polstoročie. Banské podnikanie skôr naopak sprevádza recesia a útlm, čo vedie investorov k prehnanej opatrnosti. O to potešujúcejšie je, že sa nové banské dielo začalo budovať práve v Gemeri, v oblasti so stredovekou tradíciou baníctva. V posledných rokoch sa už zdalo, že sa šance na jeho oživenie definitívne rozplynuli. Ťažba železných rúd v Rožňave skončila, žila strieborná v Mária bani sa zatápa, Siderit Nižná Slaná bojuje o prežitie. Baňa sv. Barbory na mastenec pri Gemerskej Polome sa však stala novým impulzom a nádejou nielen pre gemerské, ale i slovenské baníctvo. Krátka história mastenca spod hrebeňa Slovenského Rudohoria je pri tom poučením o nevyspytateľnosti náhody a o tom, že i napriek veľmi dobrej geologickej preskúmanosti Slovenska, je stále šanca na významné objavy. Mastenec bol objavený pred 15 rokmi pri hľadaní cínovej rudy. O štyri roky neskôr bol zahájený cielený a podrobný prieskum financovaný zahraničnými investormi, ktorý priniesol informácie o jednom z najvýznamnejších ložísk mastenca na svete. Nielen čo sa týka objemu zásob, ale i kvality. Po položení základného kameňa v roku 1998, zmene investorov, niekoľkonásobnom odklade otvárky a váhaní s financovaním ďalších prác, vzrastala nervozita a nedôvera voči reálnosti projektu. Jeden čas sa zdalo, že to skončí len na papieri. Vlani sa však pohli ľady. Boli vyrazené prvé metre bane a pred dvoma týždňami prebehol jej slávnostný krst. Zdá sa, že úspešnému využívaniu mastenca nič nestojí v ceste. Doposiaľ to stálo vyše 100 miliónov korún a ďalších 300-400 miliónov bude potrebných na prístup k ložisku, jeho prípravu k ťažbe, ako i na vybudovanie spracovateľského závodu. Zahraniční investori sú ale presvedčení o rýchlej návratnosti projektu, ktorá by nemala presiahnuť dobu piatich rokov. Mastenec sa bude vyvážať do Nemecka a obchodovať cez firmy ovládajúce európsky trh. Napriek silnej konkurencii a dostatku tejto suroviny je výhodou slovenského mastenca kvalita, dopravná dostupnosť a cena. Tá by sa podľa prepočtov investorov mala na trhu blížiť štvornásobku nákladov vynaložených na dobývanie. Mastenec má veľmi široké využitie v chemickom, papierenskom, či farmaceutickom priemysle. Jeho spotreba v postkomunistických krajinách je oproti západu omnoho nižšia. V najbližších rokoch však podľa prognóz významne vzrastie. Práve o potenciál tohto trhu sa opiera dlhodobá perspektíva bane sv. Barbory. Má totiž všetky predpoklady na to, aby sa stala dominantným dodávateľom tejto suroviny budúcnosti na stredoeurópsky trh.
(autor je redaktorom Hospodárskych novín)
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
