Pred štartom Grand Prix Francúzska

Byť súčasťou cirkusu F1 je nepochybne veľmi zaujímavé, no tempo, ktoré zainteresovaní naberú pred štartom úvodných pretekov je tak hektické a

vyčerpávajúce, že pre tento rok došlo k dohode, ktorá aktérom zabezpečí malé, dvojtýždňové letné prázdniny. To bol aj dôvod, prečo sa niektoré termíny pretekov posúvali a GP Francúzska sa jazdí už týždeň po pretekoch na Nürburgringu (presúval sa termín GP EU). Galská GP je neodmysliteľnou súčasťou automobilovej histórie, keďže práve tu sa (v r. 1906) jazdila prvá Veľká cena. Na množstve mimoriadne kvalitných pretekárov, ktorých táto krajina vychovala sa určite podpísalo aj bohaté zázemie pretekárskych tratí z ktorých nedeľňajšia Magny Cours je síce najmladšia (1991), ale rozhodne patrí medzi najmodernejšie na svete. Podnet na jej výstavbu dal bývalý prezident Mitterrand, ktorý v tejto oblasti kedysi pôsobil ako starosta a chcel pomôcť relatívne chudobnému kraju. Motoristický komplex tak vznikol na „zelenej" lúke (asi 250 km južne od Paríža) a je tak trochu izolovaným. Svojim charakterom patri medzi rýchlejšie trate, čo bude vyhovovať hlavne silným williamsom. K sterilnému pocitu z trate napomáha aj mimoriadne kvalitný a hladný povrch vozovky, ktorý však zle absorbuje vodu a trať dokáže zaplaviť aj slabší dážď (napr. v r. 1999). Naviac asfalt je relatívne mäkký a veľmi citlivý na zmenu teploty (čím vyššia teplota, tým šmykľavejšia trať). Z toho potom vyplýva, že dôležitú úlohu na tejto trati popri veľmi presnom nastavení podvozku zohrávajú aj pneumatiky. Vzhľadom na rýchly charakter okruhu a teplé klimatické podmienky tu ale dostávajú zabrať aj motory. Na nudnom Magny Cours je prakticky iba jedno miesto na predbiehanie (Adelaide), kde vlani Coulthard pokoril obidve vozidlá Ferrari. Najúspešnejšiemu pilotovi na tejto trati (M. Schumacher tu zvíťazil štyrikrát) sa pretek pred rokom nevydaril, keď ho najprv zradili pneumatiky a potom aj motor. Z víťazstva sa tak radoval tím McLaren, ktorý prešiel cieľom v poradí Coulthard-Häkkinen. Na zopakovanie tohto výsledku aj tento rok Ron Dennis asi nemôže pomýšľať, no človek nikdy nevie (zvlášť pri F1) a tak si radšej počkajme na samotný pretek, ktorý sa aj túto nedeľu (od 14.00 SEČ) jazdí na 72 kôl.