žien. Nás bude omnoho viac zaujímať mužská súťaž, pretože v nej sa predstaví i slovenská reprezentácia. Cieľ je jasný - postúpiť na júlové MS do japonskej Fukuoky. Jeho naplnenie by malo byť v silách našich pólistov, i keď na poslednom vrcholnom podujatí - minuloročných olympijských hrách v Sydney podávali zverenci trénera Ladislava Bottlika veľmi nepresvedčivé výkony a skončili bez jediného víťazstva na 12. priečke.
Pred šyrmi rokmi odchádzali Slováci na ME do španielskej Sevilly taktiež s cieľom vybojovať si účasť na MS 1998. V skupine zdolali Holanďanov a Ukrajincov, podľahli Španielom, Maďarom a Chorvátom. V štvrťfinále zastavilo našu ekipu Rusko, ale konečné ôsme miesto napokon znamenalo splnenie stanovenej méty. Pred dvoma rokmi sa na ME v talianskej Florencii bojovalo o OH v Sydney. Jediné víťazstvo v skupine nad Slovinskom na štvrťfinále nestačilo a záverečná prehra s Rumunskom po trojnásobnom predĺžení znamenala konečné desiate miesto. Aj to však s odretými ušami stačilo na možnosť účasti v kvalifikácii, na ktorej si národný tím olympiádu predsa len vybojoval. O tom, ako v nej obstál, sme už slovko-dve utratili...
Zabudnúť na Sydney by mal dať práve tohtoročný šampiponát starého kontinentu, na ktorom sa predstavíme v skupine B. Najschodnejšia cesta na MS vedie cez postup do budapeštianskeho štvrťfinále. V tom prípade by totiž Slováci už mali letenky do Japonska zabezpečené a v ďalšom priebehu majstrovstiev by mohli hrať bez stresov. Ak chcú Slováci medzi osem elitných tímov, mali by v šesťčlennej skupine zdolať dvoch papierovo slabších - Francúzsko a Nemecko, čo by malo stačiť. Ak sa štrťfinále nepodarí, budú musieť naši reprezentanti ešte poriadne zabrať, aby si v dueloch o umiestnenie vybojovali prinajhoršom 10. priečku. Tá ešte znamená postup na MS, nižšie umiestnení už majú smolu. Okrem Francúzska a Nemecka narazíme v skupine B ešte na Chorvátov, Grékov a Rusov. Zaujímavé je, že tak, ako pred dvoma rokmi, aj teraz začíname ME duelom proti Chorvátom. Napokon, tí sú na 'Európe' v poslednom období našim tradičným súperom. V roku 1997 sme im v skupine podľahli 3:9 a pred dvoma rokmi 7:9. Podobne je to i s Grékmi, s tými sme v 97-om prehrali 9:13 a v 99-om 3:8. S Rusmi sme pred dvoma rokmi nehrali, pred štyrmi sme im v štvrťfinále podľahli 6:11. Aj z tohto kratučkého pohľadu do histórie vyplýva, že každý získaný bod s ktorýmkoľvek z trojice spomínaných súperov by bol pre Slovensko úspechom.
Dnešný protivník pólistov spod Tatier - Chorvátsko (duel sa začína o 21.30 hod.) obhajuje strieborné medaily z Florencie, naši si s ním v minulom roku štyrikrát zmerali sily v rámci Európskej ligy, pričom všetky štyri zápasy prehrali. Proti strieborným z OH 1996 (v Sydney skončili Balkánci až siedmi) môžu naši chlapci iba prekvapiť, podstatne viac od nich budeme čakať už zajtra v stretnutí proti Nemecku, ktoré preverí oprávnenosť našich ambícií. Najväčším favoritom na zisk titulu majstra sveta je v domácom prostredí nepochybne olympijsky víťaz zo Sydney - Maďarsko, ktoré európsky primát obhajuje.
Výsledky Slovenska na posledných ME v roku 1999 vo Florencii: Chorvátsko 7:9 (1:4, 1:1, 3:2, 2:2) - Bačo 3, Cipov, Veszelits, Nižný, Gyurcsi, Grécko 3:8 (1:1, 1:2, 1:3, 0:2) - Nagy 2, Cipov, Slovinsko 8:7 (3:2, 1:0, 2:3, 2:2) - Gyurcsi 4, Nižný, Bačo, Cipov, Charin, Taliansko 5:6 (1:1, 1:3, 2:1, 1:1) - Bačo 2, Gyurcsi, Veszelits, Nižný, Maďarsko 6:13 (3:3, 1:3, 1:4, 1:3), Veszelits, Bačo, Cipov, Gyurcsi, Hrošík, Kaid. O 9. miesto: Rumunsko 8:9 (1:4, 2:1, 2:2, 1:1, 1:2, 1:0, 0:1) - Gyurcsi 4, Charin 2, Cipov, Bačo.
Program Slovákov na ME 2001
Skupina B (SLOVENSKO, Chorvátsko, Nemecko, Francúzsko, Grécko, Rusko) - dnes Slovensko - Chorvátsko (21.30), zajtra: Nemecko - Slovensko (15.), nedeľa: Slovensko - Grécko (13.45), pondelok: Slovensko - Francúzsko (15.), utorok: Rusko - Slovensko (13.). V skupine A sa predstavia Maďarsko, Taliansko, Španielsko, Juhoslávia, Holandsko a Rumunsko. Štvrťfinále je na programe vo štvrtok 21. júna, semifinále o deň neskôr a zápasy o konečné umiestnenie 23. - 24. júna.
Káder Slovenska na ME v Budapešti
Brankári: Štefan Gergely (Tarrassa Barcelona), Michal Gogoľa (NCHZ Nováky), hráči: Sergej Charin, Juraj Zaťovič, Milan Cipov, Peter Nižný (všetci NCHZ Nováky), Róbert Kaid (ENKA Istanbul), Peter Veszelits (Tarrassa Barcelona), Jozef Hrošík, Karol Bačo (obaja ŠKP Košice), Tomáš Brúder, Martin Mravík, Gejza Gyurcsi (všetci Slávia UK Bratislava). Necestujúcimi náhradníkmi budú Gabriel Nováček a Michal Gergely. Trénerom je Ladislav Bottlik.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
