i takí, čo radšej znášajú drinu na suchu osamote. Každý podľa svojho gusta. Pavol Valko (na fotografii) zarezáva v tomto období individuálne. V týchto dňoch bude riešiť zároveň aj otázku svojej najbližšej budúcnosti. Ako je známe, v uplynulom ročníku pôsobil v moravskom Znojme spolu s ďalšími Slovákmi Petrom Pucheorm a Marekom Uramom. Na sklonku ročníka sa však do éteru dostali informácie, že vraj tento český extraligista nemá záujem o služby niektorých borcov, medzi nimi sa uvádzalo aj jeho meno. "Neviem to potvrdiť ani vyvrátiť, som dohodnutý s klubom tak, že budem trénovať v Košiciach a budúci týždeň sa vyberiem do Znojma presondovať situáciu. Potom sa uvidí, ako sa to bude vlastne so mnou odvíjať. Ak by som tam zostal, tak sa k mužstvu pripojím až po tom, čo vykorčuľuje na ľad - koncom júla," rozhovoril sa tento známy obranca .

V krajine našich západných susedov sa objavuje na elitnom ľade dva roky. Z Liptovského Mikuláša prestúpil najprv do Zlína, ale po mesiaci už mal nové pôsobisko ocitol sa práve v Znojme. Aký je jeho retrospektívny pohľad na to, čo zažil, aké výkony odvádzal? "Moja premiéra v Česku bola lepšia preto, že som nebol zranený. V minulom ročníku som mal hneď na začiatku zápolení problémy s ramenom, zablokovala sa mi krčná chrbtica a natiahol som si aj chrbtový sval. To poznačilo moje účinkovanie. Trénoval som síce, aj hral, ale nebolo to ono. Mal som také zmiešané pocity, lebo problémy sa so mnou vliekli dosť dlho. Na druhej strane však sme ako mužstvo skončili naposledy lepšie, na piatom mieste, dostali sme sa do play off, kým vlani sme mali horšiu bilanciu."

Paľo nastupoval s Jakešom v prvej obrannej formácii, chodieval na presilovky i oslabenia. "S Peťom Pucherom či Uramom som sa vlastne skoro ani v akcii nestretol, oni boli tiež v druhej päťke." Prítomnosť ďalších krajanov bola prospešná na klímu v mužstve, hoci v tomto tíme je atmosféra podľa vyjadrenia všetkých našich hráčov vynikajúca, priateľská, družná. "Ja som sa tam vôbec necítil ako cudzinec." Valko mal najprv ročnú zmluvu, potom podpísal na ďalšie dva roky. Preto nejde trochu do hlavy, prečo sa zjavili správy o jeho eventuálnom odchode. "Všetko je vecou obchodu, výmeny hráčov medzi klubmi sú bežné. To som zažil aj v Zlíne. Celky sa dohodnú, oznámi sa to hráčovi a ten si balí veci. Je to niečo podobné ako v zámorí zaužívané trejdy. Keby som si mal vybrať, tak radšej by som zotrval v dôverne známom kolektíve, je mi tam dobre po všetkých stránkach. Akurát som tam bez rodinky. Desaťročný syn ide na hokejovú školu, nechceme ho preto ťahať preč." Takže hokejistov vo famílii Valkovcov bude viac...

Paľo dosiaľ vo svojej kariére vystriedal pár klubov. Najdlhšie bol v Košiciach, potom v Nitre, v Liptove, Zlíne a Znojme. Odvtedy, čo hral za Košice, uplynuli štyri roky. Vtedy už s ním v HC nerátal, dostal možnosť hosťovať inde. Prijal ju a podľa vlastného vyjadrenia urobil dobre, lebo dostal už väčší priestor na realizáciu. Nerozmysleli si to Košičania -neozvali sa mu z materského klubu (je jeho odchovancom) s úmyslom využiť teraz jeho skúsenosti? "Nie. Záujem prejavili iné celky z našej extraligy. Nebol to Slovan ani Zvolen, ale zástupca zo západného Slovenska..." Keby si mal sám určiť , tak radšej by naďalej naháňal puk v Čechách. "Je to rozdiel. Nielen tým, že je tam viac účastníkov a viac aj kvalitnejších tímov než na Slovensku. Naozaj si hokejista príde skôr na svoje tam než tu." Náš legionár mal v Znojme skôr defenzívne povinnosti, lebo jeho partner bol ofenzívne ladený a lietal dosť vpredu. V kanadskom bodovaní mal v poslednej sezóne dva góly a sedem asistencií, v predchádzajúcej dal dva góly a zaknihoval trinásť asistencií. Nedalo nám ešte nepristaviť sa pri epizóde v Zlíne, ktorá sa skončila preňho veľmi skoro. "Po vypršaní kontraktu v Liptove som si zháňal ďalšie angažmán. Ozval sa mi agent a navrhol mi túto alternatívu. Išiel som tam na týždeň na skúšku a po nej mi povedali, že ma berú. Potrebovali získať skúseného beka, lebo disponovali viacerými mladými obrancami, asi traja boli vo veku do 20 rokov. Im odišli známi hráči a mali obavy, ako si budú počínať neskúsení. Na začiatku však prišla šnúra víťazstiev, tréneri aj funkcionári zistili, že chlapci na to majú. Preto začali stavať na nich a navrhli mi výmenu. Náhradníka som nemohol robiť a preto toto bolo pre mňa najlepšie riešenie. Okrem toho zlínsky klub aj ušetril peniaze."

Pavol Valko má 33 rokov a prežil toho dosť, len tak skoro ho nič nezaskočí. Zistil, že v českej extralige sa hrá technickejšie než u nás. "Na druhej strane ak porovnávam niekdajšie zápasy Košíc, Slovana a Trenčína, bolo to približne rovnaké. Len s tým rozdielom, že za riekou Moravou je väčšina špičkových mužstiev a viac hodnotných duelov. Každý s každým však môže prehrať, vyrovnanosť súperov je evidentnejšia. U nás roky bolo tak, že tón udávalo kvarteto Košice, Slovan, Trenčín a Poprad, teraz sa pridal Zvolen, ostatní ale zaostávali."

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.