Colorado - New Jersey 5:0 (1:0, 2:0, 2:0) - stav série 1:0
Denver (SITA) - V úvodnom stretnutí finálovej série Stanleyho pohára zdolalo domáce Colorado víťaza Východnej konferencie, mužstvo New Jersey hladko 5:0 a vedie 1:0 na zápasy. Druhé stretnutie je na programe v noci z utorka na stredu SEČ.
Úvodné stretnutie finálovej série začalo zostra, predovšetkým domáce Colorado malo raketový štart. Už v piatej minúte mal príležitosť Nieminen, následne pri presilovke Sakic. Práve kapitán lavín otvoril skóre v 12. minúte, keď ho na modrej čiare v plnej jazde skvele vysunul Hejduk. Diváci videli vzrušujúce divadlo plné veľkých príležitostí, skvelých výkonov brankárov a tvrdých zákrokov na oboch stranách. Oba tímy sa rozhodli vyrukovať na súperov elitný útok svojimi "obranármi", pričom táto taktika vychádzala viac domácim. Vyrovnanie však mali postupne na hokejke Madden i Mogiľnyj, ale Roy ich príležitosti zlikvidoval. Ani druhá časť nezaostávala tempom a skórovať mohol opäť Mogiľnyj, na druhej strane Nieminen. Potom hrozili v presilovke hostia. Nič z nej však nevyťažili, a tak zahrmelo na druhej strane. Hinote poslal puk medzi kruhy a pohotový Drury zvýšil na 2:0. V závere druhej časti ukázal ďalší brilantný kúsok Joe Sakic, keď "vycvičil" Stevensa i Brodeura a bolo už 3:0. V závere druhej dvadsaťminútovky sa blysol perfektnou akciou druhý útok New Jersey, Roy si však udržal i naďalej čisté konto. Rovnako aj pri šanci Gomeza na začiatku tretej tretiny bol úspešnejší gólman Colorada. Definitívne rozhodnutie priniesol v 46. minúte Rob Blake, ktorému spoza bránky nahrával Tanguay. Potom sa už zápas len dohrával a "spestrili" ho iba viaceré šarvátky. V závere ešte dokonal dielo skazy pre diablov Reinprecht, a tak sa prvý finálový zápas skončil jasným triumfom Colorada. Najväčšia opora domácich, brankár Patrick Roy zlikvidoval všetkých 25 striel súpera a pripísal si už svoj 18. shotout kariéry v play off. New Jersey prišlo navyše o útočníka Randyho MacKaya, ktorý si v 25. minúte pri zrážke s Rayom Bourquom zlomil ruku.
Góly: 12. Sakic (Hejduk, Blake), 30. Drury (Hinote, Nieminen), 36. Sakic (Blake, Škoula), 46. Blake (Tanguay, Sakic), 58. Reinprecht (Dingman, Reid). Vylúčení: 10:9 na 2 min, navyše O´Donnell (New Jersey) 5+DKZ a Reinprecht (Colorado) 5 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 30:25. Brankári: Roy - Brodeur. Rozhodovali: Devorski, Marouelli - Schachte, Lazarowich - 18 007 divákov.
Colorado: Roy - Foote, Bourque, Blake, De Vries, Škoula, Klemm - Tanguay, Sakic, Hejduk - Drury, Nieminen, Reinprecht - Podein, Yelle, Messier - Ried, Hinote, Dingman.
New Jersey: Brodeur - Daneyko, Stevens, White, Niedermayer, Rafalski, O´Donnell - Eliáš, Sýkora, Arnott - Mogiľnyj, Nemčinov, Gomez - Brylin, Mckay, Holík - Stevenson, Pandolfo, Madden.
Joe Sakic (kapitán Colorada a strelec dvoch gólov): "Dostal som skvelú prihrávku od Milana Hejduka a potom som už nemal problémy."
Scott Niedermayer (obranca New Jersey): "Colorado výborne korčuľovalo, práve to budeme musieť v ďalších stretnutiach zlepšiť. Na dosiahnutie lepšieho výsledku musíme určite pridať."
Rob Blake (obranca Colorada a strelec štvrtého gólu): "Dnes sme hrali veľmi dobre. Dostatočne agresívne, dobre sme ovládali puk. Hra nám mimoriadne išla. Takéto výkony by sme mali zopakovať aj v ďalších stretnutiach série."
Chris Drury (útočník Colorada a strelec druhého gólu): "Sakic odohral dnes skvelý zápas. Bol ako v tranze. Stačilo mu len posúvať puk a on už vedel, čo s ním."
Jason Arnott (útočník New Jersey): "Nie je žiadne ospravedlnenie pre náš výkon. Dosť sme sa trápili, hrali sme kŕčovito. Súper naopak predvádzal agresívny, rýchly hokej a vyhral zaslúžene."
Bob Hartley (tréner Colorada): "Joe bol jednoducho Joe. Zase raz odohral skvelý zápas a strelil dôležité góly. Joe Sakic je hráč, ktorý ťahá ofenzívu tohto mužstva od prvého zápasu sezóny a dnešok nebol výnimkou."
Larry Robinson (tréner New Jersey): "Naša neschopnosť ustrážiť ich najlepší útok bola iba časťou rozdielu medzi oboma mužstvami. Nechali sme sa prevalcovať v rýchlosti aj v osobných súbojoch. Viacero našich tvrdých mužov nezahralo dobre, nešli poriadne do tela. Vrcholom bolo bránenie Sakica. Za celý zápas neinkasoval jeden atak. V podstate mohol korčuľovať s vajíčkami v drese, určite by ich nerozbil."
Patrick Roy (brankár Colorada): "Moji spoluhráči si dnes zaslúžia veľkú pochvalu, pretože hrali vynikajúco. Myslím si, že New Jersey sa nám už najbližšom zápase pokusí odplatiť prehru, preto musíme ešte zvýšiť latku."
Martin Brodeur (brankár New Jersey): "Toto je finále a preto neexistuje žiadne ospravedlnenie za výkon, ktorý sme dnes podali. Bolo to frustrujúce."
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
