Nürburgringu zvíťazil pred Montoyom na williamse a Coulthardom na mclarene. Jeho náskok v čele priebežného hodnotenia tak vzrástol na dvadsaťštyri bodov a je na najlepšej ceste zopakovať svoj vlaňajší majstrovský triumf.
Nürburgring patri medzi najvýznamnejšie okruhy automobilovej histórie a každoročne sa na ňom schádza veľký počet divákov aby držali palce momentálne najväčšej a najúspešnejšej enkláve vo formule jeden na čele ktorej stoja bratia Schumacherovci. A keďže slávny súrodenci tento okruh považujú za domovský (vyrastali v neďalekom Kerpene) nebolo pochýb, že sa pousilujú nesklamať svojich fanúšikov ani tentoraz. Už v kvalifikácii zajazdili najrýchlejšie časy a spolu sa postavili do prvého radu. Najlepší zo zvyšku sveta bol potom Kolumbijčan Montoya, ktorý chcel dokázať, že kritika, ktorá v poslednej dobe padá na jeho hlavu je neoprávnená. Sklamaním bolo postavenie mclarenov, ktoré sa zoradili až v treťom rade.
Malú drámu pre svojich fanúšikov ešte pred štartom vyrobil favorizovaný Michael Schumacher, keď pri inštalačnom kole zostal stáť na najvzdialenejšom mieste trate (Dunlop). Termín, kedy sa autá musia zoradiť na rošte sa nebezpečne blížil a hrozilo, že Nemec bude musieť štartovať z boxov. „Chceli sme urobiť skúšobné kolo s náhradným vozidlo, ale to zostalo stáť na trati. Znervóznel som pri predstave, že nestihnem doraziť včas na rošt. Videl som skúter, ale neboli tam kľúče. Našťastie sa zrazu objavil nejaký muž a dal mi kľúče od motorky," vysvetlil neskôr Michael, ktorý na poslednú chvíľu stihol presadnúť do ostrého vozidla a zaujať svoje miesto na štarte.
Štart sa tentoraz našťastie zaobišiel bez vážnejšej kolízie a dvadsaťdva monopostov sa poslušne zoradilo za oboma súrodencami. Najlepšie si počínal starší Michael, ktorý mladšieho Ralfa „zamkol" a do nepríjemnej šikany Castrol sa nasunul ako prvý. Pilot tímu Ferrari sa po nedávnej skúsenosti z Montrealu teraz rozhodol nenechať nič na náhodu a okamžite sa snažil čo najviac vzdialiť svojmu pokrvnému prenasledovateľovi. V desiatom kole už mal náskok viac ako troch sekúnd a zdalo sa, že jeho taktika bude úspešná. Za Ralfom potom so šesť až sedem sekundovým odstupom jazdili Montoya a Coulthard na ktorých piaty Häkkinen strácal ďalšie tri sekundy. Barrichello bol až siedmy za Trullim.
Potom však Ralf začal jazdiť sériu najrýchlejších kôl a v osemnástom kole už „visel" tesne za Michaelom (zohriaté pneumatiky Michelin mali lepšie vlastnosti). Veľa miesta na predbiehanie však táto trať neposkytuje a tak sa čakalo, ako dopadne séria zastávok v boxoch, respektíve, kto sa rozhodne pre jednu a kto pre dve PIT STOP. Očakávaný okamih nastal v závere 28.kola, keď do depa zrazu zabočili obidva vedúce monoposty. Inak povedané, Michael vedel, že ak pôjde do boxov prvý, tak sa ľahko môže zopakovať Montreal, kde Ralf vďaka nižšej spotrebe vydržal na trati dlhšie a získaný náskok premenil na víťazstvo. Pred novinármi to síce Michael nepriznal, ale zo záberov z trate bolo zreteľné, že jeho nájazd do boxov bol reakciou na Ralfovo zabočenie. Mechanici oboch tímov potom predviedli výbornú prácu a poradie sa nezmenilo. Rozhodujúci okamih pretekov ale nastal pri výjazde z boxov, keď Ralf Schumacher prešiel cez bielu čiaru označujúcu zónu výjazdu na trať. „Sústredil som sa dianie v spätnom zrkadle," vysvetľoval školácku chybu Ralf. Porušenie bielej čiary však pravidlá prísne zakazujú a Nemca čakal nekompromisný trest. Komisári síce chvíľu uvažovali, či za týchto okolností majú ovplyvniť priebeh závodu trestom, ale napokon sa striktne držali pravidiel a poslali Ralfa na „trestnú lavicu". „Bolo to veľmi tvrdé rozhodnutie," poľutoval brata Michael, ktorý tak stratil najväčšieho rivala a zvyšok pretekov už len pokojne kontroloval prvú pozíciu. Na druhé miesto sa tak dostal ambiciózny Montoya. Coulthard spolu s Häkkinenom a Barrichellom vsadili na jednu zastávku v boxoch, čo im však v konečnom účtovaní stačilo iba na tretie, respektíve piate a šieste miesto. Aj napriek trom zastaveniam v depe na štvrtom mieste skončil nešťastný Ralf Schumacher. O týždeň na pretekárov čaká francúzsky okruh v Magny Cours, ktorý je domácou traťou Michelinu a po posledných úspechoch tímu BMW Williams na ňom môžeme opäť čakávať veľmi tvrdú konfrontáciu bratov Schumacherovcov.
Výsledky GP Európy: 1. M. Schumacher (Ferrari) 1:29:42,724 h (204,143 km/h), 2. Montoya (Williams) + 4,217, 3. Coulthard (Mclaren) + 24,993, 4. R. Schumacher (Williams) + 33,345, 5. Barrichello (Ferrari) + 45,495, 6. Häkkinen (Mclaren) 1:04,868, 7. Irvine (Jaguar) 1:06,198, 8. Rosa (Jaguar), 9. Villeneuve (Bar), 10. Räikkonen (Sauber), 11. Fisichella (Benetton), všetci 1 kolo, 12. Burti (Prost), 13. Button (Benetton), 14. Alonso (Minardi), všetci 2 kolá, 15. Alesi (Prost) 3 kolá. Stav MS: 1. M. Schumacher 68 bodov, 2. Coulthard 44, 3. Barrichello 26, 4. R. Schumacher 25, 5. Montoya 12, 6. Häkkinen 9, 7. Heidfeld 8, 8. Villeneuve, Trulli a Raikkonen po 7, 11. Frentzen 6, 12. Panis 5, 13. Irvine 4, 14. Alesi 3, 15. Fisichella, Verstappen a de la Rosa po 1. Tímy: 1. Ferrari 94 bodov, 2. McLaren-Mercedes 53, 3. Williams-BMW 37, 4. Sauber-Petronas 15, 5. Jordan-Honda 13, 6. BAR-Honda 12 b., 7. Jaguar-Ford 5, 8. Prost-Acer 3, 9. Benetton-Renault a Arrows-Asiatech 1.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
