom Avalanche, ktoré vyradilo St. Louis taktiež 4:1 na zápasy.

NEW JERSEY - PITTSBURGH 4:2 (1:1, 2:1, 1:0) - konečný stav série: 4:1 - Tučniaci si na New Jersey trúfali, ale cez prepracovanú obranu sa nedokázali presadiť ani najväčšie hviezdy Penguins. Mario Lemieux zaznamenal v celej sérii len tri asistencie, Jaromír Jágr si dokonca nepripísal ani jeden bod. Diablom vyšiel úvod stretnutia a hneď druhá strela skončila za chrbátom švédskeho gólmana Johana Hedberga. Obranca Brian Rafalski vybojoval puk pri pravom mantineli a jeho "zadovku" využil pohotovou delovkou center prvého útoku Jason Arnott. Hostia potom celých 15 minút nevystrelili na bránku Martina Brodeura, no predsa dokázali v prvej tretine vyrovnať. Ian Moran našiel pred bránkou voľného Alexeja Morozova, ktorý si elegantne položil Brodeura a poslal puk za jeho chrbát. V 28. min. však vyšla ďalšia strela Arnottovi, ktorý v presilovke od modrej prestrelil hosťujúceho brankára. Na 3:1 zvýšil po prečíslení troch na jedného český útočník Robert Holík. Hosťom ešte svitla nádej po individuálnej akcii Martina Straku, ale domáci náskok udržali a víťazstvo ešte v 44. min. poistil nádherným gólom pod žŕdku minuloročný nováčik John Madden. "Snažili sme sa hrať tak ako vždy, no súper nás jedoducho prevýšil. Tvoria skvelý tím," zložil poklonu hráčom Devils obranca Pittsburghu Darius Kasparaitis. Tréner New Jersey Larry Robinson už myslí na finálovú sériu proti Coloradu, ktorá sa začína v sobotu. "Avalanche majú skvelého brankára Roya, vynikajúci útok a troch momentálne najlepších obrancov v lige. Budú to určite oveľa ťažšie zápasy," povedal Robinson.

Góly: 1. Arnott (Rafalski), 28. Arnott (Sýkora, Eliáš), 33. Holík (Pandolfo, Stevens), 44. Madden (Stevenson, Pandolfo) - 17. Morozov (Moran, Hrdina), 34. Straka (Lemieux, Ference).

Kanadské bodovanie NHL v zápasoch play off (zápasy, góly, asistencie, body):

1. M. Hejduk (Colorado)1671320

2. P. Sýkora (New Jersey)1881018

3. P. Eliáš (New Jersey)1871118

4. J. Sakic (Colorado)149817

5. M. Lemieux (Pittsburgh)1861016

6. B. Rafalski (New Jersey)187815

7. P. Turgeon (St. Louis)1551015

8. R. Holík (New Jersey)186814

9. P. Forsberg (Colorado)1141014

10. R. Blake (Colorado)1641014

...